Écrit en novembre

la Russie. De tous Etats européens, l'Autriche- Hongrie est celui qui a, dans la question actuelle, les intérêts les plus immédiats et les traditions les mieux établies. Malheureusement le mauvais génie qui depuis un demi-siècle préside à ses destinées a brusquement rompu ces traditions et les a forcées pour ainsi dire, à se retourner contre elles-mêmes.

Il ne saurait être question de l'opinion publique dans cet empire bigarré ; les intérêts des nationalités diverses qui le composent s'entre-choquent à tout propos. Le rêve de l'Allemand, c'est d'agrandir la monarchie pour propager bien loin vers l'Orient la deutsche Kultur. L'intérêt hongrois, c'est d'éviter tout ce qui peut développer l'élément slave dans l'empire ou sur ses frontières. Les Tchèques, les Ruthènes, les Croates obéissent à des aspirations absolument opposées. Quant aux Polonais, la haine du Moscovite est toujours leur maîtresse passion et le seul mobile de leur politique. Ces conflits d'opinion remontent à une époque relativement moderne et sont suffisamment connus. Quel était le rôle de l'Autriche à l'époque où ces nationalités s'ignoraient encore elles-mêmes ?

L'empire d'Autriche est un État récent ; il fut créé, au début dusiècle, par l'empereur François I^"", dépossédé du saint empire germanique. Sous ce titre plus pompeux qu-^ réel, il réunit tout un

groupe d'Etats divers bizarrement agglomérés, et dont la Bohême et la Hongrie forment le noyau central. Les Tchèques et les Magyares sont les seuls qui vivent tout entiers sous le sceptre des Habsbourg. Tous les autres peuples (sans parler des Allemands, moins nombreux qu'on ne le croit chez nous), Polonais, Serbes, Ruthènes, Roumains, Italiens, trouvent en dehors de la monarchie leur centre moral et politique. Gomme roi de Bohême, l'empereur d'Autriche n'a guère de rapports avec la Turquie ; comme roi de Hongrie, il est le seul souverain de l'Europe qui confine directement avec elle et qui puisse, en invoquant le droit historique, se poser en héritier direct de Vhomme malade.

Depuis des siècles, les rois de Hongrie ont porté — il est assez piquant de le rappeler aujourd'hui — les titres de rois de Bosnie, de Serbie, de Cumanie et de Bulgarie. Le droit public hongrois désigne constamment ces régions sous le nom de parles annexa, territorium accessorum. Leurs armoiries figurent dans l'écusson sur le royaume sur le sceau royal ; leurs étendards flottent au couronnement du souverain, à côté des étendards hongrois, dalmate, croate et slavon. Dans son diplôme d'inauguration, le roi promet de reconquérir les provinces perdues et de les réannexer à l'Etat hongrois.

Nous allons voir sur quel fondement reposent ces prétentions.

Soutenues par la force, elles seraient incontestables ; le droit des rois hongrois sur la Serbie et la Bosnie est beaucoup plus , sérieux que n'était celui en vertu duquel Marie-Thérèse réannexa la Galicie lors du premier partage de la Pologne. La civilisation et l'humanité n'ont rien gagné au démembrement de la Pologne ; celui de la Turquie, accompli en 1772, eût épargné bien du souci aux hommes d'État modernes et ouvert un large champ aux progrès de notre époque (1).

