L'OISEAU ET L'EAU BLEUE

Un petit moineau voit du haut d'un toit de Paris un baquet plein d'eau au milieu d'une cour. Le ciel clair y peignait son azur. Le pauvre petit, croyant peut-être y trouver un coin du ciel, s'y précipite à tire-d'aile et s'y noie... Hélas! ce ciel n'était pas le vrai, ni celui d'en haut. La mort lui a donné Je véritable.

L'ANNEAU DE GYGÊS

Gygès, au dire de Platon, était un jeune berger au service d'un roi de Lydie, nommé Candaule. —

Après un grand orage où la terre avait éprouvé de violentes secousses, il aperçut avec une grande surprise une profonde excavation dans le champ où il faisait paître ses troupeaux; il y descendit et vit entre autres choses extraordinaires, un cheval d'airain creux et percé, à ses flancs, de petites fenêtres j\ travers lesquelles, passant la tête, il aperçut dans l'intérieur un cadavre en apparence plus qu'humain qui n'avait d^autre ornement qu*un anneau d'or à la main. Gygès prit cet anneau et se retira.

C'était la coutume des bergers de s'assembler tous les mois pour envoyer Tun d'eux rendre compte au roi de l'état des troupeaux. Le jour de l'assemblée venu, Gygès s'y rendit et s'assit parmi les bergers avec son anneau. Or, il arriva qu'ayant tourné par hasard le chaton en dedans, il devint aussitôt invisible à ses voisins, et l'on parla de lui comme d'un absent. Étonné, il toucha son anneau, ramena le chaton en dehors et redevint visible. Ce prodige éveilla son attention. Il voulut savoir s'il devait l'attribuer à une vertu de l'anneau; des expériences réitérées lui prouvèrent qu'il devenait invisible quand la bague était tournée en dedans et visible quand elle était tournée en dehors. Alors, certain du pouvoir dont il était maître , il parvint à se faire nommer parmi les bergers envoyés vers le roi. Son esprit, sa jeunesse, sa beauté le firent bien venir auprès du souverain. Il vit la reine, en fut épris et la séduisit, puis, marchant de crime en crime, il s'entendit avec elle pour tuer le roi, l'immola et s'empara du trône.

Quel enseignement, demandera-t-on, le grand philosophe a-t-il voulu tirer de cette étrange histoire?

Le voici : Cest que VAnie hwnaine a besoin dctre contenue par une loi supérieure. — Platon suppose que si Ton donne deux anneaux magiques pareils à celui de Gygès à deux hommes, Tun méchant et l'autre bon, le méchantnemanquerapasdes'en servir pour la satisfaction de ses désirs égoïstes, et le bon finira, quelle que soit son heureuse nature, par tomber dans le mal et commettre des injustices. Le don d'invisibilité assurant 1 impunité, pas vu^paspris^ pas pendu^ dit le peuple, deviendrait la protection du malfaiteur et Tencouragement au mal... 11 faut donc qu'il y ait un observateur qui puisse saisir tous les faits, sonder les consciences et remettre les choses dans Tordre. Or, ce qui échappe à Toeil humain ne saurait échapper à rœil plus perçant de Dieu. De là point de morale faite et défaite au ~gré des passions de Thomme, en un mot, point de morale indépendante de ÏÈlre qui en est l'idéal suprême.

DANS UNK SOIRÉE

Le concert âni, la mai tresse de la maison prend son album et demande gracieusement à un jeune homme, beau, pimpant, plein de santé et de force, de vouloir bien y inscrire une pensée. Celui-ci s'arme d'une plume et trace un peu crûment ces mots : Vivre^ c'est jouir. Elle passe ensuite Talbum à un vieux monsieur à cheveux blancs, voûté et tousso-

tant, qui d'une main tremblante écrit à son tour : VivrCy c'est soti/fri7\ — Et tous deux ont raison.

LA LIBERTf:

Son image est partout au ciel et sur la terre: C'est le front noble et pur que nul remords n'altère, Et l'œil qui sans cligner contemple le soleil ; C/est le lion errant sur le sable vermeil, La course du poisson sous les ondes marines, Le carreau rutilant des foudres serpentines.

Dans Tazur étoile Tastre aux lon^^s crins de feu : C'est le Ilot, c'est le vent, c'est riiifini, c'est Dieu.