SAVON

L’acide phéniquc émulsionné avec le savon se sépare assez rapidement et se précipite (Lebeuf).

Le savon est instantanément décomposé par le perchlor re de fer.

Le savon n’est pas employé dans le traitement des maladies de la peau, ni pour le pansement des blessures , à cause de ses propriétés irritantes et même caustiques.

Le savon de Marseille (qui est le moins caustique des savons solubles) contient toujours une assez grande quantité de soude libre, à laquelle il doit ses propriétés irritantes et même caustiques.

Comme on le voit, ces deux substances sont essentiellement différentes par leurs propriétés chimiques et par leur action sur les plaies et sur la peau.

Examinons maintenant la stabilité de l’émulsion préparée avec le savon et ses propriétés désinfectantes.

C’est à tort que M. Demeaux dit que sa préparation, composée de parties égales de coaltar, d’alcool et de savon, forme avec l’eau une émulsion stable. J’ai préparé avec soin ce composé. Je l’ai fait dissoudre dans l’eau. Eh bien, je dois le dire, le tiers des principes du coaltar se précipite sous forme d’une substance noire élastique, insoluble dans l’eau, soluble dans l’alcool, et beaucoup plus soluble dans l’éther. Le savon et la chaleur que mon confrère fait intervenir dans cette préparation ont donc modifié la composition chimique du coaltar, puisqu’on ne trouve pas dans cette substance un composé qui ressemble au précipité que je viens de nommer.

D’autres expériences prouvent d’une manière indubitable que les propriétés du coaltar sont altérées dans cette préparation.

J ai expérimenté cette émulsion an cinquième qui, à ce degré, forme une sorte de bouillie, sur des matières

animales putréfiées. La désinfection a été bien imparfaite. L’émulsion de M. Lebeuf, au contraire, employée dans la même proportion dans une expérience comparative, a fait disparaître la mauvaise odeur de ce liquide .

Comme je l’ai publié il y a quelques mois, le coaltar, dans la désinfection, masque l’odeur au début de l’expérience; mais, comme il arrête brusquement la fermentation, qui est la source de la mauvaise odeur, la désinfection est complète lorsque les gaz fétides ont eu le temps de se dégager. Ce n’est donc pas en se combinant avec les matières putrides que le coaltar agit, c’est en arrêtant la fermentation. J’ai démontré, je crois, sans réplique cette action. Si on fait agir le coaltar ou l’acide pliénique sur un liquide animal putréfié, en bouchant hermétiquement le vase et en y maintenant une certaine quantité d’air, la désinfection n’a pas lieu, parce que les gaz putrides n’ont pas pu se dégager. Si on débouche ce vase et qn’on le laisse en communication avec l’air, la mauvaise odeur disparaît et le liquide ne fermente plus. C’est donc en arrêtant la fermentation que le coaltar et l’acide phénique désinfectent ; il est donc de la plus grande importance de conserver cette propriété dans toute sa puissance aux préparations de coaltar.

L’émulsion de coaltar, préparée avec le savon, arrêtet-elle et prévient-elle la fermentation au même degré que l’émulsion préparée avec la saponine? Des expériences vont encore répondre. Voici deux expériences qui ont été faites comparativement ; je les ai répétées deux fois, et chaque fois avec le même résultat.

Pr. Levure de bière centig.

Emulsion de coaltar saponiné au cinquième 10 gr.

Sucre blanc gr.

Eau de fontaine fOO gr.

Mêlez.

Pr. Levure de bière

Emulsion de coaltar au savon au cin

quième

Sucre blanc

Eau de fontaine

Mêlez.

Ces deux préparations ont été abandonnées à ellesmêmes à une température de 20 à 22 degrés. Au bout de vingt-quatre heures, le liquide qui contenait l’émulsion au savon était en fermentation, tandis que l’autre, qui contenait l’émulsion de coaltar saponiné, ne fermentait pas dix jours après.

De l’urine dans laquelle j’ai ajouté de l’émulsion au savon a fermenté rapidement, tandis que ce liquide s’est conservé pendant plusieurs jours avec l’émulsion de M. Lebeuf. Ces expériences ,ont été (faites avec l’émulsion préparée avec la première formule de M. Demeaux, que j’ai rapportée plus haut.

Le savon de Marseille le mieux préparé contient un grand excès de soude libre. Cette quantité est telle qu’il se forme à sa surface, dans un endroit sec, une couche épaisse de carbonate de soude que l’on peut recueillir. La présence de cet alcali aurait dû, selon moi, éloigner M. Demeaux de se servir du savon pour en faire une

50 centig.

10 gr.

10 gr.

100 gr.

préparation destinée aux pansements des plaies. Son action sur la peau et sur les surfaces en suppuration est assez connue pour que je n’aie pas besoin de l’indiquer.

Mais indépendamment de ces propriétés, il est à peu . près certain, d’après les affinités chimiques, que cette soude se combine avec l’acide pliénique. Or, j’ai déjà fait connaître ce fait important, que l’acide pliénique combiné aux alcalis perd une grande partie de son pouvoir désinfectant.

Il est probable que c’est principalement à cette combinaison qu’il faut attribuer la modification des propriétés du coaltar que je Viens de signaler.

Mais un autre inconvénient très-sérieux que je signalerai, c’est que l’émulsion préparée avec le savon se décompose très-rapidement dans l’eau, qui contient un léger excès de sel de chaux et de magnésie. Une huile brune surnage et il se forme un précipité de même couleur qui contient de l’acide pliénique. Dans les armées en campagne, les chirurgiens sont forcés de se servir de l’eau qu’ils ont sous la main pour le pansement des blessés. Combien de fois n’arrivera-t-il pas que cet inconvénient se présentera ! Par exemple, sans sortir de la capitale, si la préparation de M. Demeaux est employée dans les hôpitaux qui reçoivent de Peau d’Arcueil, des puits artésiens ou de l’Ourcq, qui contiennent un léger excès de sels calcaires et magnésiens, sa préparation sera fatalement décomposée.

Avant de terminer, je dois reconnaître que sa seconde formule est mieux conçue. Elle contient moins de savon et ses propriétés désinfectantes se rapprochent davantage de celle de M. Lebeuf. Mais elle n’est pas stable

non plus. Un précipité assez abondant des principes du coaltar s’y forme aussi, La présence du savon, d’ailleurs, lui donne tous les inconvénients que je viens de reprocher à la première formule de mon honoré confrère.

Tout ce que je viens de dire me fait croire que M. Demeaux n’aura pas beaucoup d’imitateurs pour la substitution du savon à la saponine pour les applications du coaltar à la thérapeutique.

Je regrette d’être en désaccord avec mon honorable confrère. Poursuivant les mêmes études que lui, j’aurais été très-heureux de pouvoir être de son avis. M. Demeaux, comme tous les hommes bien élevés, a été très-courtois dans tout ce qu’il a dit de mon travail sur le coaltar saponiné.

Dans celte discussion, je me suis efforcé de rester dans le domaine des faits. Si j’ai été obligé de le combattre, personne plus que moi ne lui tient compte des efforts qu il fait tous les jours pour agrandir le' champ des applications du coaltar, qui est appelé à rendre d’immenses services.

J. Lemaire.

Cncn. — lmp. Nigault de Prailauné, suce’’ du M. Poisson.

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