Au début du xn* siècle (1 138), à l'époque où la nation serbe jouissait de sa pleine indépendance, Bêla Uroch, ^rand ;o«;9an des Serbes, marie sa fille Hélène au roi Bêla II ; il lui constitue en dot la Bosnie, que les textes latins de cette époque désignent sous le nom de Rama ; désormais les rois de Hongrie prennent le nom de rex Bosnse, seu Ramx ; ils n'exercent pas toujours leur souveraineté d'une façon immédiate, mais ils accordent l'investiture à des bans ou même à des rois. Le Saint-Siège, dans des actes internationaux, reconnaît cette suzeraineté ; elle dure jusqu'au mo-

1. La question qui nous occupe a été traitée avec de grands détails par M. Pervolf dans un travail intitulé : les Hongrois et la question d'Orient (Prague, 1870).

ment où la Bosnie est conquise par les Tares ; on ne saurait donc nier qu'au point de vue de la continuité du droit, les Hongrois soient fondés à réannexer la Bosnie, le jour où les Ottomans abandonneront de cette province, Ce paradoxe historique n'a rien d'étonnant pour un peuple aussi légiste que celui des Magyare s.

Mais l'Herzégovine leur revient au même titre que la Bosnie. Le pays de Ghlum (c'est l'ancien nom de cette province) dépendait du royaume de Bosnie et, par suite, de la Hongrie. Le Herzog ou duc de Saint-Sava, dont la dignité exotique donna son nom h la provin ce, était vassal de la couronne de Saint-Étienne au même titre que les bans ou rois de Bosnie.

Le roi Mathias Gorvin réussit un moment à récupérer une partie de celte Bosnie qu'il appelle dans ses actes : Regnum nostrum. Mais les Ottomans restèrent les plus forts, et, pendant plus de deux siècles, personne ne put songer à ébranler leur redoutable domination.

A l'est de la Bosnie et de l'Herzégovine s'étend la Serbie proprement dite. Vers le sud de cette province s'élevait autrefois la ville de Rasa sur la rivière Raska, affluent de l'Ibar, auquel tant de personnes s'intéressent depuis qu'il est devenu un cours d'eau stratégique. Cette ville de Rasa donnait au moyen

âge son nom à tout le peuple serbe. Les rois nationaux de la dynastie des Nemanias s'intitulent souvent rois de toutes les terres rasciennes. Le mot latinisé Rascia, Rasciani, a passé chez les peuples voisins : Raizen en allemand, Racz en hongrois. Au début du xiii* siècle, les rois de Hongrie, pour constaterla suzeraineté qu'ils avaient imposée aux grands joupans de Serbie, prirent le titre de rois de Serbie {rex Serbise ou Rasciœ) . Ce titre resta purement illusoire. La Serbie, après une période éclatante d'indépendance sous la dynastie nationale, devint vassale de la Turquie après le désastre de Kossovo. Les Serbes essayèrent alors de s'appuyer sur la Hongrie pour échapper au joug musulman. Le prince Etienne Lazarevitch implora le secours du roi Sigismond et lui fit hommage de ses possessions ; non content de s'engager pour l'avenir, il reconnut que la Rascie avait toujours été soumise à la Hongrie [ab antiquo subjectam fuisse) Au cas où la dynastie indigène viendrait à s'éteindre elle devait faire définitivement retour à la couronne de Hongrie.

Ces traités ne retardèrent guère l'asservissement de la Serbie: en 1459, les Ottomans en firent un pachalik. Les Hongrois durent abandonner peu à peu les terres serbes qui étaient en leur possession ; seuls les « faucons de In Montagne Noire » gar-

dèrent dans leurs âpres rochers le dépôt de l'iadépendance nationale.

Il est moins facile de déterminer les circonstances au milieu desquelles les Hongrois s'arrogèrent la suzeraineté de la Bulgarie, llspénétrèrent à diverses reprises dans ce pays sans jamais en prendre possession. Toujours est-il qu'à partir du xiii* siècle on voit le roi de Hongrie s'intituler rex BalgariaB : regnum BulgaridB sacrx coronx hungaricœ subjectiim, écrit Thurocz au xv* siècle. Mais, dès 1395, la royauté bulgare ne pouvait plus s'exercer que inparlibus infidcllum. Les droits des Magyares sur la Bulgarie sont aussi difficiles à établir que ceux qu'ils ont jamais eus sur la Galicie et la Lodomérie.

