TRAVAUX DE LA BÉRAUDIERE AU TOIT DE LA FAILLE DE MALAGUSSY

(Planches XI et XII.)

. On a vu que dans la concession de Beaubrun, au Sud du puits des Basses- ViUes, les bancs commencent à former un anticHnal dont l'axe est dirigé N.-S. Ce plissement est d'abord peu accentué; mais, à mesure qu'on s'avance vers le Sud, il est de plus en plus marqué : sur le versant Est notamment, la pente des bancs augmente rapidement et elle est en moyenne de 45 degrés dans les travaux du puits des Noyers et du puits Ranchon. Dans chaque banc , la crête de l'antidinal s'élève peu à peu en allant du Nord au Sud. La faille de Malacussy ne modifie pas cette allure.

Dans la partie Nord de la concession de la Béraudière, en effet, il existe deux pendages, l'un vers l'Est, l'autre vers l'Ouest; d'autre part, dans Taxe du plissement, les couches de l'étage moyen de Saint-Etienne continuent à s'âever progressivement du Nord au Sud et elles finissent par atteindre le jour dans la vallée de la Ricamarie au Nord et au N. Ë. des hameaux du Brûlé et des Maures (voir fig. 29).

Dans le versant Est, la plongée des bancs, déjà assez forte au toit de la faille de Malacussy, augmente à mesure qu'on se rapproche de la limite Sud du bassin houilier : les couches deviennent verticsdes en face des- puits Dyèvre et

Saint-Dominique. Elles se renversent même au Sud de ces puits. Mais, au voisinage immédiat des micaschistes, elles se contoument brusquement vers l'Est et prennent la direction S.'O.-N.E., c'est-^à^dire la direction même de la limite Sud du bassin hotniler de la Loire. Elles plongent alors vers le N. O. avec une pente moyenne de 45^ degrés. Cette allure est très nettement mar-* quée par les courbes de niveau de la couche des Littes (planche XI). On voit qu'il existe à TEst de la Bérandière et de Beaubrun une profonde cuvette; die doit être coupée en deux panties égales par la faille de Malacussy et doit s'étendre vers TEst jusqu'à la faille du Furens.

Du côté de la faille des Maures, la pente des couches est toujours faible, comme dans la concession de Beaubrun; elle est pourtant bien indiquée^ soit par l'allure des affleurements^ soit par les courbes de niveam de là 2^ et de la 3^ Brûlante.

. Dans tout le champ d'exploitation de la Bétaudière, les accidents sont rela* tivement assez rares : les plus importants sont la fodlle du Crit-de-Mars et la faille du Brûlé, dont l'aUiu^e et l'importance sont indiquées par la coupe du puits Saint-Pierre au puits Farfouillât (planche XU,). Je ne ça'y arrêterai donc pas ici. Vers le Nord, les travaux de U Béraudière sont limités à un accident [faille Nord) dont j'ai déjà parlé; son rôle, par rapport aux travaux de la Béraudière, est tout à fait aaajogue à. celui de la faille du De^ey, par rapport aux travaux de Beaubrun. Je reviendrai sur cet accident en décrivant le fai6<>* ceau des Brûlantes. ,

Quant à h faille, des, Maures, elle est surtout connue par les recherches effectuées par les puits de Mosiirambert. J'y reviendrai jivts tard en m^ooeu-^ pant de ces travaux.

'.'■' On connaît à la. Bémbdière . les étages sfiq>érîeurs et nioyehs de Saint-* Etienne. L'étage supérieur (couches dites «{s /a GAintueMr^) n'affleut^ que diffis la partie orientale de la concession de Ja.. Béraudière; il a été ekploré et partiellement exploité par ies piiits de la Ghaùvetière ,- du MoÀt et de Be^evue. L'étage moyen de SaiatrEti^ne*,>comprenani le faisceau desLittes ( couches des Rpchettes)' et le faisceau ^dec la. Gmnde Couohé (icoubkfis: i à 7)^, recçuvre toute la. partie centrale dt.la conce^ioa. C'est .dans cet étage qUie<se< développant actuellement tous les travaux de la Béraudière. Q se^peutenfiti que la pitrtie supérieure de l'étage inférieur dé Saint^Etienne;^e|ure dans laconcession^de la Béraudière^ le long de la limite même dm bassin houiliert saus^le viHagè de ia Ricamarie. » . ^ / • : c*

TERBITOIRE DE SAINT-ËTIENNE. 167

* ÉTAGE SUPÉHIETÙfR DE SAINT-ÉTIENNEI

M j A rË6t Aa^ puils (Feirouillat , les /eouchesi de Fétage d' Avàize , ou couches de la GbauYdière» sont dirigées N.hS. et piongenl; àrFËst; plus au Sud, au vôisi- Bage.knéme du ilerrhin priniilif., elfes te contùuraeai vers TEst et prenuenl la dii^ûtiaa S; Ol-N.Eti anrec pbnc(a|^e au -NjO» 'Le changement d'aUure dans les cèuefaeside la Qhaii¥et^èi»fest naoîns hrusque que dkns les couches de Tétage moyen de SainVfUeniie ; mille part, en effets elles ne soiit veiticsdes ou renversées. !■ ' •

