SUR CETTE SECONDE ÉDITION

J ÉTAIS loin de penser , lorsque je publiai ce livre, il y a quelques mois» que je serais obligé de le réimprimer aussitôt. Le succès qu'il a obtenu me flatte infiniment ; néanmoins je regrette de n'avoir pu l'augmenter d'un travail dont je m'occupe sur l'ophthalmie des nouveau-nés ; maladie affreuse qui occasione un si grand nombre de cécités.

Cet opuscule n'était originairement qu'un mémoire fait pour être lu à la Société de Médecine pratique

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de Paris. Mes confrères crurent y remarquer des choses assez neuves sur la cataracte noire ; ils m'engagèrent à le publier. En déférant à leurs avis , j'ai augmenté ce travail d'observations qui me sont particulières, sur des variétés curieuses d'amauroses , et je l'ai fait précéder d'un aperçu sur l'état de la médecine oculaire , chez les anciens.

J'aurais cru inutile d'écrire sur des maladies qui ont occupé un si grand nombre de médecins célèbres , si j'avais dû répéter seulement ce qui a été dit déjà tant de fois ; mais la médecine ne doit pas demeurer stationnaire, lorsque les autres sciences naturelles se perfectionnent. Les maladies ne changent point, il est vrai , avec les opinions des hommes ; mais on ne peut se dissimuler aussi que ces opinions sont singulièrement modifiées par les progrès des connaissances accessoires. C'est au temps

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à sanctionner ou à détruire les systèmes qu'on a créés, quelque séduisans qu'ils aient été pour les contemporains. Ce sont ces considérations qui m'ont déterminé à placer à la fin de cet ouvrage , comme autant de monumens authentiques , une nomenclature raisonnée des auteurs anciens et modernes, les plus estimés, pour faciliter à ceux qui voudront, à l'avenir, faire des recherches plus approfondies sur cette branche importante de la médecine pratique les moyens d'arriver heureusement à ce but. ( i ) Les articles amaurose et cataracte

( l ) Les listes données par Woolhouse, Taylor, Guérin, M. Portai, M. Richerand; etc., ou sont incomplètes , oh ne sont pas suffisamment étendues ; l'ordre alphabétique suivi par M. de Wenzel , nuit beaucoup à la clarté de la partie biographique de son ouvrage , dont les citations sont éparses dans deux volumes. J'ai préféré n'avoir égard qu'à l'ordre chronologique, afin de suivre plus immédiatement les progrès «le l'art.