Pendant les xvi° et xvn' siècles, les hommes d'Etat hongroisfurent assez empêchés défaire valoir sur toutes ces contrées les prétentions de la sainte couronne. Ils eurent fort à faire pour défendre leur propre sol et virent les Ottomans vainqueurs établir leurs pachas à Bude, à Raab et à Temesvar. Les Slaves méridionaux ne pouvaientdésormais compter pour leur délivrance sur la Hongrie, elle-même asservie. Mais le roi de Hongrie était en même temps roi de Bohême, margrave de Moravie, possesseur des Etats héréditaires autrichiens et, qui plus est, empereur d'Allemagne. Par la position géographique de ses États, par la majesté de son

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titre, il était le protecteur naturel des chrétiens. Toutes les fois que la guerre éclatait entre l'empereur et le sultan, des Slaves de Bosnie, de Serbie, d'Herzégovine prenaient du service dans les armées impériales ; des knèses, des représentants des plus illustres familles quittaient leur patrie pour combattre l'ennemi de la foi chrétienne. Dans la Hongrie occupée par les Turcs, certains Magyares toléraient assez volontiers leur domination: les Zapolya, les Bethlen, les Apafy, les Les Teleki, les Rakoczy traitent avec les musulmans, se reconnaissent leurs vassaux, sollicitent leur appui contre l'empire. Les Serbes, eux, s'attachent à la maison d'Autriche.

De 1596 à 1666, une correspondance assidue est échangée entre les représentants de la Serbie et de l'Herzégovine, d'une part, et la cour de l'empereur Rodolphe (i). Les chrétiens implorent le secours de l'invincible César romain, qui loue la piété de leur dessein et promet de faire tous ses efforts pour que le duché d'Herzégovine et les contrées voisines soient délivrés du joug des Turcs et, sous les auspices de la M;ijesté Impériale, réunies au corps de larépublique chrétienne.» Quod consilium veslrum, cum pium ac salulare privatimque ac publice utile

1. Elle a été publiée dans la Slawische Bibiiolhek de Miklosich, tome II, p. 288 et suivantes.

sit, magnoperc id laudamus. » La domination ottomane est aussi dure aujourd'hui qu'elle l'était en 16G6 ; mais le souverain actuel de l'Autriche, roi apostolique de Hongrie, n'oserait plus tenir le langage de son aïeul. Il laisse impunément violer par les Turcs les frontières autrichiennes et se contente d'indemniser sur sa cassette les communes slaves pillées par les Nizams sur le territoire de l'empire.

La période qui s'étend de la bataille de Mohacz au siège de Vienne ne fut pas heureuse pour les armes chrétiennes (1526-1683). A partir de la fin du XYU"* siècle, on put espérer d es temps meilleurs. L'empereur Léopold jugea utile de faire revivre les droits de la Hongrie sur les pays slaves. Par un manifeste daté du 6 avril 1690, il invitait le patriarche des Serbes, Arsène Tsernoïevitch, et tous les peuples de l'Albanie, de la Serbie et de la Bulgarie, à pjrendre les armes, non pas pour recouvrer leur indépendance, mais pour entrer sous la domination de la couronne de Hongrie {populos et provincias nabis jure subjectos et jure a nostro IJungariœ regno dependentes). Dans un privilège de la même époque, l'empereur promettait aux Serbes le libre exeixice delà confession orthodoxe et le libre choix d'un évoque dont l'autorité s'étendrait sur toute la péninsule du Balkan et la couronne de

