DES SUBSTANCES ANIMALES. — SEPIA OFFICINALIS

corps est uni, elliptique, arrondi, charnu et contenu dans un sac ailé dans toute sa longueur, renfermant vers le dos un os libre, ovaleoblong, un peu convexe, crétacé et spongieux. Tète séparée du corps par un cou, saillante, ronde, pourvue d’yeux saillants, d’un rouge vif; bouche terminale, à mâchoires allongées, entourée de dix bras pédonculés, très-larges et garnis de ventouses. La vessie à encre se trouve séparée du foie et située plus profondément que celui-ci dans la cavité du ventre; son conduit extérieur se termine en une espèce d'entonnoir, et s’ouvre vers la partie du cou où se trouve placé en même temps l'anus de cet animal. Les œufs de la sèche sont pédonculés , de la grosseur d’un petit pois, et forment une espèce de grappe rameuse, ce qui leur a fait donner le nom de raisins de mer (uvœ marinœ). Ces œufs, ainsi que la coquille înterne de la sèche ,. étaient autrefois usités en médecine; aujourd’hui on ne fait emploi de cette dernière que pour polir les corps durs, ou bien on en met dans les cages de serins et autres petits oiseaux, afin qu’ils puissent aiguiser leur bec. Vencre de sèche est principalement employée par les. peintres ; elle nous arrive par la voie de Rome, de. la Méditerranée, et se trouve, à son état primitif, enfermée encore dans la vessie qui la contient, et avec laquelle on l’a fait sécher. On vend aussi, pour les dessinateurs, une sepia préparée, qui est en morceaux carrés, mais qui n’est nullement propre à l’usage homœopathique, puisqu’elle est mêlée . avec de la gomme et autres substances; nous préférons nous procurer la vessie nouvellement extraite de l’animal, et conserver la liqueur qu’elle renferme, avec parties égales d’alcool, et quand

nous voulons préparer la première trituration, nous évaporons dans une capsule de verre une petite quantité du mélange, pour oblenir le suc de sepia desséché. Nous sommes ainsi à l’abri des altérations auxquelles sont exposées les vessies provenant du commerce. Il faut donc prendre celte encre de la vessie même. On en fait les trois premières atténuations par la trituration.

4S8. ISpongia fluviatilis. Éponge des fleuves; Russicher Flusschwamm. — Espèce d’éponge qui croît dans la Moscova, en Russie, et qui, du reste, a toutes les propriétés des éponges marines. (Y o\r Spongia marina tosta).

4S4. Spong;ia marina toüta, Éponge maritime terrifiée; Gebrannter Meerschwamm. — La substance animale assez connue sous le nom d’éponge (spongia ofjicinalis), est, suivant plusieurs naturalistes, le squelette d’un polypier polymorphe, tandis que d’autres la regardent comme un produit entièrement végétal, et qui ne fait que servir d’habitation à certains polypes. Quoi qu’il en soit, jamais on n’a connu l’animal qui habite l’éponge ou dont elle est le prétendu squelette, de manière que ceux qui placent l’éponge dans le règne animal sont obligés de ne faire consister le corps de cet animal qu’en une sorte de gelée ténue, qui se dessèche sans laisser aucune trace. L’éponge se trouve assez fréquemment dans la mer Rouge, ainsi que dans la Méditerranée, adhérant aux rochers; on la pêche surtout dans les îles de l’Archipel, d’où elle nous arrive par Marseille. Ce sont des masses informes, plus ou moins grandes, légères, poreuses, tenaces, élastiques, parfois rameuses, composées de fibres déliées, anastomosées entre elles; elles sont ordinairement brunâtres ou jaunâtres, arrondies, planes en dessous, convexes en dessus, molles et recouvertes d’un mucus gélatineux. Une autre sorte de ces éponges, qui nous arrive d’Amérique, est d’une texture plus fine, d’un jaune blond, molle, lomenteuse, plus poreuse que la précédente, en masse concave, évasée. Les éponges les plus estimées sont celles qu’on appelle éponges mâles {fig. 129), et qu’autrefois on tirait par la voie de Venise ; elles sont plus fines et regardées comme plus jeunes. Les éponges fines de toilette sont des éponges soumises à des lavages répétés à froid et à chaud, avec de l’eau simple, puis acidulée avec l’acide muriatique faible,