LETTRE CXXX

AU ROI

{?imn — 1543.)

Monseigneur, la suffisance de ce prince de Basque ' me fera remettre sus luy Testât où il m'a veue et touchée. Mais je ne veux faillir à vous dire que jamais homme ne se fistplus aimer aupaïs qu'il fait, ny n'eust moyen d'en tirer tant de gens qu'il a. Et si leur fait bien connoistre l'obéissance et révérence qu'ils vous doivent porter ; ce que je ne vous doy celer.

Mais, Monseigneur, ce qui me contraint vous escripre, n'est point pour vous mander des nouvelles d'icy, car je suis seure que vostre lieutenant n'oublie à

' Le roi de INavarre.

souvent vous en advertir; mais c'est que, par une lectre qu'il vous a pieu luy escripre, j'ay veu ce que l'Empereur et l'Anglois deslibèrent de faire, que je ne crains tant, estant seure que Dieu est de voslrecosté, coumeje fois; que vous allez en personne h voslre camp , combien que vous y servirez de vingt mille hommes. Mais le temps, le travail et les fascheries que vous avez me donnent tant d'ennuy , que je n'ay bien que quant je suis par lectres de vos servicteurs asseurée de vostre bonne santé, avecques laquelle Dieu vous a donné tel cueur et telle prudence, que je m'asseure que vous raporterez heureuse victoire, pour laquelle j'escrips par tout ces païs, afin que les prières, tant publiques que secrettes, soient continuées sans cesser; ce que tout le peuple fait de bon cueur, en despit de ceux qui ont fait ce qu'ils ont peu pour leur ouster ce cueur; lesquels se coummencent si bien à fere connoistre par plusieurs espies que nous avons, que l'on les gardera bien d'avoir le pouvoir qu'ils ont eu. Combien qu'il y en a qui sont bien soustenus ' ; mais puisqu'il vous plest vous en fier en nous, nous n'aurons regard à riens particulier, mais seulement à vostre service. Aussy, Monseigneur, snichant combien vous aimez ceux qui tousjours vous ont aimé, j'ay eu grant peur que la mort de M. l'admirai "" vous ait donné de l'cnnuy; vous suppliant, Monseigneur, ne de cela ny d'aultre chose qui puisse advenir ne vous fascher; car

' Allusion à l'évêquc de Condom et à sa famille. " De Brion, mort au commencement de i545. lient pour successeur le maréchal d'Annebault.

nous, les nostres et nos vies ne soumes que pour servir la vostre et la conserver. Je ne vous recoumanderay point vostre chair et vostre sang, car vous congnoissez tant vostre bonne niepce, que je suis seure que vous ferez mieux pour elle que sa prière ne la mienne ne sauroit demander. Par quoy, Monseigneur, tout ce que je vous requiers et demande, c'est qu'il vous plese garder en toutes sortes vostre vie et santé; car vos ennemys sont si meschans, que, oultre la guerre apparente, ils ont mille invencions de nuire, et j'en say de tant estranges sortes, qu'il est incréable, coume vous saurez cy après. Et je supplie celuy qui est vivant en vous y desclairer tellement ses vertus, que tous vos ennemis soient mis où de bon cueur les désire

Vostre très humble et très obéissante subjecte et mignonne Marguerite.

[Ms. n" 78.]

LETTRE CXXXl.

AU ROI

( Fin de janvier 1543.) (Catherine de Médicis , femme de Henri , second dauphin, accoucha de son premier enfant, qui fut François II, à Fontainebleau, le 19 janvier.)