Hongrie. Il promettait également de ramener par ses armes victorieuses la nation rascienne (serbe) dans ses anciens foyers. Les Serbes, considérant l'empereur comme leur protecteur naturel , ne cessaient d'émigrer dans ses États. En 1739, leur métropolitain s'établit à Garlovitz (1) ; la colonie serbe de la Syrmie était alors pour la nation tout entière ce que prétend être la Principauté d'aujourd'hui : un centre d'attraction, un foyer d'indépendance. Malgré les victoires du prince Eugène, la maison d'Autriche ne justifia pas toutes les espérances des Slaves. L'empereur Joseph II se crut appelé à chasser définitivement les Turcs de l'Europe; dans ses lettres, il s'annonce comme le vengeur de l'humanité, destiné à purger le monde des barbares qui en avaient été depuis si longtemps le fléau. En I78S, il déclara la guerre à la Turquie « pour récupérer les pays que des circonstances malheureuses ont détachés de son empire ». Dans une lettre adressée au roi de Prusse il annonce l'intention de germaniser ses conquêtes. Les Serbes ne soupçonnent pas celte arrière-pensée. Ils le saluent comme un libérateur. La première édition du poëme d'Obradovitch sur la Serbie délivrée (Vienne, 1789) est précédée d'une gravure

1. Consulter pour le détail V Histoire des Serbes de Hongrie, de M. Emile Picot (Paris, Maisonneuve, 1874).

qui représente Joseph II et Laudon ôtantles chaînes de la Serbie.

ce Noble souverain, Joseph le Grand, — s'écrie Obradovitch dans un autre poëme, — étends ta protection sur la race serbe. — Tourne ta figure bienfaisante — vers un peuple cher à tes ancêtres, — vers la pauvre Serbie et la Bosnie — qui souffrent des misères sans nombre. — Gloire du monde, illustre monarque, rends aux Bulgares leurs boïars, -- à tes Serbes leurs antiques héros, à la Grèce ses Pindares ! »

Joseph II échoua dans sa glorieuse entreprise ; ses successeurs, uniquement occupés à combattre la Révolution française, lâchèrent la proie pour l'ombre. Grâce à Karageorges et à Miloch Obrenovitch, la Serbie s'affranchit elle-même ; la principauté devint désormais le centre moral des Slaves méridionaux ; la guerre de 1876 n'est que le prolongement logique de l'insurrection commencée en

Dans d'autres circonstances, avec une autre politique, la dynastie autrichienne aurait pu profiler de cette insurrection : chassé des bords du Rhin

894 NOUVELLES ÉIUDES SLAVES.

par Napoléon 1'% François I" créait un État nouveau sur le Danube ; la majorité des peuples qui le composaient n'était pas allemande. En rompant franchement avec la tradition germanique, on pouvait fonder un État fédératif qui, par la variété ethnographique et par la libéralité de ses institutions, aurait attiré à lui les populations serbes ou roumaines du bas Danube. Gentz méditait d'abandonner Vienne et de transporter à Pesth la capitale de l'empire. Ce projet ne fut pas adopté. Le gouvernement continua de tourner toutes ses aspirations vers l'Occident, vers l'Allemagne, vers l'Italie. Hongrois, Slaves, Latins, tous les peuples de l'empire durent dépenser le meilleur de leur sang pour maintenir sur les bords du Rhin ou de l'Adige le prestige d'une dynastie aussi aveugle qu'égoïste. On sait quelles ont été les conséquences de cette politique : Solférino a chassé les Habsbourg de l'Italie ; Sadowa les a chassés de l'Allemagne. Refoulée vers l'Orient, l'Autriche a trouvé sur ses frontières des po^julations émancipées et peu soucieuses d'échanger leur autonomie pour une domination étrangère. Cependant, si l'Autriche s'était montrée équitable pour toutes ses nationalités, si elle s'était posée en représentant décidé du christianisme contre l'oppression musulmane, peut-être eût-elle pu s'imposera ses faibles voisins par une

force morale bien supérieure à celle des parchemins antiques et aux prétentions de la sainte couronne ; peul-êtjre aurait-elle amené les principautés du Danube à conclure avec elle une alliance intime, une fédération analogue à celle que la Prusse a su grouper autour d'elle. Cette fédération serait restée toujours ouverte aux populations mécontentes de la domination ottomane; l'empire d'Autriche aurait été le cadre réel de ces Etats-Unis du Danube que plus d'un publiciste a rêvés.

