ET 4* COUCHES

(Érbdle: i/ioo*.) j' CouciiK. 3* n 4* CoccHK. 3' rt 4* Coccuit. i' Cotcui MiLkroi.ii.

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Tmaim-kiHi Bu< • Ua wtr« à l'Ouï! >■>(■ ■«• tt tSg «km J* pub UibMi* II.

bancs Est du puits Malafolie II, auraveau 1 35 (voir la coupe par le puits Chaponot, pL XV), elle est située à une quarantaine de mètres de la Grande Couche seulement. EUe ne parait pas exister à TOuest du puits M^Lafolie U. Entre cette veine et la couche du Ban, on connaît au puits Saint-Thomas, et au puits Saint-Thomas seul , quelques filets de charbon sans aucune importance.

La Grande cbuche du Ban est la seule de Tétage moyen qui ait encore été régulièrement exploitée à la Malafolie. Elle se présente, comme la 3^ de Saint-Etienne, sous la forme d'amas de composition et d'épaisseur extrêmement variables ; elle ressemble par suite beaucoup à la 3^ couche de Montrambert. Elle donne dans tout le champ d'exploitation de la Madafolie des charbons à gaz très riches en matières volatiles (33-34 p- loo, cendres déduites). Son allure difiere souvent beaucoup de celle des autres couches de la Malafolie : entre les puits Saint-Léon et Labarge, sa direction est en effet sensiblement E.-O. et elle plonge vers le Nord comme la faille des Trois- Ponts. En profondeur, au contraire , du coté de la Bargette , son allure est la même que celle de la Grande couche Malafolie. La couche du Ban ne parait pas être affectée par la faille de TOndaine.

Entre les puits de TOndaine et Malafolie II et en amont de la cote 36o , la couche du Ban mesure i a à 1 5 mètres de puissance normale. Sa traversée horizontale atteint 4o mètres et même 45 mètres. Elle donne des charbons durs, toujours assez cendreux,. surtout au voisinage immédiat du toit. Elle est salie par un certain nombre de nerfs ou de lentilles de schistes ou de grès, d'allure et d'épaisseur extrêmement variables. Aussi, dans tout cet étage, les tout-venants du puits du Ban contiennent-ils encore, après triage à la main, près de 1 5 p. 1 oo de cendres en moyenne. En profondeur, les nerfs disparaissent, Tépaisseur de la couche diminue, le charbon devient plus tendre et plus propre ; au voisinage de la cote 1 35 , les premiers traçages effectués dans la couche du Ban permettent de penser que la teneur en cendres des toutvenants tombera à ce niveau à i o ou i a p. i oo seulement.

A l'Ouest du puits Saint-Léon , l'amas de charbon dont je viens de parier disparait brusquement, et à 5o mètres de profondeur sous l'Ondaine la couche se réduit à quelques bancs de charbon cru inexploitable, mesurant de i à 3 mètres de puissance. Au puits Saint-Thomas (fig. 5 1 ) , elle est seulement représentée par deux bancs de houille de a à 4 mètres d'épaisseur; enfin dans le travers-bancs Nord du puits Saint-Thomas, à la cote 335, on n'en

retrouve plus aucune trace. Il parait difficile d'admettre d'ailleurs qu'une faiHe ait fait disparaître la couche en ce point. On ne trouve nulle part en effet

dans cette zone de trace d'accident. Cest ainsi, notamment, que la petite couche Bai^ette est extrêmement régulière au niveau 34o depuis la faille des Trois-Ponts jusqu'au puits Saint-Thomas.

