DIJON

CHEZ YIGTOR LAGIER , ubeaire, pla.cc iàmt'ÉjivmK,

H. DCGC. XXXVI;

P377'rTn

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Ce dicton , appelé à juste titre populaire , car il n'est guère en usage que dans les classes inférieures de la société , mérite cependant que l'érudition ne' le dédaigne pas entièrement, moins à raison de son ancienneté que par les faits historiques assez singuliers qui se rattachent à son origine.

Tous les auteurs qui en ont parlé font remonter cette origine à Amédée VIII, né en i383, comte de Savoie en 1091 , premier duc du même pays en 14^79 marié en 1893 à Marie de Bourgogne, fille de Philippe-le- Hardi ; veuf en 14^8 \ élu pape, sous le nom de Félix V, en 144^? démissionnaire du pontificat en 1449? ^^ mort à Genève en i45i*

Ce prince , surnommé le Pacifique , après avoir gouverné ses Etats pendant trente-sept ans , crut devoir chercher loin du trône un repos conforme à ses goûts et incompatible avec l'exercice du pouvœr suprême. Aimant ses aises et dégoûté du monde après sii ans de veuvage, il se retira en 1434 au prieuré de Ripaille (1) qu'il avait fondé en i43o, près de Thonon,

(i) Ripaille est un hourg de Savoie dans le Chablaîs, sur le bord du lac de Genève, à Fembouchure de laDranse, ri-. vière qui se jette dans le lac entre Tbonon et Evian. C'est

Sur les bords du lac de Genève. Il rendit ce séjour &meux par la vie paisible et agréable qu'il y mena , saus négliger surtout les plaisirs de la table.

Le 7 novembre de celle même année i4^4t Amédée tient dans ce lieu de délices une assemblée des grands de ses Etats, dans laquelle il institue l'ordre de cbevalerie , non de Saini-Maurice , comme le disent des modernes, mais de V Annonciade , qui n'était qu'une réforme de celui du Collier établi en i36a par le comte Amcdêe VI , dit le comte F'erd (i). Cet ordre subsiste encore aujourd'hui; il est le premier en Piémont , et celui dont le Roi porte le cordon , composé d'une chaîne d'or qui fait le tour du cou et tombe sur la poitrine (a).

]k (ju'éttiit Ih principale commnnderie de IVrdrt de St-Man" rice (jn^Amédée y aTait fondée. On y Toyait le très-beau château qu'il y avait construit , et qui depuis a été donné aux chartreux, ainsi qn'un parc roaguifiqne ; uais eu 1794 )^ parc et la cliartreuse ont été détruits.

(1) On ne sait pas précisément à quelle occasion fut fonda l'ordre du Collier île» uns prétendent que cefut nn sujet d*nit Ifracelet qui fut donné an comte par une dame qui l'avait llssn d« ses cheveux ; d'antres, ce qui est tout difTérent, l'attribuent il la dévotion d'Amédée envers la Sainte Vierge. Dans cette création , le nombre des chevaliers, lai compris^ fut filé à qninie, tirés des maisons les plus distinguées. ^ CetAmédée VI fut surnommé le comte Verd, parce qae pas- ■ionné pour les jeux militaires, il célébra en i348t pendant trois jours, des tournois et des joutes, où il parut avec des «rmes et nn habillement de couleur verte, monté sur uo cheval cap ara [on né de même.

(2) Cette chaîne est de la largeur d'un ponce environ, et kmrcbacua de ses chaînons sont gravées, dans l'or travaillé

C'est dans la même a^embléê que le duc Àmédée , pour se débarrasser du soin des affaires , nomma Louis, son fils aîné , prince de Piémont et lieutenant-général de ses Etats; puis il donna à Philippe, stm autre fils, le comté de Genevois,

Le lendemain de cette assemblée, il prit Thabît d'er« mite avec ses nouveaux chevaliers , au nombre de six « et se rendit dans un superbe palais auquel il donna le nom modeste d'ermitage. Il Tavait fait bâtir pour lui et pour eux , près de celui des ermites de S. Augustin » qui devaient être leurs directeurs.

