EST-IL UN CORPS SIMPLE OU UNE COMBINAISON

Août 1862.

J'ai eu déjà l'occasion d'entamer cette question, en m'occupant du minéral qu'on désigne sous le nom de Ruthile, et que les chimistes à hypothèses regardent comme un oxyde du titane ^; à cette époque, je n'avais pu arriver à me procurer du titane approuvé tel par les chimistes. Enfin, au poids de l'or, j'en ai obtenu, en 1860, de quoi remplir la moitié d'un dé à coudre, à l'ancienne maison Robiquet, rue des Francs-Bourgeois-Saint-Michel, l'une des premières de Paris pour la garantie des produits chimiques ; et dès ce moment je me suis remis à l'étude de ce corps si problématique et si proléiforme que, j'ose l'assurer, il n'est pas deux chimistes qui aient eu, pour l'étudier, des échantillons semblables ou analogues.

§ 1. CiRACTÈRES PHTSIQUES DE MON ÉCHANTILLON DE TITANE.

1» Il ne se composait que d'une poudre noire, mêlée de gros grumeaux faciles à pulvériser et qui souvent s'écrasaient sous la pression des doigts Examinée au microscope elle offrait deux sortes de grains : les uns noirs et comme charbonneux, ou tels que du fer limoneux trituré, et les autres dorés çà et là sur leur surface ou incrustés de paillettes comme micacées de cui-

' Revue complémentaire des sciences appliquées, tom. II, pag-. 17, livr. d'août 1853.

CAUACTÈllES PHYSIQUES UI) TITANE.

vrc rosette et de laiton, séparées souvent par d'assez grands intervalles sur un fond noir ; d'autres présentaient des incrustations analogues au sulfure de fer d'un éclat doré; et puis, épars parmi les grains opaques de cette poudre métallique, on distinguait des grains de sable siliceux bien reconnaissables à leur transparence et à leurs facettes.

2° Il m'a semblé que, par le séjour de cette poudre dans la potasse caustique, les fragments dorés sont en plus grand nombre ou paraissent plus dorés, et que, par leur séjour dans les acides sulfurique et nitrique concentrés, ce sont les fragments noirs qui dominent ou les fragments dorés qui noircissent.

3" Je plaçai les plus gros fragments dans un verre de montre, afin de les étudier isolément : l'un de ces fragments avait l'air d'une membrane blanche et farineuse; l'un des plus gros rappelait assez un grumeau de vieille écorce d'arbre, par la couleur et les inégalités de suiface. L'une de ses moitiés était dorée avec des points brillants, c'est-à-dire avec des facettes réfléchissant vivement la lumière ; l'autre offrait tous les caractèiies physiques du fer iimoneux des sables duBrabant.Un autre fragment joignait à ces caractères le tuyautage de certains échantillons du même fer limoneux, que j'ai appelé fer luyauté ;. quelques-uns de ces tuyaux offraient une surface ochracée.