III
La salle mortuaire , comme partie essentielle de Tédifice, ré-* clame une attention toute particulière.
Sa hauteur ne peut être moindre de 14 pieds , sa superficie pour huii xîadavres doit avoir en longueur 25 pieds , 20 en largeur ; l*air et la lumière sont fournis au moyen debon nombre de grandes fenêtres , dont les verres dépolis empêchent de voir de Textérieur à Tintérieur de la salle. Le parquet ne peut être planchéié , le pavement en briques est préférable j il est de rigueur qu'il soit un peu concave au centre, afin de former une rigole pour faciliter Técoulement des eaux.
Le chauffage par le calorifère est plus convenable que celui obtenu au moyen des poêles; toutefois, dans le cas où on devrait y avoir recours , on préférerait les poêles en faïence , dont la chaleur est plus égale que ceux en fer de fonte ou battu.
Pour maintenir la température à un degré uniforme , il est nécessaire de placer un thermomètre dans la salle ; le degré de chaleur ne doit jamais descendre au-dessous de lO*» Réaumur, ni dépasser 14 au plus.
L'éclairage de la salle s'opère pour le mieux aux moyens de lampes dites d'Argand , que Ton peut surmonter d'un conduit pour donner un échappement à la fumée de l'huile.
La salle mortuaire doit s'ouvrir, par une grande porte à deux battants, sur le vestibule attenant à l'entrée principale. Cette salle ne peut communiquer d'une manière immédiate avec aucune autre pièce de la maison, si ce n'est avec la salle de dissection. La chambre des gardiens doit être percée d'une grande fenêtre hermétiquement fermée, à travers laquelle il observe les cadavres.
Les couchettes des cadavres doivent être assez espacées pour permettre de circuler librement entre elles. Celles en usage à la maison mortuaire de Weimar, décrites plus haut, atteignent complètement leur but, sous le double rapport du bon marché et de la commodité. Ces couchettes doivent être placées de manière à être vues par le gardien. Le mode d'exposer les cadavres dans desjcercueils ouverts est à rejeter, sous tous les rapports ; les corps ne peuvent être placés dans la bière que peu d'instants avant l'inhumation.
Il ne reste rien à ajouter à l'article des réveils : ce qui a été dit plus haut complète la description de cet appareil ; nous ne pouvons que nous y référer. Toutefois nous dirons qu'il est important que chaque corps ait le sien , et que les sonneries soient placées dans la salle des gardiens.
NOTBK ET ASPHTXiis. "°
Lors de Térection de la maison mortaaire de Francfori-sar- Mein , on a préféré à une salle mortuaire générale, donner une cellule particulière à chaque cadavre. Cette disposition est vicieuse : elle a le double inconvénient d'augmenter les frais de construction et de diviser Tattention des gardiens, lorsque plusieurs cadavres sont réunis.
Il est indispensable que la chambre des gardiens se trouve située à côté de la salle mortuaire , sans communication directe avec elle, et comme nous Tavons déjà dit, percée d*une grande fenêtre hermétiquement fermée qui permette d^exercer une surveillance de tous les instants.
La porte de cette chambre^ ainsi que celle de la demeure du fossoyeur doivent s'ouvrir sur une antichambre. La chambre de ce dernier ne peut être située au-dessus de la salle des morts, comme le conseille Atzel, parce que les émanations, tendant à s*élever , vicient Tair et pourraient déterminer des maladies graves.
La chambre d*essais de rappel à la vie, garnie de l'appareil de sauvetage, d'un lit complet et d'une baignoire , doit être claire, spacieuse, et se trouver dans le voisinage de la salle mortuaire.
La salle de dissection, munie d'une table assujettie au parquet et convenablement arrangée pour l'usage auquel elle doit servir, serait bien placée entre la salle mortuaire et l'endroit où l'on dépose les morts en putréfaction.