Tous ceux qui étaient admis dans ce séjour de plaisir étaient logés avec magnificence; on allait, dit-on, audevant de tous leurs désirs ; les vins les plus généreux ^

à jour 9 les quatre lettres F. E. R. T. ; au bas de la chaîna ^8t attachée limage de rAnnonciation de la Sainte Vierge ^ aussi trayailiée à jour. —Voici rexplication que Toadoniitt de ces qnatres lettres : En i3i5^ et non en i3i i , Amédée IV, dit le Grand, apprenant que Rhodes était sur le point d^être enlevée aux chevaliers de St. Jean de Jérusalem par Tempereur ottoman , vola au secours de cette île, et força lesTurcs à se retirer. Ce fut , dit-on ^ eu mémoire de cette expédition , qu^aux aigles que ses prédécesseurs avaient toujours portées dans leurs armoiries, Amédée substitua la croix dWgent avec la devise des quatre lettres eu question qu^on explique ainsi : Fortitudo Ejus Rkodum Tenuit, Mais on voit la croix et la devise sur àe% tombeaux de princes de Savoie antérieurs à Amédée le Grand. Favîn dit que ceé quatre lettres sont la detise d^un ancien ordre du lac d^amour^ et signifient : Frappez, Entrez y Rompez Tout, Cette ex* plication paraîtrait plus conforme à Tesprit de Pancienne chevalerie *, mais, à coup sur , ces mots n^étaientpas enfran* (jâis»

(8) ^t les mets les plus exquis couvraient leurs tables , et les jeux ou le doux repos succédaient aux jouissances gastronomiques. On voit qu'Amedée et les siens vivaient-là plus en honnêtes épicuriens qu'en véritables ermites. Ils portaient néanmoins ce dernier nom . parce qu'ils avaient exclu les femmes de leur société et qu'ils laissaient croître leur barbe comme les capucins. Y?habii de ces nouveaux solitaires, disent les auteurs contemporains, étoit une grise robey un long mantel, un chaperon gris et courte cornette (Tun pied; un bonnet i^ermeilpar^ dessus le chaperon ,• sur la robe une ceinture dorée ; et paî^dessus le mantel, une croix d'or pareille à celle que portaient les empereurs d!jilleniagne. Six de ses courtisans , comme nous l'avons dit , embrassèrent cette vie religieuse , dont toute l'austérité ne consistait que dans l'extérieur. Amédée avait moins dessein de se consacrer à là mortification et à la pénitence , que de jouir sans trouble de tous les agrémens d'un loisir voluptueux. Monstrelet nous raconte que « dans ce superbe et délicieux hermitage de Ripaille , ce prince se fcù--' soit servir dexceUens vins et des viandes succulentes ^ au lieu d'eau de fontaine et de racines d'arbres dont se nourrissaient les anciens hermites, D'oii quelques-uns ont estimé questoit venu le commun proverbe y faire ripaille , pour dire faire bonne chère, » Ce proverbe 'est encore de nos jours dans toute sa force d'expression : c'est ici le cas de passer en revue les difFérens auteurs qui ont parlé de son origine et de son étymologie. Nous trouverons des opinions contradictoires \ mais c'est en les comparant et en les discutant que le lecteur pourra former la sienne.

Le Père Labbe , dans son Étymologie de plusieurs nwts français, Paris, 1661, i/i-i2i, seconde partie, p^

fclÊl3*«. ' -

laa, dit : « Ripaille^ et où est 9enu le proi^erhe faire !«•% VAILLE , est un chasteau sur le bord du lac de Genève, à ripa Lemani lacus , Ripàlia , Ueu délicieux, et séparé du bruit etde la conversation des hommes, ou seplaisoitAmê ( Amédée VIII ) , premier duc de Savoy e, devant quil Jiist Félix V, le dernier des and-papes qui se sont élevez contre le S, Siège apostolique, » Nous parlerons plus bas de la promotion d^Âmédée au pontificat.

