Nouvelles lettres et opuscules inédits De Leibniz précédés d'une introduction

Leibniz, déjà vieux, écrivait à T un de ses correspondants : Qui me non nisi edilis novil , non novil.

« Celui qui ne me connaît que par ce qu’on a publié de moi ne me connaît pas. » Ces paroles font réfléchir. Leibniz disant : « Ce que j’ai donné au public n est rien auprès de ce qui reste, » semblait

montrer du doigt la bibliothèque de Hannovcr, à - ,

laquelle il a légué cette partie de son œuvre, comme le lieu d’où sortirait la lumière sur ses écrits.

On pourrait voir dans ces paroles un sens caché, et l’Allemagne nous réservait celte nouvelle surprise : M. Kuno Fisher, auteur d’une publication récente et très-étendue sur Leibniz, croit avoir retrouvésa doctrine secrète. Leibniz aurait eu, d’après lui, une philosophie plus intime, plus profonde, . plus ésotérique enfin, à laquelle il fait parfois allusion dans ses lettres, que Wolf, expositeur par trop populaire du système , n’a point connue, et dont M. Fisher ressaisit la trace dans les Nouveaux Essais sur l entendement , cet ouvrage qui ne vit le jour que soixante ans après la mort de son auteur.

J’ai été à Hannover et je ne puis croire à cette

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philosophie d'initiés. J’ai vu s’évanouir cette ombre imaginaire et tomber jusqu'aux derniers voiles de la doctrine. A mesure que je pénétrais plus avant, je voyais reparaître l’ordre et la proportion, la beauté et l’eurhythmie des formes grecques, et cette grande et saine philosophie qui ne craint pas la lumière.

Non, Leibniz n’a point eu de doctrine secrète; s’il a refusé de donnera l’impression ses Nouveaux Essais , c’est par un motif qui l’honore. Locke n'existait plus à l’époque où cet ouvrage, commencé de son vivant, fut prêt à voir le jour. La même raison sans doute l’empêcha de publier la Réfutation de Spinoza, qui était aussi renfermée dans les archives de Hannover, d’où nous l’avons tirée ; la Correspondance avec Arnauld, qui pourrait à bon droit passer pour le plus ésotérique de ses écrits, était promise aux libraires d Amsterdam. Mais Leibniz, pressé de produire, ne pouvait s’astreindre au rôle d’éditeur. Il aurait cru perdues pour la philosophie les heures qu’il eût données à sa gloire d’écrivain.

Il est très-vrai cependant que la publication des Nouveaux Essais marque une ère nouvelle pour son système : c’est l’époque où Lessing, Herder, Jncobi, et Goethe lui-même, l’ont étudié pour le comparer avec celui de Spinoza. La publicité donnée par Raspe à ce document a donc servi à faire connaître et à répandre le véritable esprit de Leibniz.

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