Au toit de la Grande couche du Ban , on connaît une petite veine de houille de 1 m. 5o à 2 mètres de puissance, la couche Bargette. On a pu la suivre

Fig. 5i.

iVnls Sf ThoviM

ir^

Coupe Nrâ. passant par le puits Saint-Thomas. (Échdle: i/A>ooo*.)

réguhèrement entre le jour et la coté 34b, depuis le puits Chaponot jusqu'au puits Saint-Thomas. Elle est séparée de la Grande Couche par des schistes plus ou moins durs. Elle donne des charbons friables analogues à ceux de la couche du Ban, mais toujours plus cendreux. La petite couche Baigette a pu être exploitée, en certains points-, entre le puits du Ban et le puits Saint-Thomas, en amont de la cote 36o.

Dans le quartier du puits Labarge , on a exploité un lambeau de la Grande Couche au voisinage inunédiat de la faille des Trois-Ponts. La couche se présente ici dans des conditions nettement différentes; elle est divisée en plusieurs bancs (souvent trois), fort irréguliers et comme épaisseur et comme qualité (fig. 52 ). Le banc supérieur est formé par du charbon très dur, très propre,

2i0 BASSIN HOUILLER DE LA LOIRE.

sans trace aucune de stratifîoatiDii. Les bancs inférieurs s<Mit friables et scbî»> teux. Les nerfs qui séparent ces bancs sont formés de scbistes sans consistance. Au tmt du banc supérieur, on trouve souvent un fdet de schistes bitumineux. Leur cassure ressemble à celle '^' '' d'un laitier, et Us somient au choc comme

du verre. Ces schistes brûlent au feu avec une longue flamme sans se défonner. Ln échantillon a donné 07 p. loo-de cendres et 5o p. 100 de matières volatiles, cendres déduites. Dans le quartier Est, la teneur en matières volatiles de ia Grande couche du llan s'élève à 37-89 p. 100.

Coupe de U Gran^ couche du Ran, quartier Au toit de la Grande COUche du Ban, OH

Ul-rg. r.i,,™™.l,p«.d.B.«p.mn. ^^j, ^j,^^^. ^„^^ ,^^ Trois-Ponls el la

■ i5 iiièlr«i a lOueit du puib Labarge.

^ . Bai^ette une série de petites couches de

houille. E^essont coupées parde nombreux

accidents, qui annoncent vraisemblablement le voisinage de la faille des Trois-

Ponts, et elles ne donnent souvent que des chaihons i gaz de qualité trop

mauvaise pour avoir encore pu être exploités.

La i" couche de Saint-Léon est située à 3d mètres environ de la Grande couche du Ban, souvent déùgnée sous le nom de a* couche Saint-Léon. Elle mesure 1 mètre au puits du Ban, 1 m. 3o au puits Chaponot et o m. 80 au puits Saint-Thomas. Elle ne donne que des charbons de médiocre qualité.

A 5o mètres plus haut, les puits du Ban et Qiaponot ont recoupé tes deux couches de Chs^not. Leur épaisseur, près du jour, s'élève p^r |Jaces k ^ mètres et même Ji 5 mètres. En certains points elles donnent des charbons purs à longue flamme. Mais leur épaisseur, leur allure et leur qudité sont fort irr^ulières. Aussi n'ontrelles encore été l'objet que de travaux insignifiants aux abords du puits Chaponot. Entre l'Ondaine et le puits Saint-TIiomas on connaît les affleurements d'un de ces bancs de charbon. Le puits Saint-Thomas a, d'autre part, recoupé entre cette couche et la 1" couche Saint-Léon deux petites veines de houille de o m. 80 et o m. 70.

Au-dessus des couches Chaponot, on exploite dans les carrières à remblais de la Bargelte d'épais bancs de grès fin et blanc, puis des alternances de grès

et de schistes, au milieu desquels on trouve une et parfois même deux veines de charbon plus ou moins schisteux. L'une d'elles, épaisse de o m. 80 à 1 mètre, est en certains points assez bonne pour avoir pu être régulièrement exploitée dans ces carrières. E31e doit être coupée à peu de distance du jour par la faille des Trœ»-Ponts; en effets dès que Ton atteint la roule de* Sainiftienne au Puy, on retrouve des poudingues à gros galets, analogues à ceux qui affleurant dans le ravin de Layat, au Sud du tunnel de la Pépinière. Ces poudingues sont recouverts , au N. 0. du Ghambon*Feugerolle , près des maisons de Ferréol, par des grès rouges identiques à ceux de Patroa.

