Nouvelles recherches sur quelques insectes du terrain houiller de Commentry (Allier)
Depuis la publication de la première partie de ces « Recherches » (1), il m’a été possible d’étudier une série de types offrant un grand intérêt morphologique.
J’ai suivi la classification proposée par Brongniart (2) en rangeant, parmi les Paléodictyoptères, des Articulés classés autrefois dans d’autres groupes. Les formes dénommées Sténodictvoptères et Platyptérides (Brongniart) se reconnaissent aisément parmi les autres Insectes houillers. Les caractères des Mégasécoptères sont ordinairement si critères qu’il est superflu de les énumérer ici, ces Insectes ayant fait l’objet de très minutieuses recherches de Brongniart. Dans la première partie de cet ouvrage, j’ai eu la bonne fortune de signaler de curieux Mégasécoptères.
Bien des types appartenant au groupe des Protoblaltidæ Handlirsch ( Protoblat tinæ mihi) offrent des caractères souvent assez voisins des Paléodictyoptères. La faune de Commentry renferme peu de représentants de Blnttidæ du groupe des Protoblattinæ. Il n’est possible d’en découvrir que quelques rares espèces dont l’une d'elles, Blatlinopsiella pygmæa Meun., est assez commune sur les schistes; d’autres tels que Fayoliel/a elongata Meun. et Protoblattina Bouvieri, ont été trouvés très isolément. Il en résulte que les Protoblattinæ , très intéressants morphologiquement, ne nous donnent pas d'indications au point de vue de la phylogénie générale des Nomoneures; ensuite, ils ne fournissent aucun éclaircissement relatif à la paléoentomologie stratigraphique. Stenoneura Fayoli Brongniart et Stenoneura Maximi Brongniart sont groupés parmi les Protoblattinæ. Brongniart les mettait avec ses Protophasmides (3). Le faciès « Orthoptères » de ces formes est bien nettement accusé. Les vrais Orthoptères de la famille des Blattidæ ( Blattinæ et Mylacrinæ)
(1) Annales de Paléontologie, t. IV, p. 125 ; Paris, 1909.
(2) Recherches pour servir à l’histoire des Insectes fossiles des temps primaires, précédées d’une étude sur la nervation des ailes des Insectes. Saint-Étienne, 1893.
(3) Handlirsch forme pour eux la famille des Stenoneuridæ.
FERNAND MEUNIER
seront décrits dans la troisième partie de ces « Recherches » consacrée spécialement aux Nomoneures.
L’ordre des Protorthoptères est maintenu provisoirement ; il renferme cependant encore bien des types aberrants.
L’étude de plusieurs centaines d’insectes houillers, notamment des Paléodictyoptères, des Mégasécoptères, des Protodonates, des Prutoblattinæ , des Blatt'mæ et des Protorthoptères laisse entrevoir que la faune du célèbre gisement de l’Ailier devait être 1res riche en espèces. Ce qui est parvenu jusqu’à nous, n’est toutefois qu’une épave de cette faune; un grand nombre d’insectes ayant été anéantis lors de leur ensevelissement dans la vase houillère ou altérés par divers facteurs chimiques pendant la fossilisation; d’autres enfin se sont effacés depuis l’époque de leur trouvaille dans le dépôt houiller.
L’exubérance de vie des végétaux des bords du lac de Commentry nous donne une idée plus précise des espèces de plantes qui y croissaient que des insectes, qui, après avoir suivi le cours de leurs métamorphoses et être arrivés à l’état parfait ou d’imago, ne laissaient sur les schistes que des traces chitineuses de leur frêle organisation, souvent rapidement effacées par les agents naturels.
Il m’a été possible de mener à bien l’étude ingrate des Insectes de Commentry, grâce à la haute intervention de M. E. Perrier, de l’Institut, de M. le Professeur M. Boule, du Muséum, et de M. H. Fayol qui n’ont cessé de m’encourager dans mes « Recherches ».