A bonne et très juste cause nous pouvons ;, Monseigneur, dire avecques vous suivant vostre figure : Davidy a Domino factum est istut et est inirahile in oculys nostris ; hec est dies quamfecit D ami nus : exultemus et lœtemur in ea\ car, Monseigneur, c'est le plus beau, le plus désiré et le plus nécessaire jour que jamais les yeux de vous et de vostre réaulme ayent veu ; c'est ung jour digne de chasser de vous la nuist de toute la fascherie de l'année passée ; c'est ung jour si vertueux, que, en vous apportant tiltre de grant père, il vous rajeunist de cinquante ans. Vostre nouveau successeur vous allonge la jouissance de vostre possession; sa nouvelle nativité renouvelle la vostre en vous apportant le comble et parfait accomplissement de vos désirs. Que sauriez vous plus souhaiter, Monseigneur? Que vouldriés plus davantaige demander à Dieu en ce monde? Estes vous pas asseuré d'estre du tout en sa grâce? Vous avez esperimenté toute cete année sa main forte batailler contre vos ennemis visibles et invisibles tant que leurs forces ne leurs inventions n'ont

' Psaume 117, v. q3 et i!\. Le mot David n'est pas dans le texte.

seu nuire ny à vostre réaulme ny à vostre personne, mais estes demeuré Roy victorieux , conquereur et saige et sain. Si est ce que tous ces beaux tiltres là et dons excellens sont couronnés par celuy que maintenant Dieu vous donné, d'estre grant père. Dont , Monseigneur, ne pensez seul avec ceux de vostre sang avoir joye, ny ceux qui en vous congnoissant vous aiment; car le pouvre peuple, qui à peine savoit avoir ung Roy, a senty vostre grande joye; dont la leur est telle, avecques toutes sortes de gens, qu'ils confessent n'en avoir jamais eu une telle. Et moy. Monseigneur, qui demy morte cete nuist d'ung reume qui me tient despuis celle de Nouel, oyant cete heureuse nouvelle que vous estes grant père d'ung si beau prince; monseigneur le Daulfin père; madame la Daulfine, après tant de désirs et de crainte, mère '; M. d'Orléans et Madame, oncle et tante, qui sont tous nouveaux noms; et moy, qui par afFecsion me puis mettre en ce digne nombre, estre grant tante; voyant en mon esprit tous ceux et celles que vous aymez vous rire en pleurant; regardant les lermes que, je suis seure, saillent de vos yeux, par une joye d'aultant plus grande que celle que je vous vis à la naissance de vostre premier né, que cete cy estoit plus attendue et mains espérée, je vois tout vostre réaulme fortifié de cent mille hommes; enrichy d'ung trésor infigny. La maladie seroit bien forte qui ne se tourneroit en santé, ou qui me garderoit de

■ Le Dauphin et la Dauphine étaient mariés depuis dix ans. Catherine passait pour stérile , et Diane de Poitiers , espérant la faire répudier, favorisait cehruit. ;" Voyez t. I , la note p. 397.)

m'en aller à la procession , faire avecques le peuple les feux de joye, et mander à M. de Burie en faire de si grans feux que nos ennemis soient transis du feu qui eschauffe et vivifie tous vos amis , servicteurs et subjects. Mais avant saillir du list où j'ay receue vostre adorée lectre, a fallu faire cete cy, ti'ansportée de telle joye, et mes yeux obscurcis de tant de larmes, que je ne say que je voy ny que je dis , sinon que à ceux h qui Dieu a donné son filz Jésuscrist, et qui par vive foy l'ont receu en leurs cueurs, il ne leur lesse riens à donner de tout ce qui leur est nécessaire. Car ayant donné le plus grant don, qui est son seul filz, et grâce de le recevoir pour nostre tout, il ne peult plus riens refuser. 11 n'y a plus que à luy en rendre continuelles louanges; ce que, je suis seure, Monseigneur, vous faites de telle foy et de tel cueur qu'il ne vous arguera point d'ingratitude. Et puisque je n'ay pour ce coup eu l'heur d'estre au rang des saiges femmes , je m'en voys avecques vos bons subjetz supplier celuy qui nous despart tant de grâces vous en donner par heureuse et bonne vie aussy longuement la jouissance, avecques une pour vous advantaigeuse paix, coume en la vostre bonne désire à jamais estre plus que très humblement recoumandée

Vostre très humble et très obéissante subjecte et mignonne Marguerite '.

[Ms. n" 88.]

