I-mi-ter. on. Lin-ceul

Ca-pi-tai-ne. Gars. En-se-ve-lir.

Sort. Bras-ses. À-pos-to-lat.

Thé-â-tre. S’en-glou-tir.Pro-vi-den- Nau-fra-ge. Tour-bil-lon. ce. Em-bar-quer.For-mi-da- Mi-nis-tè-re.

Ma-rin. ble. A-bîi-mes.

Vi-cai-re. Nau-fra-gés. Vi-si-on.

A-pos-to-li- Sur-fa-ce. Scè-ne É-vanque. Gouf-fre. gé-li-que.

Bref. Ex-hor-ter. É-lan.

Le Père d’Estélan, jeune jésuite et missionnaire, se rendit en Chine. Le bâtiment qui le portait alla s’échouer et s’entr'ouvrir sr un écueil à fleur d’eau, en vue de l'îe de Poulo-Pinang. C'était par un temps qui n'avait rien d'orageux et sur une mer presque calme ; c'était par la méchanceté d'un pilote malais qui l'avait fait entrer à pleines voiles au milieu de cet archipel de récifs, et le | traître avait commencé par s’esquiver dans le canot du navire.

rante-deux personnes à sauver, et la

chaloupe ne pouvait en contenir plus de

trente-quatre, à moins de couler bas;

enfin, l'on n'avait ni le temps, ni les

moyens de confectionner des radeaux, et le capitaine ordonna le tirage au sort pour le sauvetage de trente-trois hommes.

Ce capitaine était un homme honorable, M. de Boisgarin, de famille Malouine. Il ne fallut pas songer à le faire descendre dans la chaloupe, et son équipage ne put jamais l'obtenir de lui. — “x poste d'un capitaine est son Lâtiment jusqu'à la fin. Je suis votre ca} ttaine et je suis le plus vieux, disaitil; jartez, mes enfants, dépêchez-vous, et tà hez de sauver le Père d’Estélan.”

Le ‘eune nussionnaire avait été favorisé pur le sort, mais il déclara qu’il imitera t le capitaine et qu’il ne quitterait pas le théâtre du naufrage,

‘ Emrarquez-le malgré son refus, s’écriait .e marin ; embarquez-le, parce

Cependant, le bâtiment s’enfonçait d’un pied par minute; il y avait qua-

qu’il'est vicaire apostolique ; et n'oubliez pas qu'il est chargé d’un bref du pape pour monseisneur l’évèque de Synite !..

Donnez-moi bien vite votre absolution, mon révérend Père !. Allons donc, mes gars, à la chaloupe ! à la chaloupe.….

| Obéissez-moi pour la dernière fois ! ” | On ne put rien gagner sur la ferme résolution du missionnaire, et la cha- | loupe était à peine à quarante brasses | du bord, que le bâtiment s’engloutit sous les flots, et disparut dans un tourbillon formidable.

La plupart des naufragés reparurent à la surface du gouffre au bout de quelques minutes, et de la chaloupe on distinguait le Père d’Estélan qui nageait infatigablement d’un homme à l’autre, en les soulevant dans ses bras pour les exhorter, les écouter et les bénir. Il absolvait ensuite, et déposait chacun de ses pénitents sur la vague qui allait l’ensevelir au lieu de linceul; et puis il recommençait à nager dans une autre direction, pour un autre malheureux, avec une énergie sublime, et jusqu’à la

Le

fin d’un apostolat si laborieux et si merveilleusement charitable.

C'était visiblement la providence dr Dieu qui l'avait soutenu dans l'exercice :

de son ministère, ayant non-seulement un pied et les deux pieds, mais tout son corps dans l’abîme ; avec la certitude et l'effroyable vision d'une mort affreuse, infaillible, inévitable pour lui. Les témoins de cette admirable scène évangélique ont déclaré qu'il avait disparu le neuvième et le dernier.

Tout cela est beau. Mais voyez! la conduite de ce brave capitaine, inspirée par le sentiment de l'honneur et par la conscience .du devoir, est assurément bien digne d’admiration et de respect ; et cependant, si belle qu'elle soit, elle s’efface ici devant la merveille de cette charité active qui se dévoue pour arracher ses frères, non pas seulement à la mort dans le temps, mais encore à la mort éternelle, de cette charité presque divine qui ne peut être inspirée dans son élan, et soutenue dans ses efforts, que par un don de la grâce. Ainsi, c

en mem nt ct

qui vient immédiatement de Dieu, est toujours plus grand que ce qui passe par le sentiment humain, même le plus noble et le plus élevé.

QUESTIONS

Comment se conduisit le gens de la chaloupe après capitaine da bâtiment ? l’englountissement du navire? e père l’Estélan lui obéit- Lequel peut-on plus le il? admirer du capitaine ou du Quel syectacle virent les Père d’Estélan?

EE