On remarquera que dans ces considérations nous laissons absolument de côté la Russie. Nous n'entendons pas nier l'action ouverte on secrète qu'elle peut exercer sur les peuples slaves ; mais cette action, l'Autriche pouvait l'exercer beaucoup plus efficacement ; Pétersbourg profite constamment des fautes de Vienne.

On sait que jusqu'en 1866 la politique autrichienne a été exclusivement italienne et allemande. Depuis cette époque, le gouvernement s'estappliqué à froisser systématiquement les nations qui s'étendent au delà des frontières du Danube et de la Save et qui auraient pu propager au loin le prestige de la dynastie. Les Allemands et les Magyares se sont partagé le pouvoir et ont entendu réduire les autres nationalités aux rôles d'ilotes ou de cariatides. On connaît les griefs des Tchèques, qui depuis

bientôt dix ans refusent d'accepter les réformes dont M. de Beust, baron saxon, les a libéralement gratifiés. Les Slaves et les Roumains de Hongrie ne sont pas mieux traités : les Magyares prétendent exercer sur eux une suprématie plus lourde encore que celle des Allemands de la Gisleithanie. Les Magyars, il y a bientôt dix siècles, ont conquis le pays qu'ils habitent ; encore aujourd'hui, malgré l'expérience de l'histoire, ils gardent une attitude de conquérants. Mais l'esprit moderne fait paraître leur domination plus insupportable qu'elle ne l'a jamais été. Au moyen âge, la constitution d'États formés de races diverses offrait peu de difficultés ; le sentiment national n'existait pas ; la langue latine, organe commun de la culture et de la vie politique, suppléait aux idiomes vulgaires ; l'idée théologique d'une souveraineté d'institution divine suffisait à maintenir les masses dans l'obéissance et l'État dans l'unité. Aujourd'hui les éléments qui constituentlesÉtatssontprofondément modifiés: les peuples se considèrent comme égaux et prétendent trouver en eux-mêmes leur raison d'être ; l'avènement à la vie littéraire d'idiomes longtemps négligés amène entre les langues et les races des conflits qui provoquent des crises aiguës ou de sourdes révoltes.

L'Autriche, du temps qu'elle faisait partie de l'Ai-

lemagne, avait entrepris de germaniser les diverses nations qui composent son empire ; elle pouvait se faire illusion à elle-même et à l'Europe en affirmant qu'elle travaillait pour la civilisation^ qu'elle était l'avant-courrière de la Kultur en portant jusqu'aux bouches du Danube la noble langue de Kant et de Goethe. La Hongrie magyare, quelles que puissent être ses illusions et la valeur de ses écrivains, ne saurait prétendre qu'elle, sert la civilisation en obligeant les Slovaques, les Serbes ou les Roumains à s'assimiler le moins européen des idiomes de l'Europe. Le long travail qu'impose l'étude forcée du magyare n'est pas suffisamment récompensé par l'étendue des horizons intellectuels que cette étude peut ouvrir. Le Slave ou le Roumain de Hongrie demande d'abord à cultiver sa langue maternelle ; il y a là une question d'amour-propre et de patriotisme avec laquelle ne peuvent transiger que les peuples barbares et sans écriture, comme pouvaient être ces nations auxquelles Rome imposa l'unité du latin. Pour un Serbe intelligent, la littérature des Russes orthodoxes, ses coreligionnaires et ses congénères, offre un bien autre intérêt que l'idiome borné d'une nation protestante ou catholique. Nous savons par expérience quel attachement les Roumains portent à notre langue et à notre littérature ; chaque année

les Principautés envoient à Paris plus de deux cents étudiants : croit-on que les Roumains de Transylvanie soient bien flattés d'être obligés de voir leurs enfants réduits à étudier une langue beaucoup plus exotique pour eux que n'est le français ou l'italien ?

