MADAME DE SÉVIGNÉ LIBRE PENSEUR

civile, à laquelle peut-élro il mit fin ; car on a observé qu'une goutte de pluie suffit pour séparer et disperser les combattants de notre espèce même, àl'instant où ils semblent être plus acbarnés à s'enlre-tuer : c'est une douche qui vient à tomber du ciel sur celte bande d'enragés.

Et pourquoi s'étaient-ils battus ces illustres guerriers dans les plaines de l'air? peut-être pour se venger d'un o'oassement de travers ou pour se disputer quelque charogne; et cela, avnnt d'en venir aux mains, après avoir fait bénir leurs becs et griffes par un saint marabout, et avoir demandé, de part et d'autre, au Dieu de paix et de bonté, la grâce d'égorger le plus qu'ils pourraient de leurs semblables ; ce dont le vainqueur dut aller le remercier sur un chêne sacré, par un croassement d'actions de grâces. Nous retrouverons cela dans leurs légendes, quand nous comprendrons mieux leur langage.

2° « On m'écrit, dit Madame de Sévigné, cent fagots de nouvelles de Paris, une prophétie de Nostradamus qui est étrange, et un combat d'oiseaux en l'air, dont, après un long combat, il en demeure vingt-deux mille sur la place; voilà bien des allouettes prises. Nous avons l'esprit dans ce pays de n'en rien croire. » (Lettre 258, ii mars 1676, datée de Rennes).

Madame de Sévigné était un esprit fort, un vrai libre penseur ; on entrevoit, à travers ses lettres, qu'elle en savait plus qu'elle n'en disait sur les secrets du sérail dont le sultan était un fds cadet de Mazarin, l'aîné étant détenu alors dans une prison d'où cet infortuné masque de fer ne sortit qu'après sa mort. Aussi dans la phrase ci-dessns, son esprit pour ne rien croire de ce combat de volatiles, n'est là que pour mettre à couvert sa croyance à la réalisation de Tinterprétation donnée, sous le manteau de la cheminée, à la prophétie de Nostradamus. Les lettres de cette belle et digne maîtresse dans l'art épistolaire demandent à être lues par transparence et par réfraction. Il en faut dire autant de Guy-Patin toujours aussi probe, aussi véridique et souvent aussi spirituel, sous son bonnet de docteur, qu'elle sous les belles tresses de sa gracieuse coiffure.