Dans toute la zone dù;'.ellesi sont aujourd'hui connues, les couches de la Ghaixvetîèré MUt f ort Dé^[uËB^ Lein*iinciinai^6n varie entre 60 et 70 degrés, etf cette •inclin^iaôn est lamémë près du îour etÀ â8o mètres de profondeur i^i^ .«„u.da p«i..d, mI. NuUeU. 00 oe ™it » d«Jer U .pi. ws^ecaent :d^ biuics qui 'doit annoncer le voisidage du fond de la cuvette houillère « et' parjdiiite' on iOSbi en droit ^ • s'atteiKke à ne retrouver Tétàge moyen de Saint-Étienne qu'à dé très grandes profondeurs sous le sommet de iarGbauvejlièred^^» ■ • . .' -.m . ■ -» ' ' '• .•'♦ • '

• l^es travausL »dtt pùita du! Mont montrent -qne^ l'épaisseur normale du fais-» çéiu'des oôuches d'Avaine est' h^iucbup plus considérable à la Béraudière que dan^la oidline. dTAvaiee;: Mdhcmreusemetft les couches de houiUe sont eh g[éaéràl<mince& k la Soudière, et eUes.ile donnent guère que des! char^ bons assez cendreux; aussi sont-eUes pour la plupart encore entièrement vieoges. '.-n . ' . . '/*.'.,*'•.■:: ^ .• " . iDans la tonceésion de Beàubirdn et au* toit même dé la faille de Malacussy; oh-a éxpiotle* entite ks coles 4oo et 34o une couche: de 1 mètre à 1 m. ao deMpuissi5U[uJB/Ja:« Diure^Veiike »V qtii parait âtre la couche inférieure du £ûsoéaufdeia Ghaùvetièro« Elle est composée de trois ^andltes de charbon dur séparées par désiîls de scldisrtes de o m. os à o m. o^. Elle est comprise entre unitoit et un<mur de gr^s. Eile ne. donne que des houilles i gaz de qualité aeéondaîre^ maid rcontenànt une forte proportion de grés.

Les affleurements de la « Coudie moniltee ».okii été mis à découvert dans lagare.de la 'Béraudière, depuis le pbils Ferroufllat jûsquà Feutrée du tuhnel de Meiltmartre (point 6o5^5o).' Cette couche a près de 2 mètresde puissance et elle a été ezploifée dans tout le-pendage N.-S. de la Béraudière sur lôo mètres enviiroûde hauteur verticale -^ar le: vieux*, puits de la Ghtaiu-

veiière. Au toit de la Couche mouillée , on connaît les affleurements de quatre petites veines de houille de moins de i mètre de puissance; puis ceux de la ■ couche de la Chauvetière », épaisse de 2 mètres environ. Elle a été exploitée autrefois, comme la Couche mouillée, sur près de i5o mètres de hauteur verticale. C'est la meilleure de toutes les couches du faisceau. Les charbons de la couche de la Chauvetière contiennent 36 à 38 p. 100 de matières volatiles (cendres déduites). Le puits du Mont a recoupé la couche de la Chauvetière à 280 mètres du jour; elle a été également reconnue par le travers-bancs de la cote 195, et explorée à ce niveau sur une centaine de mètres en direction. Son épaisseur moyenne est ici de 1 m. 80 à 2 mètres. Elle donne des chaii)ons à 11-12 p. 100 de cendres après triage à la main.

Au toit de la couche de la Chauvetière, le travers-bancs de 1 96 mètres du puits du Mont a recoupé deux petits filets charbonneux sans importance , puis une couche de A m* ^o de puissance, qu'on a explorée en direction sur une centaine de mètres. Elle est de qualité médiocre. Au toit de cette couche, le travers-bancs a traversé deux filets charbonneux de faible épaisseur, une couche de mauvais charbon de 2 m. 5o , puis un nouveau filet de charbon schisteux, et enfin il a été arrêté dans une couche de 2 m. 90 de puissance, formée également par du mauvais charbon. Tandis que la direction des premières couches reconnues par le travers-bancs du puits du Mont est N. 0. -S. Ë. , ceUe de la dernière est N. - S. On a donc traversé , à peu de distance du mur de cette veine, la ligne d'ennoyage du plissement des couches de la Chauvetière.

Le puits du Mont a recoupé à 20 mètres, à 55 mètres, à 100 mètres et à i5o mètres de profondeur un certain nombre de ces couches. On connaît, d'autre part, les affleurements de quelques-unes d'entre elles. Enfin, dans la grande tranchée du chemin de fer du puits Montmartre et au N. E. de t chez Perard i», on connaît l'affleurement d'ime dernière couche de 1 m. ko de puissance, plongeant à l'Est avec une pente de 60 à 65 degrés. Elle est recouverte par un gore blanc analogue à celui de la première Crue des Lrttes. Au mur de cette couche , la tranchée du chemin de fer a surtout traversé des grattes très micacées, verdàtres ou grisâtres.

La partie supérieure du sommet de la Chauvetière est occupée par des grès rougeàtres avec gros galets de quartz blanc, qui difierent absolument des grattes toujours plus ou moins micacées î*econnues soit dans l'étage moyen, soit dans l'étage supérieur de Saint-Etienne. Au milieu de ces grattes, on

voit apparaître en certains points des bancs de schistes argUeux rougeâtres (notanunent dans les tranchées du chemin de fer du Puy, près de la bifurcation de la Béraudière).