André Duval, docteur de Sorbonne, dans son De supremd Romani Pontijicis in ecclesiam potestate, 1614» t/z-4'' j s^exprime ainsi , page Sa , sur le compte du cardinal de Savoie (c'est-à-dire Amédée, après sa démission du pontificat ) : « Tum quia ad eum quotidià tanta ferculorum lautissimorum et delicatissimorum , i^inique generosissimi ac suavissimi copia , ad castrum , i^ulgo Ripallum , quo tanquam eremo se conUnebat referebatur : et ah eo tempore in GalUa proverbium fairb niPAiLLE natum sit : quod est genio liberius indulgere , et vino, cibisque, ingurgitari, » H est inutile de dire qu^ André Duval, ultramontain très-prononcé, voyait d'un mauvais œil notre duc de Savoie à cause de son pontificat, puis de son cardinalat. Mais dans le fond, sauf Tacrimonie , il dit la vérité sur le chemin de velours que s^était tracé Amédée sur la fin de sa carrière , avant et depuis ses hautes dignités sjMrituelles.

Mais Duval a été rudement réfuté par Edmond Ri-» cher , autre docteur de Sorbonne , qui , dans son ^25toire des Conciles généraux, en latin, 3 vol. i/i-4^, parle en ces termes de son confrère Duval , qu'il regarde comme plagiaire de l'historien Jean de Serres, et en même temps il donne une autre étymologie du proverbe FAIRE RIPAILLE : <( Porro, qui ad hase, dit-il , ammum adjunxerit, nuUo negotio mendacia atque impos^

ita^as SeiToni histàrici contrd sjfwdum Bmsileensem', et Felicem V deteget : 4fuas ^cophantias Tnagister j^wmdrœa^ f^cdlius ai^idissimè amplexus est; etsioptimè t&' nerety Serranum fuisse séciarium, Immo étiàfn per^ ntuUa VeJUus de suo adgbednaini : cujusmodi est tutt tauponale pro^erbium Gallorum, faire ripaille, ductum nb illorum nebulonum pergrœcationibus quos GaUi po* cant Bibaldos. Et tamen Ulud sumptum est à modo vpipare pîyendi FeUcis , eiim in eremwn RipaUown secessisset : quod est causam cahimmandi consulta t/uce^ rere. » Tout savant et tout ingénieux qu'était Edmond nicher, il nous semble qu'il se fourvoie ici en cherchant quelque analogie entre ripaille et ribauds; il n'y en a aucune entre la vie voluptueuse que menait Amédée , et la Oonduité déréglée de ces mauvais sujets connus sous le nom de Ribauds.

Ménage, le vrai soïige-creux en fait d'étymologie*» n'est point content de celles dont nous venons de parler ; il les rejette pour en proposer une qui ne nous parait pas plus admissible , ce dont il convient à peu-près \ cependant il est bon de la rapporter : « Si cette façon de parler, faire ripaille, dit41, étoit ancienne dans notre langue, je croirois volontiers qu'elle viendroit des repas que les bourgeois des villes où il y a des rivières, font ordinairement l'été hors leurs viHes au bord des rivières ^ et que ce mot ripaille auroit été fait de ripariay en sous-entendant comm^ia. Et à ce propos il est à remarquer que le château de Ripaille est appelé en latin Riparia et non pas Ripalia. Voyez le Fasci-' cuhis rerum expetendarum , fol. xxv ^ il y est dit : Amœ^ deus, Sabaudiœ dux, decanus mUilum sancti MauritU de Ripaiia, gebennensis diœcesis; et dans Grégoire, inscription du chapitre Examinata xv^ de judieUs^

^rous troTiTêrez itchUi ptp^j MaJÙiœo ûb JUparia, Mais e(Hiime cette façon de parler, t-AiRE ripaille, ne se trmivs point dans les anciens livres français , j'ai de la peins à croire qu'elle est Tétymologie latine dont nous ve^ nons de parler ^ )> Et M. Ménage a raison de n^y pas croire.

