TRAITEMENT DES COMPLICATIONS DE LA GALK

Mais, Messieurs, pour que ce traitement, héroïque dans ses résultats, et admirable par sa promptilude, puisse être employé, il ne faut pas que la peau soit devenue le siège de lésions inflammatoires et sécrétantes; il ne faut pas qu'elle soit couverte de pustules d'ecthyma, de pustules ou de croûtes- d'impétigo, et de plaques d'ec-

zémaaigii, car alors les frictions avec le savon noir, et surtout avec la pommade d'IIélmerich, amèneraient de véritables désastres, causeraient d'atroces douleurs et produiraient des lésions telles que les accidents les plus sérieux en seraient l'inévitable conséquence.

Or, rappelez-vous ce que nous vous disions tout à l'heure : la présence des acares dans la peau des enfants, en raison de la fmesse, de la sensibilité et de l'impressionnabilité exquises de cette peau, y détermine presque toujours une inflammation intense et réactionnelle, laquelle se traduit par des poussées éruptives ecthymateuses, impétigineuses, eczémateuses et papuleuses. Il en résulte que le traitement de là gale, tel que nous venons de vous le formuler, est absolument contre-indiqué et impossible.

Que faut-il faire alors? — Il faut se résigner à voir se prolonger une maladie que l'on est impuissant à arrêter; il faut que les pauvres petits êtres continuent à soulfrir toutes les douleurs de la gale, à endurer ces démangeaisons insupportables qui les privent de repos et de sommeil ; il faut encore que vous continuiez à exercer sur eux une surveillance de tous les instants, pour les empêcher de se gratter. Et pendant tout ce temps-là vous devrez les soumettre à un traitement émollient, destiné à guérir les complications de leur gale. Vous devrez entretenir constamment des cataplasmes de fécule de pommes de terre autour des parties malades ; vous devrez leur faire prendre, tous les jours, des bains généraux et locaux d'amidon, de son, de sureau ou de guimauve ; vous devrez persévérer dans cette médication antiphlogistique jusqu'à ce que le feu des compUcations de la gale soit éteint. Ce n'est qu'alors seulement qu'il vous sera per-

mis d'aborder le véritable traitement. L'existence habituelle de ces complications est la seconde raison pour laquelle la g-ale est une maladie sérieuse chez les enfants.

Si la gale est une maladie essentiellement prurigineuse, cause, pour les petits malades, dont le système nerveux est si irritable, de démangeaisons insupportables, d'agitation, d'insomnie, elle est aussi essentiellement contagieuse; elle est transmise aux enfants par le contact direct de leur nourrice et des personnes qui les entourent, et aussi par des langes et par tout autre vêtement contenant des acares.

Les régions sur lesquelles on la trouve le plus habituellement sont les espaces interdigitaux, le pli du poignet et du bras, les avant-bras, la verge, le ventre, les seins, les cuisses et les fesses. Elle n'existe jamais ni au cou ni à la face ; la saleté, le défaut de soins hygiéniques favorisent son développement.

LA GALE PEUT-ELLE ÊTRE UNE CAUSE d'hERPÉTIS?

Ici, Messieurs, se place une question doctrinale importante : la gale ou psore, nous l'avons vu, détermine des lésions cutanées, dites lésions de complication ou d'accompagnement, lesquelles, habituellement, n'ont pas une durée longue, et guérissent facilement, lorsque surtout la gale elle-même est guérie; or ces lésions concomitantes et passagères sont-elles les seules que la gale puisse engendrer ? ne peut-elle pas aussi en produire d'autres, plus durables, plus tenaces, généralisées, ayant un caractère constitutionnel, herpétique ou dartreux?

Nous n'hésitons pas à vous répondre : Oui, assuré-

ment. La diathèse herpétique, comme toutes les autres diathèses, est tantôt spontanément héréditaire^ et tantôt acquise.

Dans ce dernier cas, elle est la conséquence de plusieurs causes, dont les unes peuvent être simplement des causes occasionnelles et déterminantes d'un état pathologique, de symptômes ou de lésions en germe dans l'économie, mais dont les autres peuvent aussi devenir un principe de viciation ou d'altération constitutionnelle, autrement dit d'herpétisme.

