PAROLE

Son articulé; faculté d’exprimer ses idées.

Le parole est un assemblage de sons de la voix que les hommes ont établis pour être les signes de leurs pensées, et qui, par conséquent, ont la force de réveiller les idées auxquelles ils les ont attachés. Elle est l'écho du sentiment.

La parole simple et unie fait entendre la pensée ; mais la parole véhémente communique les sentiments.

11 est important de bien marquer la distinction qui existe entre l'àme des paroles et leur corps, c’est-à-dire entre ce

Ï u'clles ont de corporel et entre ce qu’elles ont de spirituel.

a parole est un tableau de nos pensées; avant que de parler, il faut donc former dans notre esprit le dessin de ce tableau.

Saint-Luc, dans son Evangile, chap. 4, dit : « La manière d'enseigner de Jésus-Christ remplissait a'étonnement, parce que sa parole était accompagnée de puissance et d'autorité. »

Il n'est pas besoin de s’étendre pour prouver l’influence de la parole, môme simplement considérée comme son, sur l'esprit humain. Nous remarquerons seulement qu’elle perd un de ses grands avantages, par la négligence qu’on apporte en général dans la prononciation ; cette éloquence extérieure, comme l'appelle Cicéron, qui est à la portée de tous les auditeurs, parce qu'en ne parlant qu’aux sens elle les séduit et les éblouit. (Voyez Prononciation.)

La parole est souvent plus puissante que le glaive ; Napoléon le grand est parvenu au trône autant par l’autorité de sa parole, que par celle de son épée.

La voix humaine étant douée de la variété des inflexions, il ne fut pas difficile à l’homme une fois en état de société.

Par olb. 16 ’?’

et la famille le conduisit d’abord à l’état social, d’appliquer la variété de ces inflexions à la variété des sensations ; il eut donc d’abord quelques articulations, et la parole naquit du mélange des voyelles et des consonnes. L’évènement a prouvé cette subite génération du langage, puisqu'on n’a pas trouvé des sauvages en état de famille sans idiome, et t qu’il n’était pas rare de trouver jusqu’à cent idiomes différents dans un petit pays, selon le rapport unanime des plus graves voyageurs. Mais, l’homme se servant de la. parole, ne l'analysa point; il se passa bien des siècles avant qu’on s’aperçût du mélange des voyelles et des consonnes, mécanisme de l’articulation. Aussi le premier homme qui songea à lixer la parole par des signes, eut-il une pensée ingénieuse, mais toutà-fait incomplète et propre à éterniser l’enfance de l’esprit humain, car il ne songea qu'à peindre les objets tels qu’ils étaient, ce qui le conduisit à la peinture ; mais les objets manquaient de liaisons, et les actes invisibles ou impalpables de l'homme sur les objets et leur réaction sur l’homme n’étaient pas rendus : il fallut donc imaginer des signes pour représenter des choses qui n’avaient pas de figures ; ce qui conduisit aux hiéroglyphes; et comme on était parti du faux principe que ce sont les objets qu’il faut peindre, on s’exposa au malheur d’avoir un dictionnaire aussi étendu que la nature même, et à la nécessité d’accabler la mémoire du double fardeau d’une prodigieuse quantité de mots ou expressions et d’autant de signes, ce qui emportait la vie entière. Enûn, il fallait à chaque objet inconnu, à chaque mouvement nouveau de l’esprit, inventer une figure nouvelle.

Un homme, et c'est sans doute un des plus grands génies qui aient jamais existé, un homme s’aperçut que ce n'était pas les objets qu’il fallait peindre, puisqu’ils l’étaient déjà par la parole ; mais que c’était la parole elle-même qu’il fallait peindre, qu’il fallait en un mot faire la peinture do la peinture : or, pour cela il fallut l’analyser, et figurer les diverses ouvertures du gosier et les différents mouvements de la langue et des lèvres. C'est ce pas en arrière où le hasard ne fut pour rien, puisqu’il est tout-à-fait algébrique, qui place l’inventeur de l'écriture au premier rang des bienfaiteurs du genre humain. Celui qui créa l’alphabet nous mit à la main la clef de la nature et le fil de nos pensées :

C’est de lui que nous vint cet art prodigieux ,

De peindre la parole et de parler aux yeux ;

et non pas c et art ingénieux, comme l’a dit un poète, trop

peu pénétré sans doute de la sublimité de l’alphabet. La nature ayant donné la voix à l’homme, et la voix avant donnS la parole à la pensée, le génie donna l’écriture à m parole, la pensee devint maîtresse des hommes par la parole, et des temps et des espaces par l’écriture : enfin, la découverte do l'imprimerie lui assura des titres éternels à cet empire.

