L'ANGE ET LA FÉE

Mots et expressions à expliquer. | Der-ni-er é- Loy-er. A-voir beau ta-ge. Ac-cès de dé- tra-vail-ler.

En proie à la ses-poir. (Gen-til-le en: |

mi-sè-re. ÆEx-cla-ma-ti- fant.

Broy-é sous on dé-chi- Tout en haut.

les roues. ran-te. Cha-ri-ta-ble Ma-chi-ne. Sta-ti-on-ner. et com-pa-

Char-gée de É-lé-gam- tis-san-te. |

qua-tre en- ment mise. S’en-qué-rir fants. In-gé-nu-i-té, a-vec sol-li- Sur-croît de Tout é-ton- ci-tu-de.

mal-heur. née. In-di-gen-te.

Pour-voir. Na-i-ve en- Bien-fai-tri- In-ter-di-te. fant. ce.

S'ex-pli-quer A-dop-ter. Fil-le a-dopla pré-sen-ce. É‘tran-gè-re. ti-ve. Ex-pri-mer sa Gen-til-le. Se ré-si-gner.

re-con-nais-Tout-à-fait Pros-pé-ri-té san-ce. in-té-res- i-nes-pé.

Cré-a-tu-res. san-te. rée.

| A-mé-li-o-rer Choi-sie au Ins-tal-lée.

u-ne po-si- re-fus de. Lin-gè-re.

ti-on. Veu-ve. Na-ïi-ve au-

E-du-ca-ti-on Pla-ce lu-cra- da-ce.

eta-ve-nir. ti-ve.

Il y a quelques années seulement que ceci se passait au dernier étage d’une maison habitée par des ouvriers. Une | femme jeune encore, mais pâle et amai- | grie, se désolait, en proie à la plus hor- rible misère. Son mari avait été,quelques mois auparavant, broyé sous les . roues d’une machine, et elle restait chargée de quatre enfants dont le plus ‘Jeune ne marchait pas encore. Elle était si pauvre, l'infortunée, qu’elle manquait de bois pour chauffer ses chers petits, de linge pour les envelopper, de pain pour les nourrir ; et pour surcroît de malheur, on la menaçait de la chasser de la misérable chambre dont elle ne pouvait payer le modique loyer.

—ËEt penser, s’écrixit-elle dans un accès de désespoir, qu’il y a des gens si

riches qui n’ont pas d'enfants et en désirent, tandis que moi je ne puis même , apaiser la faim des miens ! Que n’ont-ils!

mes enfants, ou que n’ai-je leur fortune.

Elisa, petite fille de six ans et l’aînée

| de la famille, entendit cette exclamation déchirante et en comprit le sens. Elle

| descendit dans la rue et attendit.… quoi ? |

| qu'il vint à passer des gens riches. Une belle voiture stationnait à quelques pas de là. Dès qu’elle vit un monsieur et une dame élégamment mise se ‘lisposer à y remonter, elle courut à eux et leur dit avec une ingénuité impossible à rendre :

—Monsieur et inadame, quiêtes riches, avez-vous des enfants ?

—Hélas ! non, ma petite, répondit la dame tout étonnée ; pourquoi nous faistu cette question ?

— Vous n'avez pas d'enfants ? eh bien, en voulez-vous ?

—Ï]] n’y a que le Bon Dieu, repartit la dame, qui peut en donner.

.. —Maman peut vous en donner aussi, madame, car elle en a quatre, et elle a beau travailler jour et nuit, elle ne peut

gagner assez pour emplir tant de bouches, et elle dit que les personnes riches comme vous seraient bien bonnes, de prendre soin de mes petites sœurs et de mon petit frère.

—ÆEt de toi aussi, n’est-ce pas ?

—Oh! moi, j'aime mieux rester avec maman ; elle est bien pauvre, mais je l'aime tant |

—Et où demeure-t-elle, ta maman, ma gentille enfant ? demanda la dame visiblement attendrie.

——[Là, tout en haut de cette maison.

—-Montre-moi le chemin, je vais aller la voir.

Puis, ayant dit à son mari de l’attendre, elle monta précédée d’Elisa, chez la pauvre mère qu’elle trouva pleurant au milieu de ses trois autres enfants qui lui demandaient du pain. A ce spectacle, la dame ne put retenir ses larmes, et, comme elle était charitable et compatissante, elle s’enquit avec sollicitude des besoins de l’indigente famille et promit d'y pourvoir. La mère, surprise, interdite, ne pouvait s’expliquer la présence

| de cette belle dame dont elle baisait les

| mains, car l'émotion l’empêchait d’ex- | primer autrement sa reconnaissance.

—J'améliorerai votre position à tous,

dit la dame, mais je veux particulière

| | | ment me charger de l'éducation et de | l'avenir de l’une de ces petites créa- | tures. Laissez-moi cette naïve enfant, Je l’adopterai.

| — Non, madame, je vous en prie, dit | Elisa, ne m’ôtez pas à ma mère, je suis | la plus grande, je ne tarderai pas à tra- | vailler. Prenez plutôt ma sœur Louise qui n’a encore que quatre ans; n'est-ce | pas, mère ?

| La dame eut beau insister, Elisa pré- | féra la pauvreté avec sa maman à la | richesse avec une étrangère. Dureste, la petite Louise était aussi fort gentille | et tout-à-fait intéressante.

Elle fut choisie au refus de l’autre.

En partant la dame laissa une bourse pleine à la Jeune veuve et promit de lui procurer une place lucrative et de | s'occuper de ses enfants. Elle voulut emmener tout de suite sa fille adoptive,

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qu’elle présenta dans la rue à son mari, bien étonné.

— Nous n'avons pas d'enfant, mon ami, dit-elle, bénissons Dieu qui nous en envoie un.

La mère ne se sépara pas de sa Louisette sans douleur et sans larmes, mais elle se résigna en pensant qu’elle assurait le bonheur de cette enfant.

Aujourd’hui elle est installée en qualité de lingère chez sa bienfaitrice, et ses enfants sont bien vêtus, bien chaussés, bien nourris. Elle doit cette prospérité inespérée à la naïve audace de la petite Elisa, et elle ne cesse de lui dire en parlant de leur protectrice :

—Une bienfuisante fée comme cette bonne dame ne pouvait m'être amenée que par un ange du ciel comme toi!