Nouvelles recherches de psychiatrie et d'anthropologie criminelle [electronic resource]

Le seul fait qu'à dk-huit mois de distance, je puisse publier un deuxième livre, avec un nombre assez grand de découvertes nouvelles d'anthropologie criminelle, telles que celles de MM. Otlolenghi, Penta, Havelock-Ellis, Ferraz de Macedo, Roncoroni, Gradenigo, Arnô, Ardù, Morrisson, Solari, Tenchini, Parisotti, Moeli, Garnier, Clous ton, Brouardel, Benedikt, Fauvelle, Morselli, Sémal, Kiernon, Gonzer, Sichart, Clapton, Clarck, Stephanowski, de Mortillet, Tonnini, presque toutes exécutées dans une clinique aussi pauvre que la mienne, suffirait pour démontrer que cette science nouvelle n'a pas sombré sous les étreintes de ses critiques.

Mais l'argument, peut-être le plus fort, en sa faveur, est que nos conclusions sont adoptées, presque à leur insu, par des hommes de génie comme Zola, Daudet, Tolstoï, Dostoiewsky, dont les préoccupations et la tâche littéraire n'ont

LOMBnoso. — Noiiv. rech. 1

PSYCHIATRIE ET ANTHROPOLOGIE

rien à voir avec notre science ; mieux encore, on les voit confirmées involontairement, contre leur volonté même, par des savants, tels que Joly, Laurent, Magnan, Guillot, Féré et Tarde, qui se sont proclamés ses adversaires. Mais ces adversaires sont honnêtes ; et ils se gardent bien d'altérer les faits, pour faire, triompher leurs théories.

Et voilà la meilleure réponse à faire à ceux qui nous croient morts et ensevelis, parce que nous sommes criblés de critiques.

Il est bien, vrai que nos adversaires sont légion, même en France, qui est maintenant notre vraie patrie intellectuelle, et oîi j'ai des amis et des maîtres précieux, tels que Taine, Roussel, Gharcot, Brouardel, Richet, Motet. Mais, loin d'en être accablé, je n'y vois qu'un signe nouveau de notre vitalité. — En France, on ne sévit pas contre les morts ; c'est justement donc parce que nous sommes vivants, trop vivants, qu'on nous combat.

Mais, je le répète, c'est la destinée de tous ceux qui osent tracer de nouveaux sillons dans le monde scientifique, de choquer les sentiments du public, tandis que les éclectiques doucereux qui, pareils aux éponges, absorbent tout et ne refusent rien ou presque rien, laissent chacun satisfait de lui-môme et ne trouvent personne qui les combatte, quitte à être bientôt oubliés!

rnÉFACE

Toutefois il y a des personnes qui tout d'abord s'en prennent à moi justement pour cela, et qui m'accusent de manquer de mesure et de cœur, parce que je leur réponds avec l'énergie que donnent les convictions nettes et assurées. ■ On m'accuse de rudesse et même de méchanceté, si quelquefois, à la lecture des critiques qui tombent sur mes théories, un sourire à demi ironique erre sur mes lèvres (Tarde).

Pourtant ce n'est ni la haine, ni le mépris des hommes qui m'entraînent ainsi, mais souvent une dure nécessité. — Avant de me juger si cruellement, il faudrait avoir suivi de près ma vie scientifique.

Jeune, je fus bafoué pour avoir introduit dans la psychiatrie les méthodes des sciences exactes ; plus tard, je fus presque banni du monde scientifique de mon pays pour avoir attribué aux toxines du maïs pourri la source de la pellagre, et pour avoir essayé de découvrir la névrose du génie et celle du crime.

Pendant bien des années, j'échouai, en somme, dans tous mes efforts pour la réforme psychiatrique, jusqu'au jour bien éloigné oîi mes idées reçurent quelque accueil à l'étranger.

- Lorsque, après toutes ces vicissitudes, je crois toucher au but, je trouve des gens qui combattent mes conclusions sur l'anthropologie criminelle, en confondant la fossette occipitale moyenne avec les

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trous nourriciers du crâne, ou en me reprochant mon petit nombre d'observations, ignorant que celles-ci se chiffrent à plus de 25 000. Bien plus, il en est qui, à bout d'arguments, s'en prennent aux conséquences lointaines de nos observations, comme si les faits n'avaient pas le droit d'exister pour eux-mêmes. Il est bien difficile, dans ces cas, de réprimer un sourire, quoique je comprenne que le respect envers ses adversaires soit le premier devoir du savant.

Mais mè rallier sans convictions aux jugements du public moyen, en venir au moindre compromis pour l'amour de la paix, — m'arrêter, un seul instant, dans le travail incessant de renouvellement juridique et psychiatrique, auquel je me suis voué, — ce serait non seulement m'avouer vaincu, mais ensevelir avec moi tout le travail de ma \[e. Jusque-là n'irait pas même l'abnégation... la plus chrétienne.

Toutefois si, dans les conclusions fondamentales, je ne veux pas reculer d un pouce, il n'en sera pas de même pour la forme; ainsi, si l'on me demandait pourquoi au titre de ce volume j'ai ajouté la psychiatrie à l'anthropologie, je répondrais que je ne veux pas habiter une maison en dépit de son maître. Si les savants anthropologistes, qui sont pourtant mes maîtres, ne veulent pas de cette science nouvelle, qui donnerait pourtant une application immédiate et utile à

r RÉFACE

des recherches qui, jusqu'ici, n'en ont eu presque aucune, je dois m'y résigner. Et cela m'est d'autant plus aisé, que je retourne à mon point de départ et à la vraie source de ces études, qui n'est qu'une démonstration chnique, plus accomplie, de ce qu'on appelait, en vieille psychiatrie, la folie morale et l'épjlepsie larvée.