DIVISION DE LiTOUR.

(Manches XV et XVI.)

Les travaux de la division de Latour se développent en majeure partie à Taplomb de la ville de Firminy; ils sont, en général, situés à une faible profondeur; aussi, pour éviter les dégâts de surface, a-t-on dû réserver sous cette ville des piliers de charbon fort importants, surtout dans la Grande couche de Latour, la plus épaisse de tout le faisceau. Près des affleurements au contraire, et en dehors de Firminy, l'exploitation des couches de Latour a pu être complète, et c'est au voi9inage immédiat de la surface que sont aujourd'hui groupés tous les travaux dépendant du puits Lachaux.

Les bancs ont la même allure à Latour et à la Malafolie. Leur direction générale est N.O.-S. E., avec plongée vers le N. E. Vers le Nord, du côté de rOndaine, ils prennent la direction N.-S., avec pendage à l'Est comme à Layat; au Sud de Firminy, toutes les couches s'infléchissent vei^ l'Est et hnissent par prendre, près du puits Camille, la direction S. O.-N.E. avec pendage au N. 0., comme sur les bords du Malval.

hsi faille da Breail, qui limite vers l'Est les travaux du puits Lachaux, est un accident fort mal connu; il coupe en efiet les couches de la division de Latour à l'aplomb des quartiers les plus populeux de Firminy, et dans cette zone, ainsi que je l'ai déjà dit, on a toujours hésité à trop développer les travaux souterrains. Ses affleurements ont été reconnus autrefois a l'Est du puits Lachaux lorsqu'on exploitait à découvert la Grande couche du Breuil. Sa direction est sensiblement N. 0. - S. E. ; elle plonge vers le S. 0. avec une pente de 45 degrés. Elle doit couper le puits Lachaux au mur de la Grande

UASSIX DE LA LOIRE. 3 1

couche de Latoiir : ce puits n'a en effet retrouvé ni la 2^, ^î Isi 3^ couche de La tour; mais sur les coupes du puits Lachaux, coupes qui sont d ailleurs fort anciennes, on ne trouve aucune trace bien nette du passage de cet accident. Si le puits LachauK a bien traversé la faille du Breuil au mur de la Grande couche de Latour, les grès et les grattes dans lesqueUes le fonçage de ce puits a été arrêté à 2^5 mètres du jour, sont situés à plus de 3oo mètres du mur des couches du Soleil. Dans les travaux de la Malafolie, on ne trouve, au contraire, au-dessous de ces couches c{ue des grattes à gros éléments. Aussi doit-on se demander si laccident qui coupe le puits Lachaux au mur de la Grande couche de Latour n'est pas seulement im gradin de la faiUe du Breuil.

Du côté du puits Camille , la faille du Breuil parait d'ailleurs divisée en plusieurs échelons. Les travaux de la Grande Couche et de la 3*^ couche ont en effet été arrêtés à un accident fort net, au mur duquel on a, paraît-il, autrefois explcMté par le puits de la Pâte un lambeau de charbon appartenant probablement à la Grande Couche.

Un des vieux puits de Firminy, le puits du Haut-Breuil, ouvert sur le relèvement Est de la Grande couche du Breuil, à 35o mètres à l'Est du puits de Lachaux , parait avoir entièrement traversé la faille du Breuil et avoir atteint à 1 o8 mètres de profondeur le terrain primitif. Mais les renseignements relatifs à ce puits sont trop anciens pour qu'on puisse les considérer conune absolument exacts.

Vers le Nord, les travaux du puits Lachaux ne paraissent pas avoir atteint la faille du Breuil. Cet accident est précédé , dans ce quartier, par une série de rejets secondaires, qu'on n'a guère essayé de traverser à cause du voisinage des Aciéries de Firminy.