Les grès rouges à galets de quartz appartiennent à l'étage stérile qui recouvre les couches d'Avaize. Us sont surmontés, sur la rive droite du Furens, par les terrains rouges de la base de Tétage permien.

Le travers-bancs du puits du Mont a été prolongé au mur des couches de la Chauvetière jusqu'au puits de Bellevue (voir planche VII) ; on espérait recouper ainsi l'étage moyen de Saint-Etienne; mais malheureusement cette galerie de près de 600 mètres de longueur n'a traversé que des terrains stériles. L'étage moyen de Saint-Etienne n'existe pas dans cette zone. On verra plus loin que les diverses recherches entreprises pour le retrouver du côté de la Croix de l'Orme ont également donné des résultats négatifs.

Le puits de Bellevue a traversé , près de la surface , des terrains micacés dans lesquels les poudingues à galets de quartz et de micaschistes dominent surtout. Ils appartiennent vraisemblablement à l'étage stérile qui précède la 8* couche , et non à l'étage stérile qui surmonte l'étage moyen. Aussi les deux couches recoupées par le puits de Bellevuer à245età378 mètres de profondeur paraissent-elles devoir être rattachées à l'étage inférieur de Saint- Etienne. Elles sont divisées en plusieurs bancs par des nerfs de schistes; dans chaque banc le charbon est * extrêmement cendreux. Elles plongent vers le N. O., avec une pente moyenne de 60 à 70 degrés.

Le puits de Bellevue paraît avoir traversé de nombreux accidents en direcrtion; il a été arrêté à ^4o mètres de profondeur dansl'arkose qu'on retrouve tout le long de la bordure Sud du bassin de la Loire, immédiatement audessus des micaschistes.

Le travers-bancs de la cote 196 n'a pas retrouvé les couches de houille reconnues jpar le puits de Bellevue; mais il a traversé, à peu de distance de ce puits, \m amas de charbon et de schistes charbonneux sans aucune valeur d'aiUeurs. Les bancs de charbon et de schistes sont contouhiés et plissés dans tous les sens.

Je rappellerai enfin que le travers-bancs de la cote 3 7 o du puits de Bellevue , dirigé vers la limite Sud du bassin houiller, a traversé d'abord des terrains plongeant au N. 0. , puis une zone de terrains verticaux et enfin des grattes rougeâtres très micacées plongeant au S. E. H n'a d'ailleurs recoupé aucune couche de houille.

ÉTAGE MOYEN DE SAINT-ÉTIENNE

La partie supérieure de Tétage moyen de Saint-Etienne est occupée par le faisceau des Littes (couches des Rochettes). H comprend six ou sept couches de houille, en général assez minces, dont une seule, la couche des Littes, la meilleure d'ailleurs de tout le faisceau , est exploitée dans le champ d'exploitation de la Béraudière. Les affleurements de cette couche sont visibles tout le long du flanc Ouest de la crête qui s'étend du puits du Crét-de-Mars à la Croix-de-l'Orme. Près du jour, la couche plonge vers l'Est avec une pente assez faible; mais l'inclinaison des bancs augmente rapidement en profondeur. Au puits Ferrouillat, à 827 mètres de profondeur, la pente de la couche des Littes atteint déjà 5o degrés. Plus au Sud, en face des puits Dyèvre et Saint- Dominique, la couche est verticale en aval de la cote 4oo; elle se renverse enfin près de l'extrémité Sud du champ d'exploitation de la Béraudière.

En amont de la cote 5oo, la couche disparait à i5o mètres environ au Nord du puits Courbon : les travaux se sont arrêtés ici à des amincissements ou à des accidents précurseurs de la limite Sud du bassin houiller de la Loire. En profondeur, au contraire , la couche des Littes se contourne brusquement avant d'atteindre cette limite; elle prend la direction E.-O. et plonge vers le Nord avec une pente moyenne de 45 degrés. Mais à 3oo ou 35o mètres à l'Est du point où sa direction change, la couche des Littes s'amincit peu à peu, devient de plus en plus irrégulière, se schistiGe et finit par être absolument inexploitable. On n'a encore fait aucune recherche importante en vue de retrouver la couche au delà de ce brouillage ; il se peut d'ailleurs qu'elle n'existe pas au delà , car on sait qu'on n'en retrouve aucune trace au puits de Bellevue.

Au mur de la faille du Crêt-de-Mars, la couche des Littes a été retrouvée et on l'a exploitée entre les cotes 55o et 4oo, sans toutefois pouvoir atteindre vers le Nord la faille de Malacussy, qui coupe la couche des Littes dans la concession de Beaubrun. Vers l'Ouest, les travaux ont été arrêtés par un accident qu'on ne parait pas avoir essayé de traverser. La couche des Littes existe pourtant au delà dans la zone où les couches plongent légèrement vers la faille des Maures. On connaît en effet ses affleurements et ceux de ses « Crues » le long du chemin qui va du Brûlé à la Beaurie : leiu- direction est N. E.-S. 0. et on les suit aisément jusqu'à la crête qui sépare le ravin des Maures du ravin du

puits Abraham. On a autrefois fouillé par de petites fendues les affleurements de la couche des Littes et de ses deux premières crues tout au moins; ici, comme partout ailleurs « c'est la couche des Littes qui donne toujours les charbons les meilleurs. La présence d'un « gore blanc » entre la i ** et la 3® crue permet aisément de reconnaître le faisceau de la couche des Littes dans la zone dont je viens de paiier. L affleurement de la couche des Littes dans le chemin du Brûlé à la Beaune se trouve à la cote 625, soit à plus de 200 mètres au toit dès travaux de 3® Brûlante à Téplomb de ce point. - L'épâisseiu* de la couche des Littes est variable. Elle ne dépasse guère