M. Jault , sur Ménage , rapporte une autre étymolo-» gie qui ne nous paraît pas plus fondée que celle dudit Ménage. Après avoir dit que Jod. Sincer, dans son Itinéraire de France ( en latin ) , parlant de la Sa-* voie, s^exprime ainsi, p. m. 343 : Juxta Zemanum lacum vinum generosissimum producit, tfuod RipaliUm rocaniy ab lacûs ripâ^ il ajoute i « Les Âllemans appel-* ient rippe une côte, et rippen des côtelettes de mouton et autres bonnes à ronger ; ainsi je ne sais si ripaiUe ne viéndroit point de rallemand rippe ou rippen, puis-» que faire ripaille, c'est proprement se réjouir entré amis , et y manger jusqu'aux os , comme font les Aile* jnans qui ne sont pas ennemis de ces petites débauches.

« Peut-être aussi que ripaille est une contraction de repaissaille qu^on disait autrefois dans la même signification , et qui se trouve pour pascimento dans le Dictionnaire fr.-ital. d^ Antoine Oudin. Rabelais, liv. iv^ chap. 36, dit : Laissons ces repaissailles ici^ et nous mêlions en devoir de leur résister; et au chap. 5i du même livre : Croyez que la repaissaille fut copieuse et les bem^ettes numéreuses. »

. Enfin M. de la Mésangère , sans songer à toutes les opinions précédentes^ en émet une nouvelle dans son Dictionnaire des proverbes français , 3* édition, i833 , 1/1-8° ; voici son court article : « RIPAILLE ( faire )• « Oii se trompe généralement sur l'origine de ce mot ; € il njs vient point de JUpaiMe oii Amédée YIIl vécut déx

(12) ^ « licieusement après avoir cédé ses États à son fils ; maïs « le lieu tire son origine de ripaille pour ripuaille, dé- « rivé de repue, bonne chère. » Ainsi ce serait la bonne chère du duc Amédée qui aurait été cause du nom de ripaille donné à son charmant ermitage ; mais ce nom existait avant que le Duc n'allât fixer sa résidence dans ces lieux enchanteurs, puisqu'on appelait ainsi le prieuré fondé en 14^0 , c'est-à-dire quatre ans avant que Termitage ne fût bâti et habité par Âînédée ; d'ailleurs le proverbe faire ripaille est totalement inconnu dans le Piémont et dans la Savoie.

Sans nous arrêter aux diverses opinions ci-dessus dont la plupart ne valent pas la peine d'être discutées , nous pensons qu'il est présumable que le mot ripaille provient , étymologiquement parlant , de la localité où ont été construites les premières habitations, id est, è ripa Lemani lacûs ; et qu'ensuite par allusion à la douce vie qu'y a menée le duc Amédée , on aura dit à Genève et ailleurs 5 /o/re ripaille, c'est-à-dire , vivre à la manière des ermites de Ripaille. Puis, ne serait-il pas possible que les divisions qui déchiraient le sein de l'Eglise , eussent porté les antagonistes de Félix V à exagérer un peu les aisances et les plaisirs que ce prince se donnait à Ripaille, lieu oii il résidait comme ermite, quand le cardinal d'Arles est allé lui annoncer son élection pontificale? Il n'y aurait rien de surprenant que l'origine du proverbe remontât jusqu'à eux. Ce qui nous confirmerait dans cette opinion , c'est que ces messieurs ont quitté le Concile de Bàle pour se rendre à celui de Ferrare (i) ,

(1 ) Le concile de Bâie (xvii® général) ^ a été on vert le 23 juillet 14^1 9 le pape Eugène IV Ta dissous en 14^7 9 mais

et que le proverbe en question s'est répandu partout f hors en Piémont et en Savoie.

Terminons cette notice par un mot sur les dernières années d'Àmédée VIII à partir de sa promotion au Pontificat.