Ne savez-vous pas que l'herpétis, en l'absence de toute cause héréditaire, se déclare quelquefois sous l'influence de la malpropreté, d'une mauvaise hygiène, d'émotions morales très vives ou de préoccupations tristes? Ne l'avez-vous pas vue survenir, après les longues souffrances morales et physiques et les longues compressions d'appareils dans les cas de fracture de jambe ou de cuisse? Ne vous ai-je pas montré, il y a quelques mois, au n° 56 de la salle Saint-Charles^ un homme devenu herpétique, sans antécédents, à la suite d'une violente frayeur? Il avait vu le tramway, dont il était le conducteur, coupé en deux par un convoi du chemin de fer de Ceinture, et, quelques semaines après, cet homme entrait dans notre service, avec un eczéma de la nature herpétique la plus caractérisée. L'éruption occupait les quatre membres; elle était symétrique, généralisée, prurigineuse, sans cause locale ; elle a duré ce que durent les eczémas herpétiques, plusieurs mois, quand ce n'est pas plusieurs années. Yoilà donc un cas, parmi plusieurs autres, dans lequel une secousse morale violente a engendré l'herpétis.

Et vous ne comprendriez pas que l'herpétis puisse

GuiBoUT, 2« série. <o

aussi être la conséquence et la suite d'une gale prolongée? La présence longtemps continuée des acares dans l'épaisseur de la peau, les démangeaisons vives, irrésistibles, qu'ils y occasionnent; l'agitation, le trouble, l'impatience, la mauvaise humeur, l'insomnie qui en résultent, l'inflammation de la peau, les poussées d'eczéma, d'impétigo, de lichen, de prurigo, d'ecthyn-va, qui se produisent à titre de complications ; toutes ces douleurs, toutes ces excitations, toutes ces lésions locales, tous ces désordres fonctionnels ne pourraient donc avoir aucun retentissement dans l'économie, resteraient donc sans influence sur la constitution, ne pourraient donc lui porter aucune atteinte et n'y laisser aucune tache, aucune souiflure, aucune altération?

Cela n'est pas admissible. Théoriquement, cela doit être ; expérimentalement, cela est. Vous verrez en eff'et, et nous voyons souvent, soit à l'hôpital, soit en ville, des gens qui ont eu la gale il y a quelques années; qui, avant cette époque, n'avaient jamais subi la plus légère atteinte d'une dermatose quelconque, et qui, depuis la guérison de leur gale, ont presque continuellement des démangeaisons, du prurit scrotal ou vulvaire, des plaques d'eczéma ou des papules de lichen. Du reste, le langage vulgaire, qui exprime quelquefois des vérités, ne s'y trompe pas ; ces gens-là vous diront quil leur est resté de la gale dans le sang. Cela est une vérité; je vous ai dit comment vous devez comprendre cette vérité ; je la formule ainsi :

La gale, par tous les déboires, par tous les ennuis, par toutes les douleurs qu'elle occasionne, par tous les troubles fonctionnels dont elle est l'occasion; par les éruptions abondantes, polymorphes, qu'elle provoque,

peut devenir, en l'absence de tout principe héréditaire, l'origine de manifestations herpétiqûes.

Et, maintenant, la conséquence pratique de ce fait, dont vous pourrez souvent vérifier l'exactitude, est celle-ci : Quand vous aurez à traiter une gale ancienne, généralisée, grave, compliquée de diverses affections concomitantes, ne vous contentez pas de mettre en usage le traitement si admirablement efficace de M. Hardy; ne vous contentez pas de calmer, par des émoUients, les complications inflammatoires, et de détruire ensuite les parasites et leurs œufs par des frictions insecticides. Tout cela corrige le présent, mais n'assure pas l'avenir.

Prescrivez donc encore aux malades un traitement dépuratif. Faites-leur prendre, pendant un ou deux mois, de l'arsenic, de l'essence alcaline ou ferrugineuse de salsepareille de Fontaine ; du vin de quinquina ferrugineux d'Yvon ; de l'eau de la Baucheou de Gapvern. Vous modifierez ainsi avantageusement leur constitution ; vous détruirez les principes vicieux qui peuvent s'y trouver, que les lésions psoriques peuvent y avoir déposés, et vous aurez chance de les préserver de manifestations herpétiques possibles et à craindre dans l'avenir. Donnez à vos petits malades, suivant leur âge et à chaque repas, soit une, soit deux pilules composées de :

Arséniate de soude I milligramme.

