CHAPITRE

Différence des atténuations.

514. Dans le commencement de sa carrière médicale, Hahnemann, comme nous l’avons dit déjà à diverses occasions, ne faisait usage des atténuations que dans le seul but de diminuer l’énergie de ses doses. Cependant, il ne tarda pas à s’apercevoir que leur action ne diminuait point dans la même proportion que leur volume, mais que plusieurs substances au contraire, qui à leur état naturel ne montraient que peu ou point d’action, en déployaient une assez forte lorsqu’elles avaient été portées jusqu’à la seconde ou même à la troisième atténuation. Ce fait le conduisit à poser en principe que le procédé de l’atténuation, loin d’affaiblir l’intensité des médicaments, en développait plutôt les vertus , et que les dernières atténuations étaient de toute manière beaucoup plus propres que les premières a exciter, à la plus petite dose possible, la réaction de l’organisme. C’est pourquoi il conseilla plus lard de porter tous les médicaments jusqu’à la trentième atténuation , non pour les rendre plus faibles, mais bien au contraire, pour mieux , développer leurs vertus. Celte opinion est aussi celle d’un grand nombre de médecins homœopathes, et il en est qui ne se servent jamais que de la trentième atténuation, tandis que d’autres veulent qu’on réserve les dernières pour les maladies chroniques, et que dans les maladies aiguës on fasse usage des premières, ou même, au besoin, de la teinture-mère. D’autres encore regardenllesatlénualionscomme absolument plus faibles, et ne s’en servent presque jamais, n’ayant recours qu’aux trois ou tout au plus aux six premières. Plusieurs enfin regardent toutes les atténuations comme également puissantes et admissibles dans tous les cas, persuadés qu’ils sont que la question importante est le choix du médicament spécifique, et non celui de l’atténuation.