DES SUBSTANCES ANIMALES. — LACHESIS

Daud.), animal qui est assez commun dans les bois de la France el de l'Allemagne, et qui se distingue par son corps bleuâtre ou blanchâtre en dessous; il est moins grand que le précédent. La troisième espèce enfin, est le lézard gris des 'murailles [lacerta agilis, Daud.) ; il a le corps cendré, tacheté de noir, marqué de lignes el long de 12 â 18 centimètres ; on le trouve partout, sur les murs des jardins et des maisons, dans les décombres, etc. ; c’est un animal presque domestique, et qui nous délivre d’une infinité d’insectes incommodes. Pour l’usage homœopathique, on se sert de celte dernière espèce, le lézard des murailles, que l’on prépare tout à fait comme il est dit pour les écrevisses (Voir Cancer).

liacliesiis, Trigonocephalus Lachesis ; Trigonocéphale à losanges (venin dentaire du); Lachesis-Schlangengift. — Le venin de serpent s’obtient des vésicules à poison qui se trouvent à la mâchoire supérieure de ces reptiles. Dans les Archives homœopathiques publiées par le docteur Stapf, ainsi que dans la bibliothèque de Genève, on trouve le récit fait par le docteur Hering des moyens qu’il a employés en Amérique pour se procurer, sur un trigonocéphale vivant, une goutte de son venin. Ce procédé dangereux consiste à presser, avec le doigt, la vésicule à poison, dont ensuite une gouttelette recueillie à l’extrémité de la dent, est reçue sur du sucre de lait et préparée comme toutes les autres substances dont les trois premières atténuations se font par la trituration. Jusqu’ici nous n’employons que les venins du lachesis et du crotalus horridus^ dont le dernier s’obtient et se prépare de la même manière que le premier. Le lachésis ou trigonocéphale â losanges, habite les contrées chaudes de l’Amérique méridionale; il atteint une longueur de près de deux mètres et ses crochets à venin ont plus de deux centimètres de long. La peau de ce reptile est d’un brun rougeâtre, marquée le long du dos de grandes taches rhomboïdales d’un brun noirâtre, dont chacune renferme deux taches de la couleur du corps. Le venin a l’aspect de la salive, seulement il est moins visqueux, mais limpide, inodore et sans saveur prononcée, la couleur en tire un peu sur le verdâtre. A l’extrémité de la dent, il s’arrondit facilement en gouttes, et tombe sans filer ; mis sur la langue, il y produit une légère sensation

cl’astriclion ; exposé à l’air, il ne larde pas à se concréter en une masse sèche el jaune, qui conserve encore pendant longtemps ses qualités vénéneuses. — Quant au Crotaltis liorricltis, ou serpent à sonnettes, c^est un reptile qui habite principalement l’Amérique méridionale, mais qui se trouve aussi aux État-Unis , et qui parvient également à une taille de près de deux mètres. Il se fait remarquer, comme tout le genre crotalus^ par son odeur fétide, à laquelle on attribue une vertu stupéfiante, et parle bruit léger que produisent, lorsqu’il rampe, les grelots écailleux dont le bout de sa queue est garni. Les crotales en général sont les plus redoutables de tous les reptiles, el le crotalus horridus {fig. 120) en particulier est le plus dangereux de tous les crotales. Son dos est chargé de taches noirâtres, abondantes et bigarrées de jaune; l’extrémité de sa queue est noire; les dents qui arment ses mâchoires sont crochues en arrière ; le venin qu’expriment les deux dents plus fortes de la mâchoire supérieure est d’une couleur verdâtre. Le venin de tous les serpents a cela de particulier qu’il peut être avalé sans inconvénient, tandis que, introduit dans une plaie ou injecté dans une veine, il produit les accidents les plus fâcheux et dans la plupart des cas aussi la mort. — Le docteur Hering a fait passer en Europe une partie des préparations faites par lui du venin du lachésis ; mais nous n’avions eu jusqu'à ces derniers temps que la quatrième dilution, et les exigences de la pratique, comme aussi les demandes de l’étranger, nous ont souvent fait constater l’insuffisance de celle atténuation, qui d’ailleurs n’était pas inépuisable. Nous avons donc dû chercher à nous procurer la substance en nature, et nous y sommes parvenus pour le lachésis, grâce à l’extrême obligeance d’un magistrat de la cour d’appel de Paris, colon de la Mar-

Fig. 120.