' La reine de Navarre ne se contenta pas de féliciter François I" en prose sur la naissance d'un petit-fils , elle joignit à sa lettre une épître en vers, écrite avec une verve exaltée. On y retrouve les principales

LETTRE CXXXIl.

AU ROI

(Novembre 1543.)

Monseigneur, j'ay entendu par ce que m'a escript Frotté tous les bons propous qu'il vous a pieu luy comander m'escripre , dont je loue et mercie très

pensées de la lettre en prose. Cette épître a été imprimée dans la Suite des Marguerites de la Marguerite des Princesses , mais ce recueil étant devenu fort rare, nous pensons qu'on ne sera pas fâché de trouver ici quelques citations qui mettront à même de comparer les deux styles de Marguerite.

Elle était absorbée dans ses méditations, et rapprochait ces trois grands personnages, Abraham, David et François I" :

Mais toijt soudain vis venir un message

Qui confirma ma coutemplaeioa,

Me desclairaut la consolacion

De vous, de nous, du royaume et de tous,

Par fruit nouveau tant désiré de nous.

Soudainement autre cliose ne fis

Que voslre lettre ouvrir, et quand un fils

Je vis escript , je convertis le lire

A louer Dieu , à pleurer et à rire.

Un fils ! un fils ! . . . ô nom dont sur tous noms ,

Très obligez à Dieu nous nous tenons !

Fils beaucoup plus désiré qu'espéré * ; Le reconfort du cneur désespéré ; Félicité du grand père , qui voit Fils de son fils que désiré avoit ; Fils apportant au grand père jeunesse En retardant par joye la vieillesse,

Toyer dans ce volume la note p. 227, et dans le t. I, p, 397.

humblement et Dieu et vous, combien que je ne puis assez louer ceîuy qui conserve vostre santé sans médecine aultre que sa grâce; tellement que pour travail, ny affaires quasi importables, en lieu de diminuer, semble qu'elle se fortifie , et vous retourne la vertu et disposition de vingt et cinq ans, et donne telle prospérité h vos affaires, que de tous coustés je n'ay que

Car aussitost que devaut ses yeux vint, Ses quarante ans * retournèrent à vingt. O fils heureux! joye du jeune père!

Souverain bien de la contente mère!

Heureuse foy , qui, après longue attente, Leur a donné le fruit de leur prétente !

Si de beauté et du nez vous ressemble, Si fera il de vos vertus ensemble , Et sera tel que vivant vostre vie Allongera; et quand, par saincte envie, Après cent ans , donnerez vostre esprit A l'union de Dieu par Jésus Christ, Dedans ce fils, tout faict à vostre image, Demourrez vif , vivant vostre lignage.

La pieuse princesse, toujours nourrie et préoccupée de l'Écriture, termine par une imitation du cantique de Siniéon Nunc dimiltis -.

.... O Seigneur tout bon et tout puissant.

Ce povre esprit en vieil corps languissant

Laisse le aller maintenant en ta paix,

Car de tel bien et grâce me repais

Qu'il me suffit et de toy suis contente ,

De voir mon Roy grand père et moy grand tante.

Plus rien ça bas ne veux et n'ay envie.

Fors de sa bonne, heureuse et longue vie.

i^Sujrte des Marguerites ( i547), P- 38 et suiv.)

* Ceci est une politesse de Marguerite à son frère: François I", né en i494 , avait alors qti.irantc-neuf ans.

bonnes nouvelles; qui est tout le bien que saurois désirer pour mon contentement.

Vray est , Monseigneur, que je ne doubte point que là où vous serez en telle santé que vous mesmes puissiez faire vos affaires, qu'il n'en vienne tousjours bonne et heureuse issue. Et, si mon cueur estoit véritaible et que je deusse adjouster foy à mon sentement, l'Empereur n'aura ne le vouloir ne le pouvoir de vous donner bataille, si vous ne l'allez chercher du tout à son advantaige, ce que vostre prudence saura bien garder, veu ce qu'il vous a pieu me mander, que vous n'estes d'opinion de hazarder la bataille; qui sont les millieures nouvelles que nous pouvons avoir. Car j'espère, puis que ceux de Landrecy peuvent attendre, que le temps défera vostre ennemy par pluyes ' , coume la faim le chasse davant Avignon. Et say pour vray qu'il n'a moyen de temporiser coume vous, et si a à vous asaillir, et vous, à défendre villes et fors qui sont aultres que n'a esté Dure"'.