1 m. 3o à 1 m. 5o au Nord du puits Ferrouillat; eUe est souvent inférieure à m. 5o entre les puits Ferrouillat et Dyèvre; au Sud de ce dernier puits, elle augmente de nouveau et atteint 3 m. 5o à 4 mètres au point de contom*nement des bancs. Dans le quartier Sud enfin, elle varie entre 1 m. 5o et

2 mètres. Le charbon de cette couche est bien planché, en général assez tendre. B est brillant, propre, donne une forte proportion de grélage. C'est du charbon à gaz.

Le toit de la couche des Littes est formé, dans le quartier Sud, par des schistes durs en grosses planches. Au Nord du puits Ferrouillat , au contraire , la couche est recouverte par un épais banc de grès.

Les carrières à remblais et le tunnel de la Béraudière ont permis de reconnaître, au-dessus de la couche des Littes, quatre petites veines de charbon cru. Ce sont les quatre « Crues » de la couche des Littes. Leur épaisseur près du jour ne dépasse que rarement 1 mètre ; elle oscille en général entre o m. 7 o et m. 90. La première crue repose sur des schistes noirs plus ou moins charbonneux; elle est recouverte par un banc de schistes feldspathiques blancs (gore blanc) se divisant en plaques minces polyédriques et se délitant rapidement à Tair. Le gore blanc est toujoiu*s facile à reconnaître et il est actuellement bien visible dans les carrières à remblais qui entourent le puits du Crét-de-Mars. Au-dessus de la a^ crue, on ne trouve plus de grès fins ou de schistes argileux, fls sont remplacés par des schistes très micacés et des grattes verdâtres ou grisâtres contenant des galets de quartz. L'aspect de ces roches est très caractéristique. La composition de la partie supérieure de l'étage moyen de Saint-Etienne est donc la même à la Béraudière et à Beaubrun.

Les Crues des Littes ont été recoupées par le puits Ferrouillat; leur épaisseur varie dans le tube de ce .puits entre 1 mètre et a mètres; elles ne donnent toujours que des charbons très cendreux , et on les considère pour le moment

comme ineiploitables. Le puits Ferrouiliat les a traversées aux profondeurs suivantes : 1 38 mètres (couche de a mètres d'épaisseur) ,161 mètres (couche de 1 mètre), 2!i3 mètres (couche de 2 mètres), 267 mètres (couche de 2 mètres); il a enfin traversé à 334 mètres de profondeur, soit à 25 mètres de la couche des Littes , deux bancs de charbon de o m. 80 chacun. L'intervalle compris entre la dernière Crue et la Couche mouillée est, au puits Ferrouiliat, de i3o à i4o mètres (distance normale). Entre ces deux couches, le puits Ferrouiliat n'a trouvé que deux filets de charbon insignifiants.

Le travers-bancs de 4 2 o mètres du puits Camille a également recoupé le faisceau des Littes au voisinage de la faille Malacussy. Il a notanunent reconnu l'existence de quatre couches de 1 à 2 mètres de puissance, situées respectivement à 36o mètres (Serrurière?), 396 mètres (couche des Littes), 45o et 465 mètres du puits Camille. Entre la dernière de ces couches et la Dure- Veine (distance horizontale, 23o mètres), il a seulement trouvé cinq filets de charbon insignifiants (épaisseur, o m. 25 à o m. 60). On n'a encore fait dans ces diverses couches aucune recherche sérieuse.

La couche des Littes repose sur un banc de grès de 20 mètres de puissance; elle en est séparée en certains points par un faux mur de schistes d'épaisseur très variable. Sous le banc de grès on trouve isi Serrurière , couche de 1 m. 3o à 1 m. 4o. Elle donne des charbons un peu inférieurs conune qualité à ceux de la couche des Littes et n'a été exploitée qu'au voisinage de la surface. Puis à une quinzaine de mètres de la Serrurière vient la coache des Trois Gores, composée par trois ou quatre bancs de charbon séparés par autant de filets schisteux. Sa puissance utile atteint 2 mètres à 2 m. 5o; mais le charbon en est de qualité médiocre et les nerfs de la couche en rendent l'exploitation difficile. Aussi estelle encore presque vierge. Au-dessous de la couche des Trois Gores, oh trouve en général un massif stérile de 5o à 70 mètres, contenant un épais banc de grès exploité en bien des points pour pierres de taille, puis un massif de schistes de 20 à 3o mètres de puissance, qui forme le toit de la Grande Couche. A l'Est du puits Saint Joseph, on trouve par place, au toit dé la couche des Trois Gores, un banc de houille de 1 à 2 mètres, d'allure fort irréguUère et ne donnant que des charbons sales [couche nouvelle).

