SCÈNE IX

FRONTIN, puis LISETTE, FRONTIN (après quelques pas, revenant en scène). — Je Sdlirai

bien le rattraper, mais il faut se remettre de ce coup-ci. (Après un temps.) Lisette infidèle! Me voilà arrangé de belle façon, (il enlève son bonnet.) Mon bonnet ne tient plus sur ma tête depuis un moment. (Apercevant Lisette.) Ah! lacoquine... (il fait un geste de colère.) Je ne sais ce qui me retient, en attendant Scapin, de la... (Il fait le geste d'étrangler.) Elle est toujours jolie, la malheureuse!

Lisette (regardant Frontin). — Voici l'homme qu'il me faut enjôler. (S'appcochant.) Seigneur...

Frontin (presque aimable). — Madame... (a part.) 1/ convient de feindre.

Lisette. — Mme Argante m'a confié que M. Dorante avait formé le dessein de vous prendre à son service. J'en suis fort aise.

Frontin. — Moi pareillement.

Lisette. — Nous allons vivre de compagnie.

Frontin. — J'en suis tout en joie et je me sens tout disposé à vous aimer.

Lisette. — Déjà!

Frontin. — Je suis homme à mener promptement les choses. Et s'il vous plaît de m' agréer comme époux...

Lisette. — Vous êtes trop pressé; il faudra voir.

Frontin. — Pour peu que votre cœur se trouve libre, j'entends m'y loger tout de suite. Vous êtes veuve?

Lisette. — Oui. Mon mari Frontin périt chez les Maures d'Alger, voici tantôt dix ans.

Frontin. — Je m'accommoderais de sa succession.

Lisette (à part). — Flattons sa manie. (Haut.) Elle peut vous échoir.

Frontin. — On m'a confié pourtant qu'un certain Scapin...

Lisette. — Vous êtes informé?

Frontin (n rit). — Ah! ah! ah t

Lisette. — Vous riez?

Frontin. — Je songe à ce pauvre Frontin. Alors, tout de bon... ce Scapin?

Lisette (avec une hésitation). — Enfin, il... il in a promis de m' épouser.

Frontin (à part). — La coquine ! (Haut.) Ce fut bien fait pour ce Frontin, un sot...

Lisette. — Non. Je n entends pas le dénigrer.

Frontin (à part). — Au moins, elle me rend justice.

Lisette. — Ses façons à mon égard étaient louables et sans son éloignrmcnt prolongé et sa mort annoncée sur un certificat...

Frontin. — Oui, le certificat, voici qui vous absout à mes yeux.

Lisette. — Mais dix ans de veuvage... C'était pour mourir d'inanition. Je dépérissais.

Frontin. — Alors vous avez mangé?

Lisette. — Dites seulement que f ai trompé ma faim.

Frontin. — Ton rcste-t-il encore, Lisette? (n se démasque.

Lisette (à part). — Ciel! C'est Frontin! Que vais-je devenir? Que va-t-il me faire? Je n'ose ni fuir ni rester, (Après

un instant d'hésitation, à Frontin.) Bah! tu me battras tout à

l'heure si le cœur t'en dit, Frontin... Mais j'ai trop de joie à te revoir. Il faut d'abord que je l'embrasse. (Elle lui saute

au cou.)

Frontin (se laissant ffcire). — Ah! coquine! (Radoicl.) Coquine !

Lisette. — Tu me pardonnes?

Frontin. — // le faut bien. Peut-être que, lorsqu'on est si loin, cela n'est plus aussi grave. S'il est une femme fidèle, il ne saurait y en avoir deux; et puis tu ne pouvais

pas donner là-dessus de leçons à ta maîtresse. Enfin, je ne suis pas moi-môme sans reproches.

Lisette. — Ah! vraiment? Alors de ton côté, chez les négresses.,.

Frontin. — Que veux-tu? Quand on na pas de pain blanc, il faut manger du pain bis, ou même du pain noir.

Lisette. — Allons, Frontin, voilà le pain blanc revenu !

Frontin. — Le marquis vient à la rencontre de la marquise. Allons nous expliquer plus loin.