' Du Bellay : « Et n'yavoit ordre de pourveoir Landrecy, faulte du charroy qui ne pouvoit venir, à cause des pluyes continuelles qui n'avoient cessé depuis trois semaines ou un nïois. » (Liv. x, )

« Cette même année, il plut si abondamment le mois de novembre, « durant huit jours et huit nuits consécutivement, qu'il arriva comme « un petit déluge, dit en ce temps là déluge de saint 3Iartin. La ville « d'Avignon fut sur le point d'être submergée ; le Rhône abattit « deux cents cannes des murailles de cette ville, du costé des Frères « Prescheurs; tous les monuments des églises des Carmes, Augustins, '( Cordeliers s'ouvrirent, et les corps morts en sortirent qui nageaient « sur les eaux comme petites bai-ques. » (RoucnE, Hist. de Provence , t. Il, p. 6oi.)

' Dueren, dans le pays de Julicrs, appartenant au duc de Clèves,

Par quoy , après avoir conquis le pays de Luxembourg, qui n'est petite chose, et pris et fortifié Landrecy, la rendant en trente jours imprenable à toutes les forces de l'Empereur, vous avez grande occasion de vous contenter pour cete année et lesser faire à l'ennemy, s'il ouze s'essayer h recouvrer ce que vous luy avez ousté, que vous saurez si bien garder, que la perte de s'essayer à le recouvrer seroit plus grande que de l'avoir premier perdu. Par quoy, s'il est saige et qu'il veuille croire le conseil d'Espaigne, il fera paix, ou pour le mains une si longue trefve , que les Turcs s'en puissent retourner à ce printemps, car ilz en ont une incréable peur. Mais quoy que vous fassiez, paix ou trefve, elle ne vous peult estre que très glorieuse : vous estes conquereur et victorieux; mais qu'elle vous soit proufitaible. Je ne me puis garder de prier h Nostre Seigneur la vous donner, pour ce, Monseigneur, que le mestier que vous menez est si dangereux et la fortune de la guerre si muable, que voyant vostre honneur si congnu de tout le monde et exalté par dessus vos ennemys, je désire vostre paix et repous, que, j'espère, aous sera donné par celuy qui vous tient en sa main et par la vostre fait si grans et bons eflTects que l'on voit bien que, ainsin coume à David, Dieu a esté bataillant avecques vous. Car jamais ne vous estes desparty de la confiance que vous avez mise totalement en luy, qui par foy vive vous rend si uny avecques luy

gendre de Marguerite. Charles V avait assiégé cette ville en personne, et l'ayant prise le 24 août i543, avait passé au fil de l'épée la garnison et une partie des bourgeois.

que vos ennemis poiUTont bien dire : Fuyons Israël; car le Seigneur bataille pour eux '. Et si de tant de bien je ne puis assez mercier Dieu, ne vous aussy. Monseigneur, de l'amour qu'il vous plest desmonstrer au mary, h la femme et à la fille, si nous n'estions du tout à vous, je vous en ferois ung nouveau présent. Mais ce quy est né pour vous, ne peult faire aulti^e chose que chercher et désirer les moyens de vous faire service; en quoy le roy de Navarre et vos vieux chevaliers ne choument une seule heure , ny moy à prier et fere prier pour vostre bonne prospérité celuy que, je suis toute asseurée, vous ayme mieux que tous ceux qui prient pour vous. Par quoy se tient asseurée qu'il exaulcera toutes nos prières pour vous donner l'accomplissement de vos désirs

Vostre très humble et très obéissante subjecte et migiionne Marguerite.

[Ms. n" 80.]

' Dixerunt ergo jEgyplii . fugiamus Israelem .- Dominus enim pugriat pro eis contra nos. (Exod. xiv. 25.)