La partie inférieure de l'étage moyen de Saint-Etienne (groupe des couches 1 à 7 ) comprend la Grande Couche et les trois Brûlantes de la Béraudière. L'analogie qui existe entre ces couches et celles qui sont exploitées dans

ia concession de Beaubrun , au mur de la faille de Malâcussy , est trop évidente pour qu'il y ait lieu dy insister longuement. La Grande Couche, si variable et conune épaisseur et comme qualité, correspond à la 2^ et à la 3^ de Beaubrun; quant aux trois Brûlantes, elles portent, dans le champ d'exploitaticm des puits Montmartre, les numéros 4, &" et 7.

Grande Couche. — L'affleurement de la Grande Couche longe du Nord au Sud le pied occidental du coteau de la Béraudière ; au Sud , il se replie de TEst à rOuest, puis se perd près de la grande route dû Pay avant d'atteindre lés premières maisons de la Ricamarie. Du côté Nord, il s'infléchit aussi brusquement vers l'Ouest entre les puits du Brûlé et du Crèt-de*Mars, et disparait avant d'atteindre le hameau des Maures. De ce côté , la couche est peu inclinée , et elle est détruite depuis longtemps par le feu au voisinage de la surface ; aussi les schistes du toit sont-Us partiellement scorifiés et porcelanisés, ce qui a fait donner le nom du Brûlé au hameau voisin.

La faille du Crét-de*Mars divise le champ d'exploitation de ia Grande Couche en deux quartiers bien distincts. Au Sud de cet accident, la pente de la Grande Couche est d'abord faible près des affleurements; elle ai^gmente graduellement en profondeur et atteint 45 à 5o degrés, en face du puits Ferrouillat à la cote a 00. Plus au Sud, la couche est verticale; en face du puits Saint-Joseph, elle se renverse complètement. En même temps, entre les niveaux 820 et 280, elle prend à l'Est de ce puits la direction E.-O. Aussi le puits Saint-Joseph, creusé au mur de la Grande Couche, l'a-t-ii traversée du mur au toit entre les cotes 279 et 267. Par suite de ce renversement, le champ d'exploitation de la Grande Couche au Sud du puits Dyèvre diminue très rapidement en profondeur.

L'allure de la Grande Couche est donc la même que celle de la couche des Littes. On était par suite en droit d'espérer qu^après s^étre infléchie vers l'Ouest, la Grande Couche, comme la couche des Littes, prendrait la direction O.-E. avec pendage au Nord. Ce changement d'allure paraissait bien se dessiner à l'étage de.sSg mètres de profondeur (voir fig. 33). La trace de la Grande Couche avait pu en eflet être suivie sur une grande longueur au Sud du puits Saint-Josëph, et, d'autre part, le travers-bancs du puits Courbon avait traversé à 7 5 mètres de ce puits un entraînement chaii>onneux assez important dirigé E.-O.; il paraissait bien correspondre à la Grande Couche. Malheureusement, à l'étage de 339 n^^^r^s de profondeur, le travers-bancs du puits Courbon n'a

retrouvé, à la jdace qu'aurait dû occuper la Grande 0>uche, que des schistes charbonneux, plongeant d'abord au Nord avec une pente de 3o degrés, puis devenant presque verticaux; sous ces schistes, il a atteint des grattes verdàtres, irrégulières, à gros él^ents. Le puits Courbon est entré dans ces grattes à la cote 336, soit à quelques mètres au-dessus de la recette de 289 mètres de profondeur; on a arrêté le fonçage de ce puits à la cote 280, sans être sorti de cette formation.

Les grattes du puits Courbon ont été retrouvées par le puits Saint-Joseph. On sait que ce puits a traversé la Grande Couche renversée entre les cotes 279 et 367, soit à k mètres et à 1 6 mètres en contre*bas de la recette de 339 mètres de profondeur. Il est entré ensuite dans les schistes du toit -de la Grande Couche, schistes dans lesqueb on trouve ici un filet charbonneux (cote 258) ; puis au niveau même de la recette de 389 (cote -f 233), il a atteint les grattes vertes.

I^ Grande Couche a également été recherchée au mur de la couche des Littespar deux travers-bancs attaqués aux étages de 289mètres et de 389 mètres de profondeur, dans la zone où les bancs sont dirigés E.-O. et plongent au Nord. Le travers-bancs supérieur a traversé sur 120 à ]3o mètres de longueur des terrains tràs réguliers. Il a reconnu l'existence de la Serrurière et de la couche des Trois Gores ; mais au point où il auraitdù rencontrer la Grande Couche , il n a trouvé que des schistes charbonneux grisouteux, reposant presque directement sur des grattes vertes plongeant au Nord avec une pente de 5o degrés. Le travers-bancs inférieur n*a pas été plus heureux. On sait que les recherches du puits de Bellevue n'ont également donné aucun résultat.

H faut conclure de ces recherches infructueuses , ou bien que les dépots ayant donné naissance à la Grande Couche ne se sont pas étendus vers TEst au delà de la Croix-de-rOrme , ou bien que le prolongement de la Grande Couche et des Brûlantes a été emporté par une faille longeant la limite Sud du bassin de la Loire. On a souvent désigné cet accident sous le nom de « faille de la Croix-de-l'Orme ».