Ce chauvinisme opiniâtre des Magyares les rend fatalement persécuteurs. Au nord de la Hongrie s'étend le peuple slovaque : les Slovaques, apparentés aux Tchèques, ont, eux aussi, l'orgueil de leur idiome national ; ils s'elïorceut de le cultiver, ont fondé des journaux, une Société pour la publication de livres populaires, la Matica slovenska ; au prix de sacrifices considérables, sans aucune subvention du gouvernement, ils ont ouvert quelques gymnases : le gouvernement a vu dans ces gymnases un danger public ; il les a fermés. La Matica publiait des contes, des chansons, desalmanachs, des livres d'agriculture ; elle a été dissoute. Les Serbes avaient établi à No'v'i-Sad une Matica qui jouait un rôle analogue ; ils ont dû en transporter le siégea Pest. Ils ont à Novi-Sad un théâtre où l'on joue en leur langue ; ils ont demandé à la diète une subvention qui leur a été refusée. Et cependant ils contribuent à l'entretien du théâtre national hongrois, dont ils ne profitent pas. La liste serait longue de toutes ces vexations. En Slavonie,

l'autrighk et la question d'orient. 399

à Diacovo, existe un séminaire consacré jusqu'ici à former de jeunes ecclésiastiques pour la Bosnie : la Bosnie étant un pays serbe, il semblait juste que les futurs pasteurs fussent élevés dans un établissement où l'instruction se donne en leur langue maternelle. Mais les Hongrois ont eu peur que, sous la direction du grand évêque Strossmayer, les séminaristes ne devinssent trop attachés à la nationalité slave ; on les a transportés à Gran, en plein pays magyare ! Les étudiants serbes, il y a une dizaine d'années, avaient formé une association sous le nom d'Omladina (la Jeunesse) pour la publication de livres en leur langue ; elle a été dissoute, Sur toutes les lignes de chemin de fer, même dans la Croatie, qui jouit pourtant d'une certaine autonomie, le magyare a été imposé comme langue officielle. Ces procédés des Magyares envers les peuples qui partagent avec eux la couronne de Saint-Étienne ne sauraient être comparés qu'à ceux dont usent depuis cinq ans les conquérants de l'Alsace- Lorraine.

Centralisation pour centralisation, mieux valait encore le régime de l'ancienne Autriche. En germanisant les peuples à tout prix, elle mettait à leur disposition un instrument de culture et de progrès scientifique ; le libéralisme hongrois a fait regretter plus d'une fois l'absolutisme autrichien.

400 NOCr\''ELLES ÉTUDES SLA.VES.

Malheureusement, la vanité nationale se mêle chez les Magyares à des rancunes que le temps semble avoir aigries plutôt qu'effacées. Ils ne sauraient oublier qu'en 1848, ce sont les Slaves qui ont le plus contribué à étouffer leur révolution. Jellachitch et Stratimirovitch combattaient à la tête des Croates et des Serbes pour défendre leur nationalité menacée; Pashievitch commandait l'armée russe qui écrasa les lîougrois à Villagos. Nicolas n'avait pu refuser à un souverain absolu le secours de ses armes. Les Hongrois ont eu le tort de mettre au compte de la Piussie tout entière une intervention qui était le fait personnel du monarque. Ils ont gardé à la Russie une haine profonde qui retombe également sur les Slaves, soupçonnés ou convaincus de sympathies moscovites. On comprend qu'avec de pareilles tendances, ils voient d'un mauvais œil toute tentative des Slaves de Turquie pour s'émanciper du joug musulman : la Serbie est un Piémont vers lequel les Serbes de la Hongrie tendent d'autant plus à graviter que les conditions de la vie politique leur sont rendues plus difficiles par leurs maîtres actuels. Les Hongrois le comprennent fort bien : depuis le début de la guerre ils ont absolument perdu le sang-froid et même le sens moral. Depuis le début des hostilités, la frontière du royaume de Hongrie a été plus d'une fois violée

