ART ET LIBERTE

« D'où viens-tu, dis-moi, jeune et pauvre artiste, De feutre coiffé, de haillons vêtu, Avec ta viole, avec ton air triste, Dis-moi, d'où viens-tu ? »

— « Pauvre, tu Tas dit, sans pain et sans gîte, Je vais au hasard, ainsi qu'un bandit.

Le jour naît trop tard, la nuit vient trop vite. Pauvre, tu l'as dit.

» Riche si tu veux, car j'ai le génie ; Un frisson divin court en mes cheveux ; Ma tête à mes doigts dicte l'harmonie.

Riche si tu veux !

» Je n'ai rien voulu des succès du monde. De l'or qui devient un maître absolu.

Perds-toi dans les airs, note vagabonde ! Je n'ai rien voulu.

PREMlKRli PARTIE 1^5

» Sur les grands chemins en pleine nature, La manne du ciel tombe dans mes mains ; Il faut que l'oiseau trouve sa pâture Sur les grands chemins.

» Sans rien demander, je charme et console, J'accorde les cœurs que je sais guider. Du premier passant j'accepte l'obole, Sans rien demander.

•> Art et liberté ! » telle est ma devise. J'ai l'orgueil amer de la pauvreté, Et sur mes écrits il faudra qu'on lise : 0 Art et liberté ! »