DIVISION DE ROCHE-LA-MOLIÈRE

(PL IX , XJII et XVI.)

Dans le champ d'exploitation de Roche , la direction générale des bancs est N.O.-S. E. Les couches plongent vers le N. E. et leur pente , très faible près de la surface, surtout à Taplomb du village de Roche-la-Molière, augmente régulièrement en profondeur; elle est en moyenne de 2 5 degrés à 220 mètres audessus du niveau de la mer; cette cote correspond au niveau de roulage actuel des puits Grûner et du Sagnat. Au Sud de Roche-la-Molière et de la Côte-du- Rieu , les travaux des puits du Sagnat et Dolomieu ont atteint dans toutes les couches du faisceau de Roche la crête de Tanticlinal de Dourdel, et ont commencé à se développer dans le pendage Sud de ce plissement. Les terrains sont ici dirigés E.-O.; ils plongent vers le Sud. Les courbes de niveau de la Grille et du Petit Moulin (planches IX et XUI) montrent bien ce changement dallure.

Vers TEst , les travaux de la division de Roche doivent être limités par la faille du Clazel, c'est-à-dire par le prolongement Nord de la faille des Maures. Cet accident est malheureusement très mal connu de ce côté, et on ne peut faire , par suite , que des hypothèses sur l'importance réelle du champ d'exploitation de Roche-la-Molière.

Les affleurements de la faille du Cluzel ne sont pas visibles sur le flanc Est de la colline de Saint-Genest-Lerpt. On sait seulement que dans la tranchée du chemin de fer de Roche à la Niaret aboutissant a la tète Est du tunnel de Dourdel, et à peu de distance de cette entrée, on a reconnu, lors de la construction de la ligne , le passage d un accident qu'on a cru pouvoir considérer comme étant la faille du Cluzel.

Les travaux souterrains n'ont encore permis d'étudier cet accident qu'au • S. E. du hameau de Dourdel.

Les anciennes exploitations de troisième couche du puits des Plattières et de huitième couche du puits Saint-Félix, ont en effet été limitées les unes.au

toit, les. autres au muF de la faille de Cluzel. Au voisinage même du puits Saint-Félix, ces deux couches sont situées au même niveau. Le rejet de la faille du Guzel est donc égal à Tintervalle qui les sépare normalement; il mesure près de 260 mètres, si Ton admet que la distance de la troisième à la huitième est, ici encore, ce qu'elle est ^u puits des Roziers. Les travaux des puits Saint-Félix et des Plattières sont malheureusement trop anciens et ont été faits d'une façon trop irrégulière , pour qu'on ait pu détenniner avec précision les intersections de la troisième et de la huitième avec la faille du Cluzel.

Entre le puits Saint-Félix et la fendue des Champonnières , les travaux de 3* couche ont permis de reconnaître l'existence d'une série de gradins de la faille du Cluzel: ils plongent tous vers l'Ouest ou le S. 0. L'importance totale du grand accident qui sépare les travaux de Roche-la-Molière de ceux du Quartier Gaillard est donc supérieure à celle de la faille réconnue en 3® et en 8*^ , au voisinage inmiédiat du puits Saint-Félix.

Dans ces derniers temps, on a reconnu par la couche de la Grille, au Nord de Villebœuf et au niveau 220, un accident dirigé presque exactement N.-S. et plongeant à l'Ouest. Son intersection avec la Grille, figurée sur la planche XIII, est dirigée N.O.-S.E. Au mur de cet cacident, les terrains sont assez plats et plongent légèrement vers l'Ouest. Les travaux effectués dans les autres couches de Roche ont été arrêtés à l'Est du travers-bancs du puits du Sagnat (la ligne de coupe du puits du Sagnat au puits Saint-Jean suit presque exactement ce travers-bancs) , à des dérangements qui peuvent correspondre à l'accident reconnu par la couche de la Grille. On n'a pas encore essayé de les traverser, fl se peut que l'on ait rencontré en ce point la faille du Guzel ou , tout au moins , un des gradias de cet accident connus en troisième entre la fendue des Champonnières et le puits Saint-Félix. Si l'accident reconnu par la Grille est la faille du Guzel , sa pente à l'aplomb du tunnel de Dourdel est assez faible (20 degrés environ). On sait par les travaux de Montrambert que la faille des Maures, dirigée N.-S., plonge vers TOuest avec une pente moyenne de près de 3o degrés.

On a admis que les travaux de Roche-la-Molière étaient limités vers le Nord par un accident important, la faille de Landazière, dirigée E.-O. et plongeant au Sud, et que cet accident mettait en face l'un de l'autre l'étage inférieur de Saint-Etienne (couches 8 à i5 exploitées k Roche) et les poudingues ou les grattes sur lesquels repose l'étage de Saint-Etienne. Les travaux

souterrains n ont pas encore permis de reconnaître cet accident. Lestraçages Nord, effectués dans les couches du Sagnat et Frécon, sont arrêtés en plein charbon à la cote 25o, à i5oou 200 mètres au Sud de Belun, et rien ne fait encore prévoir ici le voisinage d'un accident important. Les couches sont, en effet , extrêmement régidières de. ce côté ; elles diminuent seulement peu à peu d'épaisseur à mesure qu'on s'avance vers le Nord.

