BA85IK DE LA LOIRI
cAté dn puits Frotton. Près de ce dernier puits, le premier enti'e<leux mesure 1 mètre à i m. 60 d'épaisseur, le second o m. 5o et le troisième 3 à 3 mètres. Aux affleurements, le charbon de la Grande-Masse est dur et schisteux; cdui du banc de Huitr-Pieds est pfais tendre et plus pur; la Massette donne du charbon dur et brillant; quant au charbon de la 4^ couche, il est schisteux et de médiocre qualité. La nature de la houille varie d'ailleurs assez rapidement vers TEst et le Sud, et, à mesure que les entre-deux qui séparent les bancs augmentent d'épaisseur, on voit des veinules de schistes et des boules de minerai de fer se former dans chaque banc au détriment de la houifle.
Dans toute la zone exploitée parle puits de Ghaney et le puits Frotton, la direction de la 1 3^ couche est N.-S. et elle plonge vers l'Est avec une pente moyenne de i5 à 30 degrés.
Au Sud du ravin de lUermitage, on trouve encore les affleurements de la 1 3^ le long du chemin qui va à Reveux. On a reconnu en ce point deux bancs. Celui du mur est formé de deux planches de houille de o m. 4o et de o m. 80 de puissance, séparées par un nerf de o m. 35; il parait correspondre à la 4* couche du puits Frotton. Le banc du toit, beaucoup plus épais, correspond aux planches supérieures de la 1 3^; mais il est absolument schisteux et à peu près inutilisaUe. Dans une tranchée faite au Nord du chemin qui descend du puits Sainte-Magdeleine au puits Saint Jean , à peu de distance du mur de la faille Saint-Jean, il mesurait en tout 6 m. a o de puissance et était divisé en huit bancs dont les plus épais ne mesuraient que o m. 4o , o m. 45 et o m. 85. Les huit lits de houille formaient un total utile de 3 m. 75. Au toit de cette couche, on retrouve conune au puits de Chaney d'abord des schistes , puis des poudingues à gros galets de quartz et de micaschistes. Ces diverses formations ont été recoupées par le puits Sainte-Magdeleine. La traversée verticale du banc de poudingue est ici de 9 m. 10, puis viennent des schistes et des grès (épaisseur totale, i4 m. 5o), et enfin la i3^ couche, mesurant en ce point 3 m. 3o. Elle est salie par de nombreux lits de schistes. L'orifice du puits Sainte-Magdeleine étant à la cote 548, le mur de la 1 3® se trouve en ce point à la cote 5 1 5 environ.
Les bancs de poudingues du toit de la 1 3^ affleurent le long du chemin qui va du puits Sainte-Magdeleine au point 557.80. Ils sont ici encore à peu près horizontaux.
> Au Sud de ce chemin', les affleurements de la 1 3^ couche reparaissent à
la fendue de Caramantrant. On amt fait, en ce point, quelques travaux il y a environ cinquante ans et on les a repris vers 1890. La couche est fort épaisse et fort régulière; mais, comme au puits Sainte-Magdeleine et comme dans la partie aval des travaux du puits Frotton, eUe est absolument schistifiée et parait inutilisable pour le moment. Sa composition au fond des travaux de Caramantrant est indiquée sur la figure 6 ; en ce point, le déchet de triage au chantier atteignait près de 5o p. 1 00 de la production et le charbon extrait devait être encore soigneusement trié et lavé au jour pour pouvoir être utilisé. Vers le Sud, la i3^ doit s'étendre jusqu'à la faille Saint-Jean; vers le Nord , les travaux ont été arrêtés à un accident qui ne doit pas avoir beaucoup d'importance. Au toit de la 1 3% on trouve ici encore des schistes , puis des poudingues à gros éléments, bien visibles dans le plateau qui s'étend au-<lessus et à l'Est de la fendue de Caramantrant. L'épaisseur de ces poudingues parait seulement ici moins considérable qu'à Chaney. .
Couches Q à 12. — Au mur de la faille de Chaney, l'existence des couches supérieures à la 1 3*^ est assez problématique ; on connaît toutefois , à l'Est du château de Nanta, les afSèurements d'une petite couche : on a admis que c'était la 12^. Au toit de la faille de Chaney, au contraire, les couches 9 à 1 a sont bien x^onnues et elles ont pu être assez régulièrement exploitées entre rOyasse et la Ronze. Les travaux ont malheureusement été arrêtés dans ces couches soit vers le Nord , soit vers le Sud , avant d'avoir permis de reconnaître le passage des failles de Chaney et Saint-Jean : ils montrent toutefois que la faille de la République ne coupe pas la faille Saint-Jean. L'allure de ces couches est bien la même que ceHe de la 1 3®; leur direction est N.-S. et elles plongent vers l'Est avec ime pente toujours faible. Au-dessus des grosses grattes du toit de la 1 3« couche, on voit apparaître, en montant de Caramantrant à la Ronze, des bancs de grès fin quartzo-feldspathique et des schistes; puis on trouve une série de petites couches séparées également les unes des autres par des grès fins et des schistes.
L'épaisseur de la 1 a® couche varie entre 1 m. 70 et 2 mètres; le charbon est djassez bonne qualité et l'exploitation de cette couche est facilitée par la présence d'im bon toit de grès. La 1 a^ parait avoir été retrouvée au voisinage de la faille Saint-Jean, dans la concession de Terrenoire, par des puits creusés au Sud de la Ronze; la distance qui la sépare de la 1 3^ couche est de près de 1 00 mètres.
La 1 1' couche n a que i m. i o de puissance; son charbon est schisteux et de médiocre qualité. La lo^ couche mesure moins de i mètre en général; la 9^ varie entre i mètre et i m. 3o; elle a un bon toit de grès et donne des charbons fort andogues à ceux de la 1 3^ Ces couches se retrouvent toutes les quatre avec des qualités tout à £ût analogues au toit de la faille Saint-Jean dans la concession de Reveux. .
A TEst de Bachassin et de Saintr-Jean-Bonnefonds, on voit affleurer quelques veines de houille de moins de i mètre de puissance plongeant vers rOuesl. Ce sont vraisemblablement encore les couches 9 à 1 3 relevées contre le bord oriental de la cuvette de Saint-Etienne. Leurs affleurements sont surtout bien marqués dans le ravin de Ricolin. A TEst de ce ruisseau, ils paraissent se raccorder avec ceux que Ton connaît aux environs de la Buissonnière et du Besserié. J*ai déjà eu Toccasion d'en parier.
On ne voit pas affleurer les couches inféiieures à k 1 2^ le long de la Lordure orientale de la cuvette de Saint-Etienne. Ce que l'on sait de la nature de la 1 3% dans les travaux de Chaney et de la Chazotte, permet d'ailleurs de penser que ces couches se schistifient complètement avant d'atteindre l'extré* mité du bassin de Saint-Etienne.