Le trou aux morts en putréfaction doit être aéré, frais, garni d'un plancher percé de plusieurs tuyaux propres à renouveler l'air et à ventiler la salle, et avoir une sortie sur le cimetière et une porte de communication avec la salle à disséquer. C'est le lieu où doivent être transportés les cadavres destinés à l'inhumation. On évite , par là , l'exposition du cercueil dans la salle mortuaire même, ce qui est tout à fait inconvenant,* il y aurait même cruauté , lorsque l'on réfléchit qu'il pourrait exister, au nombre des corps déposés, un mort apparent qui alors entendrait le bavardage des femmes de la mort (todtenvtreiber) , le clouage des cercueils, et deviendrait témoin obligé des apprêts de son supplice.
11 est de rigueur que les lieux habités par le fossoyeur et le
gardien des morts soienlrigoureusement séparés de la salle mortuaire et du dépôt des cadavres en putréPaclion , afin que les ga< méphitiques ne puissent nuire à la santé de ses habitants.
L*officine doit être munie d'un grand chaudron , pour pouvoir au besoin apprêter promptement un bain.
Toutes les pièces de la maison mortuaire doivent , autant que possible, avoir un aspect agréable ; à cet effet, elles seront crépies en une couleur claire, les fenêtres garnies de rideaux, etc.
la 3« planche annexée à cet ouvrage, sert à représenter la meilleure distribution d'une maison mortuaire.
Le personnel d^une maison mortuaire est à fixer diaprés la grandeur de rétablissement et la fréquence de Tusage qu'on en fait. En général il suffit d'un médecin chargé de la surveillance, d'un fossoyeur et d'un gardien ; ce dernier ne peut quitter la maison mortuaire d'un instant aussi long temps qu'il s'y trouve un cadavre. Pour les grandes villes, il serait nécessaire d'adjoindre un surveillant spécial du cimetière , ayant subi un examen, et augmenter le nombre des fossoyeurs et des gardiens.
s VI.
En fondant une maison mortuaire , on ne doit point perdre de vue ce principe que tous les corps déposés dans la salle doivent être considérés comme morts apparents jusqu'à ce que le seul signe infaillible de mort , la dissolution générale , se soit clairement montrée. 11 doit , en conséquence , régner dans la salle mortuaire la plus grande tranquillité ; on doit éviter à ceux qui y reposent la vue des curieux, et ne permettre l'entrée qu'aux proches parents et aux amis. Il y a quelque chose de choquant à donner les morts en spectacle.
Le cadavre porté à la maison mortuaire est étendu sur une des couchettes, en conservant les vêtements qu'il portait en entrant ; il est mis en contact avec l'appareil de réveil, et laissé tranquille jusqu'au moment de Tinhumation.
11 est nécessaire que pendant les mois d'hiver, une chaleur de 10« Réaumur, au moins, soit constamment entretenue dans la salle mortuaire, et qu^un thermomètre soit appendu aux murs
pour s'assurer si la température est maintenue à un degré convenable.
Depuis le crépuscule jusqu*à Taurore , la salle doit être éclairée par une ou deux lampes.
Il est du devoir du gardien, de visiter fréquemment, et avec soin, pendant le jour et la nuit, les corps déposés. Il ne peut quitter sa chambre que pour aller dans la salle des morts.
Afin de rendre impossible Tenterrement des corps , avant que les signes certains de la mort ne se soient déclarés , et faciliter la surveillance dont le médecin et le fossoyeur doivent é(re Tobjet , il ne faut pas négliger la tenue du registre dont il a été fait mention plus haut. 11 serait à désirer, cependant, que celivre contint deux colonnes de plus : Tune pour consigner le nom du médecin qui a donné ses soins au mort pendant sa dernière maladie, Tautre pour spécifier le genre de celle-ci.
Ces renseignements permettraient de faire appeler le médecin traitant qui , par la connaissance de Tindividualité du malade et de la cause apparente de la mort , faciliterait le traitement à appliquer, et hâterait le rappel à la vie.