Près des affleurements, la direction des bancs se modifie légèrement au Nord des Rieux. Les couches passent de la direction N.O.-S.E. à la direction N.-S. , puis à la direction N. E.-S.O. ; leur inclinaison augmente en même temps et atteint 45 à 5o degrés au Sud de la route de Roche-la-Molière à la Chéronnière. Entre cette route et le Liseron, on voit affleurer un certain nombre de bancs de grès, fortement redressés, dont la direction se rapproche de plus en plus de la direction N. E.-S.O. à mesure qu'on s'éloigne du Liseron. Quant aux couches de houille, elles disparaissent avant d'atteindre la route. Plus au Nord, la direction des bancs est impossible à déterminer; les grès fins et les schistes argileux qui séparent en général les couches du faisceau de Roche sont remplacés par des poudingues et des grattes à très gros éléments (près de la Treyve notamment). Les couches de Roche sont-elles limitées de ce côté à un accident important, ou y a-t-il simplement passage latéral d'un terrain à éléments fins à un terrain stérile à très gros éléments? C'est ce qu'on ne peut encore savoir. Dans tous les cas, il parait difficile d'admettre que l'affleurement de la faille de Landuzière passe à 4oo mètres au Nord des Rieux et à i5o mètres au Nord de Belun, comme le montre ]a planche XVI de l'atlas de la topographie souterraine de la Loire. Cette faille, si elle existe, parait devoir être reportée sensiblement plus au Nord.

Dans tout le champ d'exploitation de Roche , les accidents sont relativement rares; ils n'ont en général que peu d'importance. Je ne m'y arrêterai donc pas longtemps.

Au Sud du hameau de Buat, la Grille et la couche du Sagnat sont affectées par une série de petits rejets insignifiants; ils se réunissent peu à peu les uns aux autres à mesure qu'on les suit vers le Nord , et forment la faille Baat A 1 00 mètres au Nord du hameau de Buat, cet accident déplace de 2 5 mètres la couche du Sagnat.

La faille Buat plonge vers l'Ouest et sépare nettement des travaux proprement dits de Roche les lambeaux de couches qui affleurent près de la ferme

des Rieux. Au mur de cet accident, les couches prennent peu à peu la direction N.-S. Au toit, au contraire, elles conservent encore leur ancienne allure jusqu'aux abords du Liseron. Au toit de la faille Buat, on connaît quelques accidents insignifiants plongeant vers TEst. Le plus important porte le nom défaille ThibaaL

Je n'insisterai pas sur ïà faille da Marais, qui n a aucune importance.

La direction de la faille da Buisson est presque exactement N.-S. Cet accident plonge vers TEst; il est souvent presque vertical. Il déplace toutes les couches de 3o à 4o mètres entre les puits du Sagnat et Neyron. Son importance diminue vers le Nord. Dans la couche Siméon notamment, le niveau hgo ne la pas rencontré. Au toit de la faille du Buisson, dans la région dite « rejetée », on connaît un certain nombre de petits accidents, tels que I^l faille Vacher, plongeant tous vers le N. O.

A Taplomb de la Piotonnière et de TEssartery, les travaux ont été arrêtés dans les couches du Petit Moulin, du Peyron et du Sagnat, à des parties brouillées et étranglées. On a admis qu'on avait atteint en ce point la faille da Midi, accident dirigé Ë.-O. , plongeant au Sud et séparant les travaux de Roche de ceux des Granges. On a fait dans ces derniers temps diverses recherches dans cette zone ; aucune n'a encore permis d'atteindre la faille du Midi. C'est ainsi qu'au Sud de Villebœuf et en partant du Petit Moulin à la cote 3 80, on a retrouvé la couche du Sagnat relevée à la cote 355 par des accidents plongeant au Nord. C'est ainsi encore qu'on a pu explorer la Grille jusqu'à la cote 2 5o au Sud de l'Essartery, sans avoir trouvé aucun accident plongeant au Sud. Si la faille du Midi existe , il résulte de ces divers travaux qu'elle plonge vers le Sud avec une pente très faible. (Voir figure 4o.)

Près de l'Essartery, l'intervalle qui sépare la Grille de la couche Siméon se réduit à 2 2 o mètres environ , tandis qu'aux abords des puits Grimer et du Sagnat il est de 35o mètres. (Voir les coupes des planches X et XVI.) 11 me parait seulement difficile de se baser sur ce fait pour prouver l'existence de la faiUe du Midi et surtout pour attribuer à cette faille un rejet de plus de 100 mètres. On sait, en effet, que dans le bassin de la Loire l'intervalle normal des diverses couches est loin d'être constant.

Dans tout le pendage N. E. de la division de Roche-la-Molière , l'épaisseur des couches de houille diminue régulièrement à mesure qu'on s'avance du