Sur le véritable culte

Massillon, ce n'est donc pas d'avoir usé de oette forme antithétique; c'est de l'avoir réduite à n'être plus qu'un moule banal d'où il devient trop facile de tirer autant d'épreuves que Ton veut. Car, selon le caprice, vous pourrez jouer sur les verbes : « Et nos faibles travaux ne nous sont plus comptés pour rien, dès que nous les comptons nous-mêmes pour quelque chose *; » vous pourrez jouer sur les adjectife : « Toute vie qui n'est pas digne d'un saint est indigne d'mi chrétien *; » vous pourrez jouer sur les substantifs : « Si Véclat du trône est tempéré par V affabilité du souverain, V affabilité du souverain relève Véclat du trône '. » Arrêtons-nous, et posons un premier point d'interrogation. Ne serait-ce pas ici que Voltaire sentait Vhomme d'esprit * dans les sermons de Massillon?

Voici, je crois, où il sentait Vacadémicien. C'est d'abord dans l'usage de ces expressions abstraites et de ces termes généraux qui sont un caractère saillant du style de Massillon. Massillon dit plus volontiers un temple qu'une église; il appelle ordinairement le peuple du nom de populace^ non point, je pense, par aucune intention de mépris, mais uniquement par souci de Télégance; dans sa

i. Sur les obstacles que la vérité trouve chez les grands,