LE DRAINAGE

‘ Prenez ce pot de fleurs, a dit un apôtre du drainage, Pourquoi ce petittrou au fond? Je vous demande cela parce qu'il y a toute une = révolution =

agricole dans ce petit trou.—Il permet le renouvellement de l’eau en l'évacuant à mesure—Et pourquoi renouveler | l'eau ?—Parce qu'elle donne la vie et la mort : la vie, lorsqu'elle ne fait que traverser la couche de terre, car d’abord elle lui ab indonne les principes fécon- :

dants qu'elle porte avec elle, ensuite elle rend salubres les aliments destinés à :

nourrir la plante ; la mort, au contraire, lorsqu'elle séjourne dans le pot, car elle :

ne tarde pas à se corrompre et à pourrir les racines, et puis elle empêche l’eau nouvelle d'y pénétrer.” On ne saurait, en moins de mots, donner une meilleure définition du drainage. destiné à jouer à ‘égard des terres arables, le rôle que remplit dans le pot de fleurs l'ouverture | ménagée à sa base.

De simples tranchées ou fossés d'écoulement ont été les premiers moyens mis en œuvre, en vue d’assécher les sols humides. On 2 pensé ensuite à restituer à la production agricole les surfaces occupées par ces rigoles béantes ; de là les

fossés souterrains qui étaient connus des

| Romains et dont Columelle et, après lui, Palladius, recominandent vivement l’emploi. Le drainage actuel n'est qu'un perfectionnement, une transformation de cet ancien système d’assèchement qui a été complètement décrit dans le Théâtre d'agriculture d'Olivier de Serres,imprimé en 1600. Il est bon de noter cette date, afin qu'on ne soit pas tenté d'attribuer à des auteurs, qui ont vécu après l'illustre agronome français, le mérite de la pro- | pagation des rigoles couvertes.

Tu