Dans le champ d'exploitation du puits Lachaux, les accidents sont, en gé* néral, assez rares. Le seid qui présente un peu d'importance est la. faille de la Pcchoire, dont les a£9eurements sont bien visibles dans les carrières qui entourent le puits de la Tardive. Cet accident est presque verticaJ. Près de la Tardive, il déplace les couches de 4o mètres environ ; en profondeur, il disparait peu à peu et en Grande couche de Latour il n'existe plus au-dessous du niveau 34o.

Sur la rive droite de l'Ondaine, les affleurements des quatre couches de Latour disparaissent brusquement aux environs de Combeblanche. En allant de Combeblanche à Côte-Quart, on voit l'allure des bancs se modifier complètement : au lieu d'être orientés N.-S. et de plonger vers l'Est, ils sont diri-

gés N.E.-S. O. et plongent vers le N.O.; on attribue, ce brusque changement (l'allure au passage de la faille de Côte-^Qaart, faille dirigée sensiblement N. E. - S. 0. et plongeant vers le S. E. Cet accident limite vers l'Ouest la cuvette de Saint-Etienne et la sépare de la cuvette d'Unieux, dont je parlerai tout à rheure. On peut suivre avec plus ou moins de netteté la trace de cet accident, ou plutôt de ce plissement brusque, dans le vallon de l'Echo; il passe près des maisons de la Fontaine et du Bas Echo ; à l'Est de ces constructions, tous les bancs sont dirigés N.-S. et plongent régulièrement vers l'Est. Entre l'Echo et le Bas Echo au contraire, ils plongent avec une très forte pente vers le N. 0. Les terrains doivent d'ailleurs être fort brouillés dans tout le vallon de l'Echo , car c'est là que viennent aussi converger la faille des Trois-Ponts et la faille du Breuil.

La Grande couche du Breuil correspond à la Grande couche du Ban. Son épaisseur totale est de 1 5 à 1 8 mètres. La partie inférieure de la couche sur 8 à 1 G mètres de hauteur est composée de charbon dur et fibreux. La partie supérieure fournit du charbon cru entremêlé de schistes et de lentilles de minerai de fer. L'exploitation de la couche du Breuil est achevée depuis longtemps; mais on a dû y abandonner des piliers de houille assez importants au S. 0. du puits Lachaux, sous la ville de Firminy. A l'Est de ce puits, la Grande couche du Breuil est étirée le long de la faille du Breuil et est ramenée par cet accident jusqu'au niveau du sol. Ses affleurements correspondent donc à la trace au jour de cette faille.

La P* couche de Latour est située à 1 4o mètres environ au-dessous de la Grande couche du Breuil. Entre ces deux couches on ne connaît que quelques filets de charbon sans aucune importance. Ils ont été recoupés par le puits Lachaux et mesurent dans la colonne de ce puits o m. 20 , o m. 70 et o m. 90.

La 1*^ et la 3^ couche de Latour (fig. 53 ) ne sont séparées au Sud du puits Lachaux que par un nerf de grès de quelques centimètres de puissance. A mesure qu'on s'avance vers le Nord, ce nerf augmente d'épaisseur et il mesure près de 20 mètres au puits Charles l^^ Dans le quartier Sud, la Grande couche de Latour (i"* et 2® couches réunies] mesure 6 à 8 mètres; elle est surmontée par un toit de schistes, puis par un banc de charbon cru de 1 m. 80

^'^ Le puits Charles était situé à 4.00 mètres à TOuest da puits Lachaux , au Nord de la ligne de Soini-Ëtienne au Pny et au Sud de la route de Saint-Bonnet-le-Chàteau à Firminy.

et, en particulier, par des bancs de schistes de couleur chocolat (fig. 55). L'importance de Tentre-deux qui sépare la 3^ de la 4^ parait assez variable.

Fig. 55.