L'épaisseur de la Grande Couche est très variable au Sud de la faille du Crét-de-Mars. Elle est en moyenne de 3o ou ko mètres aux environs du puits Saint-Joseph , mais se réduit à 6 ou 8 mètres et parfois même à beaucoup moins entre les puits Dyèvre et du Crèt-de-Mars. De ce côté , le charbon est bien planché , dur, mais souvent un peu cru. H est^ au contraire, très propre dans la zone Sud; mais il ne donne pour ainsi dire pas de grélages, Dbièine là

OÙ il est particulièrement dur. 11 est froissé et clivé dans tous les sens et parait avoir été soumis à des efforts de refoulement considérables.

Au Nord de la faille duGrét-de-Mars, la Grande Couche n a pas été exploitée jusqu a son intersection avec la faille des Maures. Près du jour, les travaux n*ont guère dépassé vers TOuèst le hameau du Brûlé ; et en profondeur, on a été arrêté par un accident ou un amincissement qui ne peut correspondre à la faille des Maures. On ne parait d^ailleurs avoir fait aucune tentative sérieusepour le traverser. Les travaux se sont par suite surtout développés dans la zone où les couches plongent vers TEst; leur pente en amont de la cote 280 est en génénd faible : elle ne dépasse 3o degrés que tout à fait exceptionnellement.

La Grande Couche se présente souvent au Nord de la faille du Crêt-de-Mars sous la forme d'amas. Ils sont parfois nettement séparés les uns des autres. C'est notanunent ce qui a lieu pour la lentille exploitée entre les cotes 44o et 36o au-dessous de la Beaurie, près de la limite de concession de Beaubrun. D'autres fois, au contraire, on passe dun amas dans l'autre en traversant des accidents dont le pendage et l'amplitude varient très rapidement : le rejet qui est figuré sur la planche XI conmie coupant la Grande Couche entre les cotes 36o et 380, plonge nettement à l'Est du côté du Crét-de-Mars, et à l'Ouest près de la limite de Beaubrun.

La traversée de la couche est en même temps extrêmement variable d'un point à un autre. Eile atteint souvent 3o et 4o mètres, mais se réduit par places à 5 ou 6 mètres et parfois même à moins. La ligure 34 montre bien les variations d'épaisseur constantes de la Grande Couche dans le quartier Nord de la Béraudière et l'allure de la lentille du mur.

Au. voisinage inunédiat de la faille du Crèt-de-Mars et dans les étages actuellement en exploitation , le charbon delà Grande Couche est extrêmement pur; il est absolument comparable au charbon de la 3^ du puits Montmartre. Mais à mesure qu'on s'avance vers le Nord, la composition de la couche varie. Il s'y forme, d'abord de gros nerfs de grès ou de schistes (voir fig. 34); puis, au delà de l'accident à pendages variables dont j'ai parlé, le charbon devient tendre et terne;, il est souvent cru ou moureux et ressemble alors complète-, ment au charbon de la a^ couche de Beaubrun.

Les travaux de la Grande Couche ont été arrêtés vers le Nord à la limite de la concession de la Béraudière. La couche se prolonge au delà dans la concession de Beaubrun jusqu'à la faille de Malacussy et jusqu'à la faille Nord de la Béraudière.

Les Brûlantes. — La i ** Brûlante est séparée de la Grande-4^ouche par un épais banc de grès; sa puissance dépasse rarement i m. 5o ou i m. 60; par places, notamment entre le puits Dyèvre et le puits du Crét-de-Mars, elle se réduit à quelques centimètres. Jai déjà dit que dans la même zone la couche des Littes et la Grande Couche sont très souvent amincies.

La i'^ Brûlante donne du charbon un peu cru et souvent assez dur; c'est la moins bonne de toutes les couches .exploitées à la Béraudière. Elle repose sur un mur formé de grosses planches de schistes, séparées jpar de petits filets de charbon. Elle a donc tous les caractères de la 4^ couche du puits Montmartre , que Ton trouve dans K concession de Beaubrun directement au mur de la 3® ou de la 3^. *

La 2^ Brûlante est séparée . de la première par un massif de schistes qui se réduit à rien au voisinage du puits Saint-Joseph et qui mesure 5o et 55 mètres» normalement aux bancs, près de la limite de concession de Beaubrun. n existe au miUeu de ces schistes, du côté de Beaubrun, quelques filets de charbon et notamment une petite couche de 1 mètre à 1 m. 5o, qu'on a quelquefois confondue avec la 1"^ Brûlante : c'est la couche 5' de Beaubrun. L'épaisseur de la 2^ Brûlante varie entre 2 mètres et 4 ou 5 mètres. Elle donne des charbons en général tendres, de qualité ordinaire. La couche est parfois salie par un gros nerf se formant sous le toit; au-dessus de ce nerf, il y a en général un hanc de charbon de o m. 10 à 1 mètre. Ce nerf est surtout important près de la limite Nord de la concession de la Béraudière.

La 3^ Brûlante est située à une cinquantaine de mètres au mur de la 2®. Cest, après la Grande Couche, la meilleure de celles que Ton exploite à la Béraudière. Son épaisseur varie de 3 m. 5o à 6 mètres. Elle donne du charbon bien planché , assez dur et très pur. Dans le quartier Sud et à 1 mètre du vrai toit de la couche , on trouve en général dans la 3^ Brûlante un nerf de schistes argileux jaunes, de o m. 3o à o m. 80, très caractéristique. H est moins net et disparaît même souvent du côté de Beaubrun ; par contre , il existe alors près du mur de la couche im certain nombre de nerfs de grès. On connaît en certains points, à quelques mètres au toit de la 3® Brûlante, une petite veine de houille de moins de 1 mètre de puissance. C'est la 7' de Beaubrun. Le toit et le mur de la 3^ Brûlante sont en général formés par du grès dur. Cette couche a donc tous les caractères de la 7^ de Montmartre.