par des Turcs qui ont pillé ou assassiné des sujets hongrois ; le gouvernement s'est bien gardé de réclamer : il ne s'agissait que de sujets slaves, et, pour l'orgueil magyar, toi ember, nem ernber, l'homme slave n'est pas un homme. Des Serbes du royaume ont cru pouvoir manifester leurs sympathies pour leurs congénères engagés dans une lutte qui intéresse les destinées de la race tout entière ; ils ont été traités avec une brutalité dont on trouverait peu d'exemples chez les peuples civilisés. On se rappelle qu'au début de la guerre un général en retraite, Stratimirovitch, avait offert ses services au prince Milan.Stratimirovitch n'a jamais été une personnalité agréable aux Magyars. En 1848illeura infligé plus d'une défaite, et jeté à la face de dures vérités : « Nous combattons, disait-il dans un de ses manifestes, contre ceux qui violent la constitution, qui ne veulent la liberté que pour eux-mêmes et l'esclavage pour nous, qui veulent n'employer qu'au profit de la minorité magyare un trésor gonflé par les sueurs des Slaves, des Allemands et des Roumains. » Les Magyares ont des rancunes tenaces: Stratimirovitch, pour des raisons qu'on ignore, a vu ses services refusés par Tchernaïev et a été renvoyé à Semlin; les Hongrois l'ont fait arrêter. Depuis longtemps il n'était plus en activité, et aucune loi hongroise ne défend à un particulier de s'enga-

ger dans une armée étrangère. Il est vrai qu'une ancienne loi du pays, du temps où les Turcs étaient considérés comme les pires ennemis du royaume et de la chrétienté, déclare coupables de haute trahison ceux qui fournissent des armes aux Ottomans et aux autres infidèles {administratores armorura Turcis et aliis infidelibusregni hujus œmulis ei hostibus). Les infidèles aujourd'hui, ce sont les chrétiens !

Un cas plus curieux encore, c'est celui du député Miletitch. M. Miletitch est rédacteur en chef du journal serbe Zastava {le Drapeau) ^ qui paraît à Novi-Sad, et député à la diète de Pesth. C'est depuis de longues années l'infatigable champion de la nationalité serbe ; esprit original et indépendant, il dit à tout le monde de dures vérités ; son journal, souvent condamné en Hongrie, a été plus d'une fois interdit dans la principauté de Serbie. Au début de la guerre, M. Miletitch a naturellement prêté à ses compatriotes slaves l'appui de sa plume et de son influence morale. Mal lui en a pris. Le 5 août dernier, pendant qu'il reposait tranquillement dans son domicile, la police pénètre chez lui : on lui montre un télégramme du ministre président le conseil, qui donne l'ordre de l'arrêter. Il proteste, invoque sou titre de député et l'immunité parlementaire qui couvre les repré-

sentants delà nation : le 10 août, on lui signifie un jugement du tribunal de Beczerek qui le déclare inculpé de crime contre la sécurité publique et la paix internationale. Depuis cette époque, il n'a pu obtenir ni d'être jugé, ni d'être interrogé, ni d'être mis en liberté. La Chambre des députés de Pesth, interpellée sur cette affaire par un député serbe, M. Polit, a donné au ministre un bill d'indemnité, et n'a pas hésité à sacrifier dans la personne de M. Miletitch l'immunité parlementaire, sauf à créer un précédent qui pourra un jour se retourner contre les Magyares eux-mêmes. Le grand crime de M. Miletitch serait, paraît-il, d'avoir promis au prince Milan des volontaires et des souscriptions pour l'emprunt serbe. Pendant que cette comédie se joue à Pesth, le général hongrois Klapka est à Constantinople, 'OÙ il offre au gouvernement turc des services qu'on n'accepte pas et des conseils peu écoutés. Il peut être certain de n'être ni arrêté ni poursuivi à son retour.

