L'ORME DES RÉCOLLETS

(Québec) Il y avait toute une légende sur cet arbre majestueux. On allait jusqu'à dire que Jacques Cartier, lors de son premier débarquement à Québec, s'était établi dessous avec ses compagnons de voyage ; nombre de relations du moins en faisaient remonter l'existence à plus de deux cents ans, ce que nous croyons sans peine, car il avait quatorze pieds et un pouce de circonférence. Aussi, tous les antiquaires de Québec, et ils y sont nombreux, protégeaient-ils avec amour ce vieux contemporain du fondateur de leur ville. Le 6 septembre 1845, pendant un fort coup de vent du nord-est, l'un des trois troncs dans lesquels se divisait le bel et mémorable Orme, se rompit à l'endroit de sa bifurcation avec le tronc principal, à quelques pieds de terre, et il fallut abattre ce qui en restait de peur de quelque accident. Un fragment du tronc, de trois pieds de hauteur avait été déposé à cette époque dans une des salles de la Société Littéraire et Historique de Québec, où il a péri dans un incendie, en 1854. Il y avait à Québec une autre relique de la forêt, c'était le Frêne des Ursulines conservé dans l'enclos du couvent de ces Dames depuis leur arrivée en 1639 ; il est tombé de vieillesse, le 19 juin 1859. On disait alors à Québec, en plaisantant, que le vieux Frêne des Ursulines

(1) Cet arbre s'élevait naguère en face de la résidence de L'Hon. M. Chauveau, sur le terrain de la cathédrale anglicane, et couvrait la rue Ste. Arme de son ombre.

était mort catholique, tandis que son contemporain, Y Orme des Récollets, devenu la propriété de la cathédrale anglicane, était mort protestant, »

S. Lesage.