Près de la limite.de concession de Beaubrun, la 3^ Brûlante s amincit régulièrement vers le Nord entre les cotes 3 1 o et 290 , et les travaux se sont arrêtés

à. peu près à rextrémité du trayerstbafncs de Beaubruni Au delà d'un petit accident^ la 3^ Brûlante se reforme brusquement ' avec une grande épaisseur (courbes 290 à 3 1 5 ) ; mais die s'amincit ensuite de nouveau et disparaît to* taiement' avant d'atteindre la faille Nord. E31e forme ainsi au voisinage de la limite de Beaubrun un véritable amas , qui , en certains points tout au moins , est en partie recouvert par la partie amincie de la même couche dont j'ai déjà parlé.

Dans le quartier Sud, l'aUùre des Brûlantes est la même que celle de la (xrande Couche. Le pendage, faible aux affleurements, augmente en profondeur, et au Sud du puits Abraham les couches se renversent. Elles s'amincissent et disparaissent complètement avant d'atteindre la limite Sud du bassin. Dans tout ce quartier, les intervalles qui séparent les Brûlantes diminuent progressivement du Nord au Sud, et la i*® et la 2^ Brûlante se réunissent au voisinage du puits Saint-Joseph.

• . Au Nord du ptiits du Crét-de*Mars et au mur des failles du Crèt-de-Mars et du Brûlé (voir la ooupe de la planche XII), se trouve un premier panneau dont l'allure est aujourd'hui bien connue par les travaux de la 3* Brûlante entre les cotes 480 et a4o. Près de la surface, les bancs sont dirigés du N.O. auS.E. et ils plongent vers le N. E.; mais en profondeur leur direction générale est N.-»S: et leur pendage ifTEst, sauf au voisinage immédiat de la limite de concession de Beaubrun, où'ils se contournent vers l'Ouest pour devenir ensuite parallèles à la faille des Maures (courbes 34o et 290 de 2^ Brûlante). La faille du Brûlé ^ qui iiimte ce quartier vers l'Ouest, est fort nette en 3^ Brûlante jusqu'à la cote 3 80. En aval de ce point, les dépilages se sont arrêtés en 2^ et en 3® Brûlantes à des amincissements et à des brouillages, puis du côté de Beaubrun à un accident important {Songeant au N.-O. , que j'ai déjà désigné sous le nom de « faille Nord de la Béraudière >.

Au toit de la faille du Brûlé et près des affleurements, les travaux se sont développés dans les ftiilantes, jusqu'à la faille des Maures. Le long de cet accident, la 3^ Brûlante est très nettement étirée et laminée sm* une assez grande étendue. En profondeiur, les dépilages ont été arrêtés à des amincissements complets, rencontrés en. 3® Brûlante au voisinage de la cote 38b ; on n'a fait encore aucune tentative sérieuse pour les traverser.

La faille Nord a été explorée à l'étage de 339 ™^^^ ^^ profondeur (cote 390 environ) par un grand travers-bancs dit de Beaubran , dirigé suivant la Hgne E.-O. On est parti de la 1 ■* Brûlante, on a traversé la 2% puis la 3® Brûlante plongeant régidièrement à l'Est; on est entré au mur de ces couches

BASSni DE LA LOIRE. 93

dans des terrains dont la direction est devenue peu à peu E.-O. avec plongée au Nord, puis N. E.-S. 0. avec plongée au N. O. On a trouvé dans ce nouveau pendage et au voisinage de la faille Nord, un lambeau de couche plus ou moins entraîné le long de cet accident. Cest probablement un lambeau de 2® Brûlante ou peut-être même de 3^ Brûlante. Le travers-bancs de Beaubrun a été prolongé au toit de cette couche ; il a d'abord traversé des terrains extrêmement brouillés, puis est entré dans des terrains à peu près horizontaux. Sur les derniers mètres notamment', il a longé un petit banc de charbon cru dirigé E.-O. et plongeant faiblement au Sud. Ce pendage correspond assez bien à celui qui a été reconnu par les travaux de Beaubrun , au toit de la faille Malacussy, par le travei*s-bancs de la cote 545. (Voir page 1 53.)

Les terrains reconnus par Textrémité Ouest du travers-bancs de Beaubrun sont surtout formés par des grattes grisâtres etverdâtres à gros galets de quartz, tout à fait comparables à celles qui caractérisent à la Béraudière la partie supérieure du faisceau des Crues des Littes. On y a également rencontré un banc de gore blanc analogue à celui de la première Crue. Il semble donc que la faille Nord de la Béraudière mette en face les unes des autres la 3^ Brûlante et les Crues des Littes : son rejet serait donc de près de 3oo mètres.

Ce que Ton sait de la faille des Maures par les travaux de Montrambert ne permet pas de supposer que la faille Nord est la faille des Maures. On peut la considérer comme un gradin de cet accident; mais entre ce gradin et la faille des Maures elle-même, il existe certainement un lambeau de terrain houiUer fort important, qui est encore entièrement vierge.

