FAMILLE DES SQUALIDES

Genre SCYLLIUM, Cuvier.

L'espèce qui l'ail l'olyel de cette description appartient au genre Srylllum tel que le comprenait Cuvier. Si nous la comparons avec les genres qui composent aujourd'hui la famille des Scylliens correspondant à ce genre Scyllium de Cuvier, nous reconnaissons que ses alTinités probables sont avec les Prisfiurus, Bonaparte, auquels elle ressemble soit par ses dents, soit par le prolongement de son museau, qui était soutenu par des tiges dont on voit les traces sur nos empreintes. Toutefois, la queue man(|uanl sur ces échantillons, il nous est impossible de décider s'ils avaient le caractère essentiel du genre, à savoir la dentelure de la base supérieure de

la caudale. Il pourrait se l'aire ainsi que noire espèce formât un f»roup(' ditîérent de ceux du monde actuel, et, dans le doute, il nous a paru prudent de la rapporter au genre plus étendu dans lequel sa place est incontestable.

ScYLLiUM Sahel âlm.ï:, Pictet et Uumberl.

(PI. XVIII, fi!j.3-i.)

Formes générales et dimensions. Ce poisson est assez bien conservé clans sa partie antérieure et médiane ; mais la queue manque dans nos deux échantillons. Il a une longueur d'un peu plus de 6 centimètres entre l'extrémité antérieure des appendices du museau et la fin de la deuxième dorsale, ce qui lui assignerait une longueur totale de 10 centimètres s'il avait les mêmes proportions que le Prisliurus melanostomus, Bonap. Sa plus grande largeur, qui correspond à la région de la mâchoire, est de 12 millimètres.

Tête. La tète est remarquable par deux prolongements situés en avant du nez, longs de 8 millimètres, minces, élargis à leur base et filiformes à leur extrémité ; ils paraissent avoir supporté un museau triangulaire dont il reste des traces confuses. Il est possible que ces prolongements aient été au nombre de trois, comme dans le PristUirm melanostomus, mais l'on ne peut voir les traces que de deux. La bouche est modérément arquée, à peu prés comme dans le Scyllium catulus. formée de deux mâchoires assez robustes, portant de petites dents coniques munies de dentelons à leur base.

Colonne épinière. Elle est composée de vertèbres plus larges que longues, au-dessus desiiuelles on voit la série ordinaire des petits cartilages cruraux et intercruraux (Aug. Duméril, Hist. natur. des Poissons, tome I, p. 17). Sur les côtés des premières vertèbres, on voit des traces confuses des arcs branchiaux.

Nageoires impaires, .\insi que dans tous les Scylliens, il y a deux dorsales, dont la première est située en arrière de la ventrale. Cette première dorsale a son origine audessus de la vingt-septième vertèbre ; elle est assez longue, mais étroite et arrondie à son extrémité. La seconde dorsale est située non loin delà première; elle est un peu plus courte et un peu plus large. Nous n'avons pu, ni dans l'une ni dans l'autre, voir de trace des rayons qui soutiennent ordinairement ces nageoires ; cela tient-il à un défaut de conservation ou à une organisation |)articulière? C'est ce que nous ne saurions décider. L'anale et la caudale manquent.

Nageoires paires. Les nageoires pectorales sont portées par un arc scapulaire médiocre; leur base seule est conservée, et elles ne paraissent pas avoir été très-développées. Les nageoires centrales sont portées sur une ceinture pelvienne un peu plus

robuste que la scapulaire ; elle est au niveau de la vingtième vertèbre. Les rayons paraissent avoir élé au nombre de 17; ils sont un peu plus gros que ceux des pectorales, et forment une surface un peu plus étendue. Localité. Sahel Aima.

PI. XVIII. Fig. 2 et 3. Scyllium SaM Almœ, Pictet et Hambert. — Musée de Genève. Fig- 4. Id. Restauration.

Genre SPINAX, Ciivier.

Spinax PRiMyEviJS, PicleL

Pictet, 1850, Poissons fossiles du Liban, p. 53, pi. X, fig. 1-3. Localité. Sahel Aima.

FAMILLE DES RAIIDES

Genre RIIINOBATUS, Bloch.

Nous rapportons an genre Rhinobatns un poisson dont nous ne possédons que la région médiane du corps. Cette insuffisance de caractères aurait pu nous donner quelque hésitation si les parties visibles n'étaient pas aussi identiques qu'elles le sont avec celles des Rhinobates vivants. Ce genre est si clairement caractérisé, que nous ne croyons pas une erreur possible.

Nous sommes plus embarrassés pour le comparer au genre Spathobalis,

établi par Thiollière' sur un poisson des calcaires lithographiques de Cirin (département de l'Ain). L'auteur signale quelques faibles difîérences entre ses Spathobalis et les Rhinobatus, difierences sur lesquelles notre échantillon ne nous fournit pas de lumières. Il ajoute même qu'on peut douter que les Spathobatis soient génériquement différents des Rhinobatus, et que c'est par déférence pour les idées reçues sur l'extinction des genres de poissons de l'époque secondaire plutôt que par une conviction basée sur les faits qu'il adopte cette séparation.

Rhinobatus Maronita, Pictet et Humbert.