Eh effet l’imprimerie en multipliant les livres à l’infini, i mis l’art en état, de dire à la nature : « Ta fécondité ne m’ef- » fraie plus j j’égalerai le nombre des livres au nombre des » hommes ; mes éditions à tes générations ; et mes biblio-* » thèques, semées sur toute la surface de la terre, triom- » plieront du temps et des éléments, de l'ignorance et do » la barbarie. »

Partie d’une salle de spectacle située entre l’orchestre et V amphithéâtre.

Le parterre est pris ordinairement pour la masse du public. Tantôt sévère à l’excès, tantôt indulgent jusqu’à la faiblesse, mais le plus souvent juste et bienveillant, ses arrêts redoutables décitlent du sort de l’auteur et de l’acteur. Aussi est-ce à captiver cet arbitre souverain des destinées théâtrales qu’on doit s'appliquer particulièrement. Il faut plaindre le comédien qui, malgré ses efforts et quelquefois môme malgré ses talents, est assez malheureux pour provoquer les rigueurs du parterre. En dépit de la protection des loges et du balcon , il succombe sous les marques d’improbation dd la partie agissante des spectateurs. Qu’il ne se découraga pas cependant, car nous ne nous lasserons pas de le répéter/ l'acteur qui a véritablement du talent finit tôt oU tard par obtenir la justice qu’il mérite et par recevoir des applaudissements qui lui font oublier la rigueur avec laquelle on avait accueilli ses premiers essais.

Il serait peut-être permis de protester contre cette espèce d'omnipotence que s’est arrogée le parterre, à l’exclusion de certaines parties de la salle, composées de spectateurs aussi éclairés. En y réfléchissant un moment, on pourrait en trouver la cause dans ce préjugé qui défend les démonstrations à la partie du public qu’on appelle comme il faut; en effet, on sait qu’il est de mauvais ton de siffler ou d’applaudir, comme s’il y avait de la honte à rire et à pleurer comme les autres hommes, et à montrer qu’on a une àme et des sens. On ne peut trop déplorer cette fnanie qu’on a en France, plus que partout ailleurs, d’affecter l’insensibilité, et de se faire violence pour comprimer les sensations les plus douces et

les plus naturelles. Par li on sè prive de véritables jouissances ou l’on étouffe les sentiments généreux, et en voulant montrer du caractère, on n’est que ridicule. Ces stoïciens de b#h ton devraient se rappeler le grand Condé pleurant en entendant réciter les vers do Corneille ; c’est l’une des époques les plus glorieuses pour l’esprit humain.

Au résumé, on n’a que trop réussi à propager cette froideur et cette insensibilité factice qui découragent l’acteur et font les mauvais plaisants. Les moments d’entliousiasme sont passés au théâtre; üous ne sommes plus au temps où Yoltaire criait au public : Bravo! Athéniens! c’est du Sophocle. Maintenant il n’y a plus d’Âthéniens, mais aussi il n’y a plus de Sophocle.

On a prétendu que les banquettes placées aux parterres des théâtres de Paris avaient contribué pour beaucoup à ce changement. Ayant fait asseoir le parterre, il est tombé dans la léthargie.

La communication des idées et des sentiments no se fait plus sentir; l’électricité est rompue, depuis que les banquettes ne permettent plus aux tètes de se toucher et de so mêler. Autrefois un enthousiasme incroyable l’animait, et ^'effervescence générale donnait aux productions théâtrales un intérêt qu’elles h’ont plus, ,

Cependant cette opinion a trouvé beaucoup de contradicteurs, et la question est encore indécise.

3 Regarder le parterrre fixement, dans certains moments comiques ou tragiques, produit de l’elfet; mais il ne faut pas paraître le faire avec intention. *

M. Théaulon, auteur de Y Indiscret, comédie en vers et en Cinq actes, qui fut jouée deux fois au théâtre de l'Oddbu, dit dans la préface dé sa pièce qu’il a fait imprimer : « Voltaire a écrit que le parterre de nos théâtres était un composé du singe, de l’âne, du perroquet et du serpent; je suis tenté de croire que la politique y a mis uu peu du tigre. »

Malgré l’autorité que, dans cette circonstance, devrait avoir Yoltaire, et malgré celle de M. Théaulon, qui parait vouloir renchérir encore, nous ne pensons pas que les parterres de pos théâtres méritent d’étre définis de la sorte; car enfin s’il fallait s’en tenir, à cet égard au jugement du philosophe dé J’erney, et à, celui de l'auteur de Y Indiscret de 1825, UU homme paisible, en entrant dans un parterre , pourrait redouter à tout momqot, la grille du tigré, lé dard du sérpéàt ou le coup de pied de l’âne, etc.

