S IV

Pour que le plus léger signe de vie ne puisse rester inaperçu, les doigts des eadavres, sont mis en rapport au moyen d'un mécanisme fort ingénieux , avec des réveils dans le genre de ceux employés dans Thorlogerie.

Les figures 1 , â et 9 delà â« planche , représentent la disposition de cet appareil.

La figure 2 représente un dé ordinaire en laiton , muni à son extrémité d'un fort fil d'archal droit qui se courbe en forme de crochet à son bout libre.

La figure 1 donne rexplleationderarrangement des cordes de boyaux. La poulie E se trouve juste au-dessus de la couchette

du cadavre, de manitre que la corde monte d*abord perpendiculairement jusqu'à celle poulie fixée au plancher, puis se dirige parallèlement à celui-ci jusqu'au crochet auquel est appendu le réveil.

La figure 5 représente le réveil , avec lequel les doigU du cadavrç sont mis en communication au moyen des dés attachés aux cordes de boyaux par un petit crochet. (Fig. 1 , lettre A.) ,

Afin qu'il suffise du moindre mouvement pour faire jouer le réveil , il est nécessaire de tendre suffisamment les cordes de boyaux } à cet effet, une vis de rappel est placée en D. La plaque de laiton eu B a environ 3 pouces de longueur et un demi pouce de largeur ; elle sert à tenir éloignées les unes des autres les cordes attachées aux dés. Les mains du cadavre reposent sur une tablette placée en travers de la couchette. On a adopté cette disposition parce qu'il est souvent arrivé que le réveil a été mis en mouvement par le seul poids des mains qui , étant soulevées par le développement du gaz , retombaient ensuite lors de l'affaissement du ventre.

Indépendamment de ce réveil placé dans la chambre des gardiens, il s'en trouve un seul dans la chambre du fossoyeur à l'étage supérieur , qui est mis en mouvement par le premier.

L'appareil de sauvetage qui est conservé dans la chambre du médecin , est destiné à administrer les premiers soins au corps qui a donné des signes de retour à la vie. Il est composé des objets suivants :

1» Trois brosses ,

â« Quatre aunes de flanelle pour faire les frictions ,

5» Une seringue ;

4° Une éponge pour le bain ,

60 Deux cruchons à emplir d'eau chaude, i

6» Une caisse de médicaments contenant : de l'esprit de sel ammoniaque — de l'eau de fleurs d'orangers — de la liqueur d'Hoffman, du tartre slibié en petits paquets — des essences aromatiques — de l'eau de Cologne et différentes sortes de thé.

7** Une machine électrique,

8» Les instruments nécessaires pour saigner ,

0» Un lit de plumes complet ,

lOo Plusieurs essuie-mains ,

11o Une baignoire que l'on conserve au rez-de-chautsée de la maison.

Sv.

Le fossoyeur et trois aides sont chargés de transporter les décédés à la maison mortuaire ; le corps, revélu de ses derniers vêtements et placé dans un panier d'osier, est soigneusement recouvert d'un drap , et déposé avec précaution sur une des couchettes. Cela faii, il étend sur le corps une toile légère , retombant des deux côtés , en ayant le soin de laisser à découvert la figure et les mains f puis il engage les doigts dans les dés déjà décrits et pose les mains de manière à tendre suffisamment le conduit en cordes.

Le corps reste dans cette position jusqu'à la visite du médecin directeur de rétablissement.

A différentes heures du jour et de la nuit , le fossoyeur doit inspecter attentivement les corps , et dès qu'il remarque un changement dans l'expression de la figure ou la position , en avenir promptement le médecin. Aussi longtemps que les corps restent dans la maison mortuaire , le fossoyeur passe la nuit dans la chambre des gardiens.

Les dés ne sont ôlés et le permis d'enterrement n'est délivré que lorsque le développement de la putréfaction est constaté , et que le médecin a inscrit de sa main le permis d'inhumation sur le registre déposé dans la chambre des gardiens.

Ce registre contient les colonnes suivantes :

1» Numéros d'ordre ,

2o Noms du défunt,

S» Jour et heure xlu dépôt du corps dans la maison mortuaire,

4» Certificat du médecin constatant la présence des signes de mort certains et permettant l'inhumation ,

5» Jour de renterrement.

Comme il a déjà été dit , ce livre ne peut sous aucun prétexte être éloigné de la chambre des gardiens. Le fossoyeur remplit les trois premières colonnes et la cinquième, mais le médecin remplit de sa main la quatrième.

Le but de ce livre n'est pas seulement de savoir quels sont les cadavres qui ont été déposés dans la maison mortuaire et quel en a été le nombre chaque année 3 mais il permet aussi au méde cin d'exercer son contrôle sur le fossoyeur, qui, de cette manière, ne peut faire un enterrement de son autirilé privée. En outre

le médecin est contrôlé lui-même par les proches et les amis des défunts, qui ne manquent pas de consulter ce livre avant rinbumalion. Il en résulte que si la quatrième colonne n*était pas remplie , cette lacune ne leur échapperait pas et quê Fenierrement serait différé.

Comme un cadavre n*ê8t livré à la terre que lorsque 1« méét* ein a rempli de sa main la quatrième colonne et qu*il ne paat la remplir que dans la maison mortuaire même , le registre aa pou* vant en sortir , le public a la certitude que le corps a été vkHé par le médecin et que les signes de mort liaient certains. Ca soal ces précautions qui ont valu à la maison mortuaire la grande confiance dont elle jouit dans le public.

Ce n'est que le jour de Tenterrement, peu d^heuret avant rinhumation, que les femmes de ta mafi{totUm t we A êr) dépai^ lent le défunt des vêtements dont il était revêtu au momant de son décès et qu'elles le mettent dans le cercueil.