DES SUBSTANCES VÉGÉTALES. — SASSAFRAS
nogynie, L. [fig. 75). — Cel arbre croît dans l’Amérique orientale et boréale, à la Virginie, en Pensylvanie, à la Caroline, à la Floride et au Canada. Tige redressée, haute de 6 à 9 mètres dans un sol fertile, et de 3 mètres tout au plus dags un mauvais terrain ; feuilles, les unes entières, les autres trifoliées. Le bois de cet arbre nous arrive en gros morceaux noueux, tantôt nus, tantôt couverts de leur écorce. Cette écorce est d’une cassure brillante, presque résineuse, tachetée et striée à sa face in-
Fig.75.
terne, d’une odeur de fenouil et d’une saveur douceâtre, aromatique. La racine de cet arbre est ridée, couverte d’une écorce de couleur roussâtre en dehors, fibreuse en dedans; son bois est spongieux et composé d’anneaux de couleur brune en dehors, plus claire en dedans. Traité par l’acide nitrique, le bois du sassafras se colore en rouge, ce qui peut servir à le distinguer d’avec ses falsifications. L’infusion et la décoction de ce bois sont également rouges. Pour l’usage homœopathique, on prend un morceau de ce bois encore garni de son écorce, on le réduit
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en poudre fine, et on le laisse digérer pendant six jours dans 20 parties d’alcool.
411. ISasüaparilla s. Sarsaparilla, Smîlax Sossaparilla; Salsepareille; Sassaparille. — Asperges, Jiiss.; Dioécie hexandrie, L. — La salsepareille est naturelle à l’Amérique raél'idionale, au Mexique, au Brésil, au Pérou, où elle habile les forêts. C’est un arbrisseau faible, épineux, à branches quadrangulaires, à feuilles ovales, aiguës, entières, glabres, à cinq nervures en dessus, et d’un vert pâle bleuâtre. Fleurs petites, axillaires, en panicule, simples; fruits noirs, trois loges, deux semences; racine cylindrique, simple, extrêmement longue, de la grosseur d’un tuyau de plume, volubile, un peu ridée, à épiderme d’un brun clair ; écorce mince, brune; partie ligneuse un peu spongieuse, blanche, pliante; elle est ordinairement sans odeur et a une saveur mucilagineuse, un peu amère. On distingue, dans le commerce, plusieurs variétés de celle racine qui presque toutes viennent d’espèces différentes. La première est la salsepareille de la Vera-Cruz, provenant de smilaœ sassap.; elle est en souches d’où pendent de longues racines repliées sur elles-mêmes, et en bottes qui ont parfois jusqu’à 3, 4 mètres, de sorte que chaque souche avec ses racines pèse plusieurs kilogrammes. La salsepareille dite du Mexique ou de Honduras, ainsi que celle dite de Caraque, proviennent également de smi~ lax sassap. ; elles nous arrivent ordinairement en surrons de cuir ou ballolins, contenant des bottes de 2 à 4 kilogrammes ; elles sont également en souches, et dans l’intérieur des bottes il y a ordinairement des racines noirâtres, minces et maigres, tandis qu’à l’extérieur on trouve les racines les plus belles, les plus grosses et de la plus belle couleur. La salsepareille dite du Brésil ou du Portugal, provenant de sassap, syphilitica, nous arrive en rouleaux, longs de 14 décimètres, gros comme la cuisse, sans souche, pesant 15 à 30 kilogrammes. La salsepareille dite de Jamaïque n’existe point en France; elle est poreuse, d’un rouge brun foncé, et d’une saveur moins prononcée que les autres sortes. La salsepareille de Lima est mince, annulée, consistant en fibres minces, d’un brun clair avec des marques plus foncées. Enfin, la salsepareille dite de Vlnde, provenant de smilax aspera, a souvent de jeunes pousses, elle est à épiderme
DES SUBSTANCES VÉGÉTALES. — SECALE CORNUTUM. 2G9
d’un brun rougeâlre, dur el d’un jaune blanc 'à l’intérieur. — Pour l’usage homœopalhique, nous nous servons de la salsepareille dite du Mexique. Comme celle sorte n’esl jamais bien nettoyée, il convient de la débarrasser des saletés qui y adhèrent, avant de s^en servir. Cela fait, on ratisse une quantité suffisante de la racine et on en fait les trois premières atténuations par la trituration. On peut aussi préparer la teinture-mère suivant le mode usité pour les plantes sèches.
41^. «cropIniBaria iiofïosa. Scrofulaire noueuse, ou vulgaire, Grande scrofulaire; Gemeine Braunwurz^ L. — Scrofulaires, ou Pédicularées, Juss. ; Didynamie angiospermie, L. — Plante qui croît dans la plus grande partie de fEurope, aux lieux champêtres, couverts ; elle a les racines rampantes, noueuses; les feuilles cordiformes, obtuses; les fleurs en grappes allongées, de couleur purpurine. C’est une plante amère, d’une odeur forte, nauséeuse. On en prépare la teinture alcoolique.
413. Secale coriiuf iim , Seigle ergoté. Ergot de seigle; Mutterkorn. — Graminées, Juss.; Triandrie digynie, L. (fig. 76,77.) — L’ergot est une dégénérescence solide el cornue du grain de plusieurs graminées, et que l’on observe surtout sur le seigle, mais souvent aussi sur le froment, l’avoine, l’ivraie, l’alpisle, le maïs, etc. Un printemps humide, en combinaison avec d’autres influences telluriques, parait beaucoup favoriser le développement de l’ergot ; surtout un temps variable où, pendant plusieurs jours, des pluies abondantes sont immédiatement remplacées par un beau soleil et une forte chaleur. L’ergot abonde aussi plus particulièrement dans les lieux voisins des marais et les bois, où, dans les années humides el pluvieuses, on Ta vu se multiplier au point de former presque le quart de la récolte. Presque toujours on en compte quatre ou cinq dans un même épi; souvent il s^en trouve jusqu’à dix el douze, et quelquefois, mais rarement, jusqu’à vingt; jamais cependant un épi n'est totalement ergoté. La nature de ces végétations n’est pas encore bien connue; les uns les prennent pour une simple dégénérescence des graines naturelles, tandis que De Candolle prétend que celle maladie est causée par une espèce de champignon parasite, qu’il désigne sons le nom de sclérote ergot, scie-
rotium elavus. Le seigle ergoté consiste en graines anguleuses, oblongues, ayant un peu la forme de celles du seigle, mais trois ou quatre fois plus volumineuses, d’une longueur de 13 à 22 millimètres, sur 40 de diamètre, un peu cour bées, de couleur violette, noirâtre, marquées de plusieurs sillons ; cassure nette, ressemblant à celle d’une amande.
Cette substance a une odeur désagréable, assez semblable à celle des écrevisses cuites, surtout lorsqu’elle est fraîche et en grande quantité. Lorsqu’elle est réduiteen poudre, cette odeur est encore plus prononcée ; la saveur de la poudre est légèrement picolante. Pour l’usage homœopathique , nous récoltons le seigle ergoté avant que le blé soit
Fig. 77.
