EN GÉNÉRAL

aussi petites qu’on pourrait le croire au premier aspect, la plus forte dose homœopathique ne laisse pas que d’èlrc de beaucoup au-dessous de la plus faible qu’administre l’ancienne école.

509. Accoutumé qu'on était jusqu’ici en médecine à obtenir des résultats d’autant plus sûrs que la dose qu’on administrait était plus forte, la théorie des petites doses a fait jeter plus d'une fois le ridicule sur la doctrine de Hahncmann, et aujourd’hui encore il est des homœopalhes qui, quoique bien convaincus de la puissance de nos atténuations, ne peuvent cependant se défaire complètement du principe qui porte à croire que si peu fait bien, plus fera mieux encore. Sous le point de vue de l’ancienne école, ce principe est en effet très-juste, car le but que celle-ci se propose est toujours de produire des effets médicamenteux positifs, soit en agissant sur une partie saine pour détourner la maladie de l’organe affecté (méthode dérivative, révulsive, allopathique), soit en produisant dans la partie affectée des effets contraires à ceux de la maladie (méthode antipathique). D’après la première de ces méthodes, l’ancienne école administre ses purgatifs, vomitifs, diurétiques, sudorifiques, etc., et il est clair que plus sera grande la dose dans laquelle ces médicaments seront administrés, plus on sera sûr d’en obtenir les résultats voulus. Souvent même les doses ordinairement usitées del’ancienneécole sont encore trop petites pour faire obtenir ces résultats, puisque plus la maladie qui occupe un organe est intense, moins il est facile d’impressionner une partie saine par des médicaments, et si chez un malade disposé déjà aux vomissements, le tartre émétique, administré à la dose d’un grain seulement, peut produire des accidents fâcheux, il n’en est pas moins constaté qu’on Ta fait prendre jusqu’à la dose de 20 grains et plus, à des aliénés, sans réussir à obtenir les vomissements qu’on voulait provoquer. De là donc naturellement les préceptes de l’ancienne école de donner les médicaments à des doses assez considérables pour qu’on puisse facilement en apprécier les effets, et de les augmenter graduellement jusqu’à ce qu’on remarque des actions bien sensibles.

510. Ce que nous venons de dire des médicaments dérivatifs, révulsifs, etc., s’applique plus particulièrement encore à ceux qui sont administrés d'après la méthode antipathique.

378 CHAP. l. — DE LA MÉDICATION llOMOEOFATHIQUE

Pour que l’o^ww combatte l’insomnie, la trop grande sensibilité aux douleurs, la diarrhée, etc., il faut qu’il soit donné à des doses considérables, puisque les organes malades se trouvant dans une disposition diamétralement opposée à l’action du médicament, ont besoin d’éprouver une secousse trèsforte pour passer immédiatement de cet état à l’état opposé. Il en est de même des antiphlogistiques contre les affections inflammatoires, des purgatifs contre la constipation, des soi-disant corroborants contre la faiblesse, des prétendus calmants contre la surexcitation, des excitants contre l’apathie, etc. Dans toutes ces circonstances, il est indispensable que le médicament soit administré à assez haute dose pour que son action puisse prévaloir sur celle de la maladie. 11 y a plus encore. L’organisme vivant ayant une tendance à produire, dans sa réaction contre le médicament, un état opposé à celui que lui imprime ce dernier par son action primitive, il arrive fréquemment que, celte action épuisée, l’ancien mal réparaît avec une nouvelle intensité, en sorte que pour le combattre de nouveau, on est obligé d’administrer pour la seconde fois une dose plus forte que la première, et de l’augmenter ainsi de plus en plus, si l’on veut pour quelque temps encore se rendre maître de la maladie. C’est là ce quf arrive surtout dans les maladies chroniques, où souvent on est obligé d’augmenter jusqu’à un degré effrayant les doses des substances les plus énergiques, sans que cependant le malade en obtienne les effets désirés.

oll. Si donc l’homœopathie administrait ses médicaments d’après les mêmes principes que l’ancienne école, si elle donnait le tartre émétique ou l’ipécacuanha pour exciter des vomissements, la rhubarbe ou le séné pour purger, l’opium pour produire l’insensibilité, etc., rien, en effet, ne serait plus insensé que les petites doses. Mais comme dans la médication homœopathique il ne s’agit de rien moins que de produire des effets médicamenteux positifs, mais seulement de provoquer à la réaction l’organe affecté, en lui donnant une légère impression analogue à celle que donne la maladie, il est facile de voir que dans la plupart des cas la plus petite dose d’un médicament sera toujours assez forte pour remplir le but indiqué. Souvent même, la guérison sera d’autant plus prompte et plus