Sur le malheur des grands gui abandonnent Dieu

l'éloquence de massillon 1S3

seurs, sa piété sera l'apologie de sa conduite; ses prospérités auraient excité la défiance et la jalousie de ses voisins, il en deviendra par sa piété l'image et l'arbitre ^ p On dira peut-être que les enseignements du prédicateur ne paraissent pas avoir eu beaucoup de prise sur l'indolent, voluptueux et scepticjue Louis XV? Oâerai-je répondre que je ne sais s*ilne faudrait pas s'en féliciter? De pareils enseignements, jadis, avaient fait du père, le duc de Bourgogne, le prince dévot que Ton sait, capable au besoin, et pour le plus grand désespoir de Fénelon, il est vrai, de risquer pieusement la perte de dix batailles plutôt que de « loger dans un couvent de filles. » Et, quoi qu'on ait pu dire depuis de ce prince enlevé prématurément, je n'oserais encore affirmer si ce fut un malheur pour la France que de n'avoir pas connu le règne de l'élève de Fénelon. De pareils enseignements encore devaient faire, plus tard, du fils, — le dauphin, père de Louis XVI, — ce personnage dont on voit passer de loin en loin, dans les coulisses de l'histoire, la figure honnête, pieuse et légèrement niaise. « Quelle félicité pour le souverain de regarder son royaume comme sa famille, et ses enfants comme ses sujets M d Sans contredit, quoique encore U soit plus sage de croire que « l'intérêt mutuel des

i. Sur le triomphe de la religion.