DES ENFANTS DES ECOLES
Garçons.
Filles.
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Le bien-être semble donc avoir une influence très nette sur le développement des enfants.
Mailing Hansen a voulu se rendre compte si en nourrissant des enfanls avec des aliments riches en azote (pain blanc et lait) la croissance était plus rapide qu'avec un régime à base de pain noir et bière. Les expériences ont porté sur 70 garçons qui e*n 8 mois ont présenté un excédent de poids de 105 livres. Le gain s'est surtout réalisé dans les 6 premières semaines.
Ces résultats concordent avec les recherches expérimentales de Magnan. Ce dernier a voulu se rendre compte si les divers régimes alimentaires se comportaient de façon identique sur une même espèce animale. 11 a réussi à adapter 20 canards fraîchement éclos à i régimes alimentaires différents. Au premier groupe il donnait exclusivement de la viande de bœuf, au second des poissons, au troisième des insectes. Le quatrième groupe recevait une alimentation végétarienne composée de farine de
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maïs ou de froment, de pain trempé, pommes de terre cuites et feuilles hachées. Les résultats obtenus au point de vue de la croissance ont été caractéristiques.
Ge sont les Insectivores qui ont présenté au début la croissance la plus rapide, puis vinrent les Carnivores, les Piscivores et enfin les Végétariens. Au bout de 2 mois 1/2 de vie, les Carnivores pesaient 1500 gr, les Insectivores 1100 gr, les Piscivores 900 gr et les Végétariens 600 gr seulement.
A trois mois, les Carnivores avaient déjà la taille adulte, tandis que les Piscivores et les Insectivores ne grandissaient plus, comme frappés d'un arrêt de développement. Par contre, les Végétariens continuaient leur croissance et, au bout de 6 mois, ils avaient rattrapé la taille des Carnivores qu'ils dépassaient même légèrement. Magnan a pu reproduire ces expériences avec des Truites mises en aquarium toutes petites et il est arrivé aux mêmes résultats.
Bien d'autres facteurs agissent aussi sur la croissance. Nous citerons encore l'influence de l'exercice. Il semble qu'un exercice modéré et bien réglé favorise le développement du corps pendant la croissance. Aidant les fonctions organiques, il rend la croissance maxima. Ainsi 188 cadets ayant subi pendant 5 ans un entraînement spécial gagnèrent 26 mm, 6 par individu sur 4557 cadets des années précédentes qui ne participèrent pas à cette gymnastique (H. G. Beyer).
Croissance des diverses parties du corps et des organes. — Il nous reste pour terminer cette étude à donner les résultats acquis sur la croissance des organes et parties du corps dont l'examen présente un intérêt pratique.
Nous commencerons par l'étude de la croissance des parties supérieures et inférieures du corps. La croissance en stature se fait inégalement dans ces deux parties. En effet, l'adulte n'est pas un enfant proportionnellement accru comme le montre le tableau suivant (DalYner) :
