VI AVERTISSEMENT

rocchio, mais au P. Agapito da Ficheto : ce nous est tout un. Batacchi est, en outre, l'auteur de deux compositions poétiques de plus longue haleine : La Rctc di Vulcano, poana croi-comico, Sienne, 1779(1797) 2 vol. in- 12, et // ZihaUone, poewetto btirlesco in dodici canii (Londres, 1798, in-8).

Quel qu'il soit, Batacchi est tout entier dans ses Nouvelles, et notre traduction le fera suffisamment connaître aux lecteurs Français : il mérite de l'être. C'est un conteur jovial, plein de drôleries; le sans façon et la bonne humeur ne peuvent guère être poussés plus loin. 11 ne recherche pas les effets de style et les complications d'événements, mais il a de l'invention, de l'originalité, une grande vivacité de dialogue, de mise en scène et, surtout, à un très haut point le sens du grotesque. On s'en aperçoit à la façon dont il comprend des sujets qui ont été traités par d'autres (i). Son Prctre Ulivo n'est que la légende, populaire chez nous, du Bonhomme Misère, que MM. Lemercier de Neuville et Champfleury ont reprise, après maints auteurs de contes et de fabliaux : la palme reste encore

(i) D'après la Bibliographie des Ouvrages relatifs à l'amour, etc., la plupart des Nouvelles de Batacchi sont tirées de Masuccio (ou Masuzo), conteur Napolitain du xv" siècle (// Novellino, Napoli, 1476, in-fol., souvent réimprimé depuis et traduit du dialecte Napolitain en langue Toscane, mais presque toujours avec de graves altérations de texte).