Il y avait quatre à cinq ans quHl vivait tranquillement et assez joyeusement dans son charmant ermitage de Ripaille , quand par suite de débats qui survinrent entre les Pères du Concile de Bâle et le pape Eugène IV , à Toccasion des bornes que le Concile voulut mettre à Fautorité pontificale y lesdits Pères menacèrent de dé* poser ledit Pape ^ et en efTet , peu après , ils déclarèrent le Saint-Siège vacant , par un décret du aS juin 14^9 dans lequel ils traitèrent Eugène de perturbateur de la paix et de Punion de l'Eglise , de simoniaque , de parjure , d'incorrigible, de schisma tique et d'hérétique. Le saint Père répondit par une bulle où , après avoir annuité tous les actes de l'assemblée de Baie , il appela , selon le style du temps , ce Concile un brigandage oii les démons de tout l'univers s'étaient assemblés pour mettre le comble à l'iniquité et pour placer l'abomination de la désolation dans l'Eglise de Dieu ; déclarant tous ceux qui étaient restés à Baie depuis la révocation du Concile , excommuniés , privés de toute dignité , et réservés au jugement éternel de Dieu avec Coré , Dathan et Abiron.;

le concile n^ayant aucun égard à cette bulle 9 a continué se^ sessions dont la quarante- cinquième et dernière a eu lieu en mai i44^*

Le concile de Ferrare convoqué en opposition à celui de BAle, a tenu sa première session le 10 janvier t43ô> et to seizième et dernière eut lieu le 10 janvier i4^^*

' Hais pendant que le saint Père lançait ces fi:>udre9 contre le Concile de Bâle , celui^i s'occupait à élire un nouveau Pape. Son choix tomba sur Amédée VïII , duc de Savoie , veuf de Marie de Bourgogne depuis onze îans , et ce Prince fut élu le 5 novembre 1439. Il fit d'abord quelque^ difficultés pour accepter, enfin il se dé-t cida , et quittai Ripaille pour se rendre à Baie , où , le 124 juillet suivant, il fut couronné Pape , par Louis Aleman , archevêque d'Arles \ et il prit le nom de Félix V. Nouvelles foudres de la part d'Eugène , qui traita nominativement Félix de Cerbère et d'Ante-Christ.

Celui-ci n'en resta pas moins à la tête du Concile de Bâle avec sa doublure de tiare , car il est compté parmi les anti-papes. Il fut sans doute dans le cas de regretter plus d^une fois la douce vie , les tranquilles plaisirs et la bonne chère de Ripaille. C'est à ce siyet que Voltaire a fait les vers suivans :

O bizarre Ainédée!

De quel caprice ambitieux

Ton ame est-elle possédée !

Ah ! pourquoi t*écbapper à ta douce carrière? Commeut as-tu quitté ces bords délicieux , Ta cellule , ton vin , ta maîtresse (i) et tes jeux y Pour aller disputer la barque de saint Pierre %

Cependant les troubles de l'Eglise durèrent encore pendant neuf ans , quoique Eugène IV fut mort le a3 février i447 \ ^^^'S ^^ ^^^ remplacé par Nicolas V le 18* mars suivant. Enfin en i449 ^^ pacifique Amédée donn

(1) Le mot maitresse remplit très -bien ce vers ; mais rem<t plit-il aus^i bien la première coadition de Phistoire ^ qui doit ^tre la vérité ? Nous en doutons | c^r il est reconnu qu^A.«* luédée n^admettaU pa« d« feoutt^s dans soo ermitage.

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na sa démission du Pontificat entre les mains de Nicolas ; et se contentant du titre de Gardinal-Ëvéque-Iégat et vicaire perpétuel du Saint-Siège dans le Duché de Savoie 9 il se rendit tranquillement à Ripaille , y reprit ses douces habitudes, et deux ans après il termina ses jours à Genève , le 7 janvier i45i , âgé de 69 ans , laissant la réputation d^un bon prince , d^un faible anti* pape , et de digne fondateur du fameux dicton ;