POUR LA BEAUTÉ DB SES BŒUFS ET DE SES ANES

Aux stalles ou se contenait; aux premières on dissimulait; on riait bruyamment aux secondes ; c'était le tonnerre tout en haut! Comprenez-vous maintenant ma honte et ma colère? Je pris ce bonnet maudit et je me dirigeai vers la loge de l'alcade; je voulus me plaindre et j'en fus pour mes frais ; peu s'en fallut que l'alcade ne me rit au nez. Mais je suis décidé, coûte que que coûte ; je me ferai rendre justice par les tribunaux; et je viens vous prier de me diriger dans cette affaire.

— Don Judas, fit mon oncle, je vous engage à chercher ud avocat plus jeuAe, qui ait plus de nerf et plus de connaissances; je ne puis, moi, que vous conseiller d'oublier le passé, de ne plus vous exposer à l'avenir....

— Joli conseil ! interrompit don Judas. Vous avez raison, vous vous faites vieux, don Justo ; vous avez bien fait de fermer votre cabinet. Ainsi, vous m'envoyez me promener comme l'a fait ce roquet d'alcade modéré, qui craint de ae compromettre avec un républicain. Alcade de rien, alcade modéré, j'ai bien dit, car enfin les modérés, les exaltés, les républicains et les carlistes valent autant les uns que les autres: ils sont

DON JUDAS TADÉO BARBO. 207

tous bons à mettre' au même four. Voilà ce qui fait que je n'ai ni opinions ni principes; je suis fier de la déclarer.

— Je vous ai indiqué, dit mon oncie, le seul moyen raisonnable que je puisse voir pour un homme de votre âge de mettre fin aux vexations d'un jeune fou.

— Très-bien, répliqua don Judas, je sais ce qui me reste à faire. Je couperai le bec et les pattes à cet oiseau de rapine. Je vous jure qu'il ne se divertira plus avec le fils de ma mère! Pour m'en aller ainsi, ajouta-t-il en prenant son chapeau, c'était bien la peine de venir vous relancer ici au bout du monde, où vous végétez au milieu de vos choux.