Manuel TtiMtrat. **

Fassions.

vkssiœs.

Mouvements de l’dme, affections violentes. •

Les penchants,, les inclinations, les désirs, les aversions poussés à un certain degré de vivacité, joints à une sensation confuse de plaisir ou de douleur, forment les passions. Elles vont jusqu'à ôter tout usage de la liberté. C est 1 état où 1 âme s’est en quelque manière rendue passive ; de là le nom de

passion. . , . „

Aucune passion de l'àme n’est visible comme telle, mais seulement en tant qu'elle agit sur les parties visibles du

C °(îhàquo passion a son mouvement, et c’est ce mouvemont

qu’il faut savoir saisir. . . „ . ,

« Si les hommes, dit Leibnitz {Essai sur l’entendement humain), voulaient examiner davantage avec un véritable esprit observateur les signes extérieurs de leurs passions, le talent de se contrefaire deviendrait un art moins facile. » Cependant l’àme conserve toujours quelque pouvoir sur les muscles: mais elle n’en a aucun sur les sens, suivant Doscartes (Passiones animas , art. 114) et par cette raison, la pâleur et la rougeur subites ne dépendent pas, ou presque point, de notre volonté. (Voyez Pâleur.)

N’espérez pas exprimer les passions par le seul eflort de la xoïk. beaucoup de gens, en s’agitant et en criant, ne font qu’étourdir. Pour réussir à peindre les passions, il faut étudier les mouvements qui les inspirent. .

Lcngin, en parlant du style, dit qu’il n y a rien de si /«hoquant qu’une passion exprimée avec pompe et par des Périodes léglées: qu’on doit retrancher l’ordre et les liaisons. Cette observation peut s'appliquer à l’expression du jeu chez Varteur Par exemple, on remue plus sûrement 1 ame du spectateur par une douleur concentrée, que par une douleur.

^Lifnassion n’admet point en général les images, elle suproscrait dans l’orateur une attention qu’une émotion vive ne nermet pas d’avoir; c’est par cette raison que la description S monsîre a été justement critiquée dans Phedre de Racine.

iTnhvsiouomie en mouvement est un tableau varié et vivant où se peignent avec autant de force que de deheatèSe toutes les sensations du cœur. Toutes les opérations de l’esprit. L'homme jouit, soutfre; il veut, il désire, il entre en fureur - il hait, il aime; il craint ou brave le danger. Toutes ces émotions, tous assentiments, sont cxpnmes sur son visage; chaque mouvement de l’àme est rendu par pu trait,

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chaque action par un caractère, dont l'impression est impérieuse, involontaire, et peint au dehors, par des signes pathétiques, les images de nos secrètes agitations.

L’observation de cette physionomie en mouvement est un© des parties principales de l’histoire physiologique des passions.

Sa variété et son étendue dans l’homme dépendent de la structure admirable de la face, dont les moyens d’expressiou répondent à la quantité innombrable des affections et des pensées.

En effet, non-seulement chaque partie, chaque région du visage prend un caractère dans les passions ; mais des muscles isolés et délicats, un assemblage de vaisseaux, de fibres, de nerfs qui semblent avoir quelque chose de la mobilité du l'esprit et de la délicatesse du sentiment, obéissent séparément à chaque émotion, et l’expriment avec autant d'énergie que de fidélité.

Les passions, considérées relativement à leurs effets physiques et à leur expression, sont : 1° convulsives et cruelles ( spasmodiques ); 2° oppressives; 3° expansives, c’est-à-dira accompagnées d’un doux épanouissement et d’une heureus© dilatation dans tous les organes.

Les opérations de l’esprit doivent occuper un tableau séparé, et ne pas être confondues, même sous le rapport do l’expression, avec les affections morales.

Il faut donc étudier successivement dans leurs rapports avec la physionomie, les passions convulsives et farouches, les passions oppressives, les passions expansives et les opérations de l’esprit.

Passions convulsives.

La crainte, la frayeur, les combinaisons et les modifications variées de ces deux sentiments ; — la fureur en général ; — la fureur d’un être fort, et celle de l’homme faible et pusillanime; — celle d’un idiot; — la fureur avec épuisement; — la douleur convulsive.

Pussions oppressives.

Les passions oppressives et concentrées sont accompagnées d’un resserrement pénible; on dirait que le principe du sentiment abandonne la surface du corps, et se retire dans la circonférence vers le centre. Le pouls alors est petit, serré la peau se décolore ; la région du cœur est douloureuse; quelquefois il y a frisson, palpitation, tremblement et angoisse.

Le repentir de la faiblesse; — le remords du crime; — la douleur concentrée ; — l'affliction ; — la mélancolie et la