Le sens commun, ou, si Ton préfère le mot, le sensmoral s'est tellement perverti chez lesMagyares, qu'ils arrivent à voir les oppresseurs chez les Slaves

et les opprimés chez les Ottomans. Navrés de leur isolement au milieu des peuples indo-européens, ils se sentent pris d'une soudaine tendresse pour leurs cousins de race non aryenne ; les étudiants de Pesth provoquent des souscriptions non pas pour les pauvres Bosniaques réfugiés sur le sol du royaume ou pour les Bulgares incendiés, mais pour les blessés turcs.

« La Hongrie magyare, dit leur manifeste, a des devoirs envers elle-même, envers la civilisation : elle doit ses sympathies au peuple qui verse tout son sang dans l'intérêt de la civilisation. Montrons par nos offrandes que la jeunesse magyare accompagne de ses vœux un peuple congénère dans une lutte sanglante, qu'elle souhaite la victoire des braves combattants. Organisons une promenade aux flambeaux en l'honneur du consul turc : personne ne saurait y manquer, car notre devise est : A bas la tyrannie barbare, vive la civilisation ! »

Le ministère hongrois a eu le bon sens d'interdire cette manifestation, qui eût provoqué de redoutables conflits. Les jeunes softas de Pesth ne se sont pas tenus pour battus ; ils ont télégraphié aux étudiants de Vienne pour les inviter à ouvrir, eux aussi, des souscriptions en faveur des Turcs : « Le colosse moscovite menace notre commune p atrie Un peuple qui possède les sympathies de toutes les

populations de notre patrie (!) lutte contre notre ennemi commun (la Russie). Il lutte pour la civilisation européenne. Montrons-lui nos sympathies.» Les étudiants allemands de Vienne ont répondu à ce langage d'une façon inattendue :

« Nous sommes bien aises de constater qu'au moment où vous sentez votre nation en danger, vous vous décidez à reconnaître la valeur de la civilisation allemande. Mais comme vous opprimez nos congénères, comme vous persécutez la langue allemande en Transylvanie, nous remarquons une singulière divergence entre vos paroles et vos façons d'agir... Vous agitez le spectre vieilli du panslavisme ; mais la terreur ne saurait nous troubler au point de nous faire voir chez les Turcs un peuple frère et des représentants de la civilisation. »

A Agram, les étudiants croates ont protesté contre les procédés de leurs collègues de Pesth, et invité le gouvernement à intervenir en faveur des Slaves de Turquie. Ce drame scolaire à trois personnages suffit à donner une idée de l'unité d'opinion publique qui règue dans l'État austro-hongrois.

Ceux qui, comme nous, ont applaudi au récent triomphe des Magyars et à leur renaissance polilique, ne sauraient les voir sans tristesse persévérer

dans l'exaltation fébrile dont nous signalons ici les symptômes. Qai sème les nuages récolte la tempête, ditle proverbe populaire.Quand même les Magyares, à force d'opiniâtreté, arriveraient à doubler un jour le nombre de ceux qui parlent leur langue, ils ne seraient jamais plus de dix millions, ils n'en seraient pas moins fatalement enveloppés par cette grande race slave qui tôt ou tard arrivera à sa co mplète émancipation. Quant à l'Autriche, sou avenir nous paraît singulièrement compromis : on sait à quelles catastrophes l'a conduite sa politique allemande et italienne ; la politique hongroise qu'elle suit aujourd'hui oblige les Habsbourgs à trahir leurs traditions historiques et leur interdit de profiter des avantages qu'assurent à la monarchie sa situation et sa constitution ethnographique. L'État autrichien créé par François Jer en 1804 a manqué sa destinée ; pourra-t-il un jour en recommencer une nouvelle ?

Fin.