PRÉFACE XI

la suite de ces solides Études qui perpétueront son nom, La Philosophie du Droit civilj celle du Droit pénal et du Droit ecclésiastique ; les fortes et saines Etudes sur les réformateurs et publicistes de FEurope depuis le moyen âge jusqu'au xix« siècle, qu'il sut rattacher si étroitement au programme de son cours. Mais où il était admirable et en avant de son temps, se séparant par là de ses propres maîtres, c'est dans tout ce qui touche à la question des pénalités. Cette grave question du droit de punir, nul ne l'a mieux élucidée que lui, lorsqu'il substituait au droit brutal du châtiment et de la vengeance le droit légitime de préservation pour la société, et qu'il mettait en pleine lumière, dans ses conséquences les plus fécondes, le principe presque nouveau de la défense sociale. Ce qui lui faisait si profondément aimer et si passionnément enseigner la nature du Droit et son essence même, c'est qu'il était un produit direct, une émanation historique des grandes vérités que le Droit proclame; c'est que de 4789 et de la Déclaration des droits de l'homn^e était sortie l'émancipation de sa race ; c'est que la place même qu'il occupait, la parole qu'il faisait entendre, toute sa liberté , toute sa dignité, tout son