DILATATION DE L'EAU PAR LA GELÉE

L'eau augmente par la gelée d'environ un treizième de son volume. C'est ainsi que, pendant l'hiver, nous voyons souvent se briser des vases par le seul effet de la corigèlation de l'eau dont ils sont souvent remplis. On conçoit en effet que l'eau, augmentant de volume, presse avec force contre les parois du vase et tend à le faire éclaieii^ aussi,, faut-il avoir soin de ne jamais remplir en entier les vases qui pourraient être soumis à l'action de la gelée. Ces faits ne donnent toutefois qu'une faible idée de la force expansive de l'eau ; en voici d'autres plus remarquables. Une bombe de plus d'un pouce d'épaisseur, ayant été remplie d'eau et fermée par un bouchon fortement maintenu, fut fendue par l'effort de la gelée. Un canon de fer également rempli d'eau, bien ferme~~ët exposé à la gelée, se trouva crevé en deux endroits après douze heures. D'après cela on ne doit pas être étonné que la gelée soulève le pavé des rues^ qu'elle fasse crever les tuyaux des fontaines, quand on n'a pas la précaution de les tenir vides, qu'elle fende les pierres, et qu'elle détruise les tissus des végétaux. Ce dernier effet, lorsqu'il se produit au printemps, est particulièrement dangereux poulies plantes et les jeunes arbres, parce que la sève, très-abondante à cette époque, venant à se geler, se dilate, tandis qu'au contraire, les fibres de la plante se resserrent par le froid, d'où résultent des déchirures qui entravent la végétation et font quelquefois mourir la plante.