Extrait de gentiane 10 centigrammes,

ou bien faites-leur prendre, au lieu de pilules.^ si vous l'aimez mieux, une cuillerée, grande ou petite, à chacun des trois repas de la journée, de la solution suivante :

Eau distillée . . . .

Arséniate de soude

oOO grammes.

10 centigr.

Les maladies de la peau chez l'enfant {suite et fin). AFFECTIONS PARASITAIRES : PARASITES VÉGÉTAUX.

Messieurs,

Si la muqueuse gastro-intestinale, chez l'enfant, aussi bien que chez l'adulte, a ses habitants; si des êtres animés, de diverses espèces : le taenia, le lombric, l'ascaride lombricoïde, l'occiure, etc., viennent se fixer à sa surface ; s'ils y vivent, s'y développent, s'y reproduisent; le tégument externe a aussi ses parasites, nous l'avons vu dans notre dernière leçon, et c'est là encore un de ces points de ressemblance, si importants à connaître, et sur lesquels j'ai si souvent insisté; c'est là une de ces similitudes, une de ces analogies, si intéressantes et si nombreuses, qui existent entre la peau et les membranes muqueuses, c'est-à-dire entre la peau du <ledans et la peau du dehors. Elles ont, l'une et l'autre, leurs parasites, qui vivent, grandissent, se nourrissent, se meuvent, s'agitent, se multiplient à leur surface, ou dans leur épaisseur, et à leurs dépens.

Mais la peau n'a pas que des parasites animaux ; elle en a aussi qui appartiennent au règne végétal. Si elle

fournit à des animaux tout ce qui est nécessaire à leur subsistance, elle est encore une terre féconde, dans laquelle germent, poussent et se multiplient certains végétaux, qui, eux aussi, s'attachent à elle, et vivent de sa substance. Elle a, nous l'avons dit, deux parasites animaux principaux : le pediculus et l'acarus scabiei ; elle a trois parasites végétaux principaux : le tricophyton, l'achorion et le microsporon Audouini. Ce sont ces trois parasites, ou plutôt ce sont les affections cutanées qu'ilsengendrent, qui vont faire l'objet de cette leçon.

TRICOPHYTON TONSURANS : TRICOPHYTIE, OU TEIGNE TONSURANTE.

On désigne sous le nom de Tricophyton tonsiirans un cryptogame ou champignon, qui se fixe et se développe à la surface et dans l'épaisseur de la peau, dans toutes les régions oi^i elle est velue, principalement au cuir chevelu, sur la lèvre inférieure, sur le menton, sur les joues, sur le cou, sur la face doi'sale des mains, et à la région pubienne. Le tricophyton est presque exclusivement composé de spores et de sporules, c'est-à-dire de corpuscules floconneux, qui sont comme ses semences, et qui se répandent, s'implantent et s'inoculent sur les parties de la peau avec lesquelles elles sont en contact.

ÉVOLUTION DE LA TRICOPHYTIK, OU TEIGNK TOXSUftANTE.

Nous appellerons tricophijtie l'ensemble des lésions cutanéesqui sont produites parle tricophyton. Ces lésions

sont mulliples; et, dans Tordre de leur évolution, elles peuvent être considérées comme appartenant à trois périodes : .

! Pityriasis alba parasilaire.

Érylhème circiné parasitaire.

Herpès circiné parasitaire.

2« période. Herpès tonsurant.

3« période. Sycosis ou mentagre.

Telle est la filiation des accidents que détermine, sur la peau, le tricophyton. Nous le répétons, ce parasite recherche les régions velues ; il s'attaque aux poils ; il s'accumule autour de leur hase; il les étreint; il les étouffe en quelque sorte; il les casse, les détruit par fragments, les coupe au niveau de leur point d'émergence ; il pénètre, en s'attachant à eux, jusque dans les profondeurs du follicule pilifère, qu'il enflamme, qu'il hypertrophie ; qu'il fait suppurer, en devenant, au sein de ce follicule, un véritable corps étranger, sous la forme d'une gaine blanchâtre, semblable à de l'amiante, qui enveloppe la racine du poil, l'ébranlé et en prépare l'énucléation et la chute.

Mais cet exposé rapide, cette idée sommaire de la teigne tonsurante, est insuffisante et trop vague; cette affection est trop fréquente, elle a trop d'importance et trop de gravité, pour ne pas mériter des détails plus précis^ et une description plus méthodique. Aussi allonsnous la suivre, pas à pas, dans ses symptômes successifs, et dans l'ordre de son évolution.