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qui l’avoisinent, exactement identiques à ceux qui composent le dépôt ancien, et les abandonne, de loin en loin, sur ses rives à la suite des grandes crues, en y mêlant parfois des ossements, même volumineux, appartenant aux squelettes de nos animaux domestiques. Le ruisseau de Notre-Dame représente donc de nos jours le courant qui déposa lalluvion des temps quaternaires.

6° À l’époque où ce délaissement eut lieu, le vallon avait dejà acquis une profondeur considérable, ainsi que le prouve le niveau occupé par le dépôt ossifère, que nous estimons être à 100 mètres plus bas que le point le plus élevé de la marge du bassin. Après ce dépôt, le périmètre de l'aire qu’il occupait a dû continuer à subir l’action des eaux pluviales produisant des ravinements qui en étaient la conséquence. Ainsi, une très longue période s’était écoulée depuis le point de départ du creusement tout local de ce bassin. dans la formation d’eau douce molassique, jusqu'au moment où le gravier ossifère fut déposé’.

D'autre part, l’approfondissement du vallon, postérieur à ce même dépôt, n’a été que de 10 mètres, et n’a dû nécessiter qu’une période de temps moindre que la première.

7° Tandis que ce résultat se produisait, la faune que le gisement de l’Infernet nous a fait connaître vivait dans la contrée; ce ne fut que plus tard qu’elle en disparut, soit par le fait de l'extinction de certaines espèces, soit par celui du recul progressif de quelques autres vers le nord; de nouvelles conditions climatériques les refoulant vers les régions de plus en plus arctiques, d’où elles étaient, ce semble, primitivement venues et où elles se sont maintenues.

Quant à comprendre la destruction des espèces éteintes, on sait qu’en tous lieux, la présence de l’homme a porté de profondes atteintes aux lois naturelles qui prési-

dent à la distribution des êtres organisés à la surface de la terre.

1. Dans notre Étude sur les cailloux taillés par percussion du pays toulousain, p. #5, note 4, nous avons déjà averti que, écartant la théorie des courants diluviens, nous admettons seulement l’action de cours d’eau permanents, représentés par des cours d’eau actuels, comme ayant amené, à la longue, le creusement de nos vallées d’érosion sous-pyrénéennes. Les petits cours d’eau, jusqu'aux plus humbles, n’ont fait qu'obéir aux principaux, dont ils étaient les tributaires, et c’est ainsi que les vallées secondaires et jusqu'aux vallons des bassins intérieurs, tels que celui de Clermont par exemple, se sont de plus en plus approfondis en conformité de l’approfondissement des grandes vallées. De là, ce fait important : que l’on trouve, aux mêmes niveaux, dans les graviers de fond des vallées de nos principales rivières : Garonne, Ariège, Tarn, etc., des restes fossiles de la faune quaternaire identiques à ceux des graviers de fond des bassins intérieurs.

Voir notre Note sur les dépôls pleistocènes des vallées sous-pyrénéennes et sur les fossiles qui en ont élé retirés, dans les Mémoires de l’Académie des sciences de Toulouse, 1851, ke série, t. IV, p. 195. — Voir aussi notre Note intitulée : Nouveau gisement du Renne près de Toulouse, dans les mêmes Mémoires, 6° série, t. V, p. 247.

Nous devons encore faire observer qu’on ne constate, aux environs de Toulouse, aucune trace de dépôts glaciaires, si fréquents et si souvent remaniés dans les Pyrénées.

ep. Lo

8 Ce qu'il fallait d'aliments à d’aussi grands herbivores, tels que Éléphants, Rhinocéros, Cerfs, Bœufs, Chevaux, etc., nous autorise à admettre que la région toulousaine — et on peut en dire autant de toute la région sous-pyrénéenne — jouissait, à cette date, d’une luxuriante végétation.

9° A défaut des preuves directes que nous possédons, l'existence de cette riche population herbivore seule aurait suffi à établir que notre sol eut, en même temps, de puissants carnassiers qui en faisaient leur proie.

10° L'homme fut le contemporain de ces Mammifères, et il eut à soutenir contre eux une lutte de tous les jours, comme le démontre la présence des cailloux, par lui taillés et convertis en armes, dans la même couche qui recélait des débris de leurs squelettes ; restes assez riches encore en matières organiques pour nous faire penser qu'ils n'avaient pas subi, pendant un très longtemps, l’action des agents naturels avant leur abandon par les eaux.

11° L’homme des temps quaternaires vivait dans notre région et dans la grande plaine ondulée en decà des Pyrénées, sans d’autres abris que ceux qu'il pouvait tirer de sa propre industrie naissante (les cavernes, les grottes, lui faisant défaut); de là le besoin de se munir d'armes et d'outils : d'armes, pour veiller à sa propre défense et pour pratiquer les chasses que ses besoins lui imposaient; d'outils, pour se procurer les premières nécessités de la vie.

La grossièreté des engins qu’il fabriquait témoigne de l’état peu avancé de la civilisation à laquelle il était réduit; mais ces ébauches, si imparfaites qu’elles nous apparaissent, répondaient suffisamment à des besoins bornés, sans doute, quoique divers, car ils offraient déjà, comme je l'ai dit ailleurs, «le trait essentiel qui « deviendra, plus tard, pour toute industrie portée jusqu’à ses dernières limites de « raffinement, le cachet de perfectionnement que chaque progrès ajoute : la spéciali- « sation. » |

Parmi ces cailloux modifiés par la main de l’homme, si variables par leurs dimensions, les uns étaient façonnés en pointe, d’autres à large taillant. Il est aisé de comprendre tout le parti que l’on pouvait tirer de telles dispositions ; il en est de même des éclats et des lames à la marge tranchante et de ceux amenés à une forme polygonale ou arrondie, ceux-ci devenant ainsi des outils propres à produire des

chocs qui permettaient d'arriver à façonner jusqu'aux types les plus corrects.

1. Études d'archéologie primitive. — Age de la Pierre taillée à grands éclats. — Dans la Revue archéologique du Midi de la France, t. I, p. 5.