Terrains situés au mur de la 3^ Brûlante. — Les terrains situés au mur de la 3* Brûlante, n'ont encore été explorés que par divers travers-bancs partant du puits Abraham et par les puits Quantin et Saint-Pierre.

A 2 28 mètres de profondeur, soit à 55 mètres au-dessous du mur de la 3^ Brûlante, le puits Abraham a traversé une couche de a m. 70 de puissance totale, formée par deux bancs de charbon séparés par un nerf de o m. 4o, et mesurant, Tun 2 mètres et l'autre o m. 75. On désigne cette couche sous le nom de 4* Brûlante. E31e n'a encore été l'objet d'aucune exploration. Le travers-bancs de l'étage 339 du ip™^ Abraham a recoupé à 4o mètres du puits, soit à 160 mètres de la 3® Brûlante suivant l'horizontale, une petite couche de 1 m. 4 o d'épaisseur, formée par une série de bancs de houille de qualité fort médiocre en général; puis à 1 15 mètres du puits il est entré dans des

grattes vertes fort analogues à celles du puits Courbon. A Tétage Inférieur, soit à 389 mètres de profondeur, on retrouve ces grattes au voisinage même de la recette du puits Abraham , et le travers4>ancs reliant ce puits au puits Dyèvre n'a traversé^ au mur de la 3® Brûlante, que deux- filets de charbon sans aucune importance : les deux couches reconnues par le puits Abraham semblent donc disparaître en profondeur.

Le puits Quantin a été ouvert au mur des affleurements de la 3® Brûlante ; sa profondeur totale est de a 1 o mètres, et on a effectué au fond de ce puits un sondage de 3 3 mètres de longueur. On a ainsi reconnu trois petites veines de houille de 1 m. 5o, o m. 80 et 1 m. a o de puissance, situées respectivement à 45 mètres, 1 1 4 mètres et 1 Ixo mètres du jour. Si la 8^ existe dans cette zone, elle doit donc se trouvera plus de 2 5o mètres du mur delà 3^ Brûlante.

Le puits SaintpPierre a également servi à explorer les terrains situés au mur de la 3^ Brûlante de la Béraudière. Il a en effet traversé la faUle des Maures au voisinage de la cote 3 00, ainsi que le montre la coupe de la planche XU. Son fonçage est arrêté pour le moment à la cote + 1 00. Entre les cotes 3 00 et 100, les terrains sont absolument stériles. Us sont presque horizontaux et plongent légèrement vers le N. 0. conmie aux puits Quantin et du Brûlé. Entre les cotes 260 et 200, et i5o et 100, le puits Saint-Pierre a recoupé quelques bancs de schistes renfermant de petits filets assez irréguliers de charbon à gsa (3o à 35 p. 100 de matières volatiles). Mais ni dans le tube du puits, ni dans les travers-bancs aboutissant à ce puits aux cotes 100, i5oet2oo, aucun de ces filets ne parait prendre de Timportance. Le massif stérile situé au mur de la 3^ Brûlante parait donc être extrêmement épais dans la concession de la Béraudière. Au jour on ne connaît d'ailleurs aucun affleurement de couche de houille entre le Brûlé et la Ricamarie, et ce n est que dans la grande rue de ce dernier village , entre l'église et la mairie , qu'on voit affleurer une couche de houille assez épaisse ; elle est située, sans aucun doute, au mur de la 3^ Brûlante et au mur de la faille des Maures. Elle doit vraisemblablement appartenir à l'étage inférieur de Saint-Etienne ; on manque malheureusement de données précises à son sujet; on sait seulement qu'elle a été le siège d'une petite exploitation au début du siècle. Ses affleurements ont été remis à découvert il y a quelques années, lorsqu'on a établi un égout dans le village de la Ricamarie.

Nature des charbons. — Toutes les couches exploitées à la Béraudière donnent des houilles à gaz contenant de 33 à 35 p. 100 de matières volatiles»

i«ri

BA5S» HOCILLEM DE LA LOIBE.

cendre» déduites^ dans les étage» actndlemail en exploitation, cest-anlire entre 3So et ^oo mètres de profende ur .La tenenr en nartièfes rolatfles fanai être la même à one cote donnée dans tooteTétendaedo champ d'exploitation, on dn moins efle n\ est sonmise qa*â des variations à pen ptès îniwiMide& u EUe parait diminner légèrement en profondeor : diaprés «Tanciennes analyses , les charbons de la Bérandiêre contenaient, dans les étages supérieurs, 36 à $7 p. 1 oo de matières rdatfles* Les charbons de la coudie des Liltes, de la Grande Gcioche et de la 3^ &ijlante sont en général propres; 3s donnent iacilement, a|vès simple triage à la main, des Uml-^enants à 7-8 p. 100 de cendres.

Voici, d^aiUeors, les résultats d'un colain nombre d^anal^-ses faites en 1 899 à la Béraodière sur des échantillons de charixm pris dans les bcnnesW :

nous DES COUCHES '..

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iBt 4e 8-9 p. 100' d« majt

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^'' J*aî fait analyser en fin 1899, ^° lAboratoire de rÉcole des mines de Saint-Etienne, un certain nombre d'échantillons dioisis de ciiariwns de la Béraodière; ils proviennent tons de Tétage 339*389 (cotes 3754335). Voici les résultats qui ont été obtenus :