PREMIÈRE REPRÉSENTATION. Î

Les Jours de première représentation peuvent être comparés aux assemblées du peuple ; on ne sait jamais si on couronnera son homme ou si on le lapidera.

Le succès d’une première représentation est en partio presque toujours dans les acteurs, et lorsqu'on bâille a une première représentation, c’est un mal dont on ne guérit jamais.

Pourquoi faut-il encore que les opinions politiques viennent se mêler aux sciences et aux arts; comme s’il s’agissait dans le jugement qu’on doit porter sur une œuvre de littérature ou sur une pièce de théâtre, du sort d’un empire, ou de la paix ou de la guerre ? Eh ! qu’importe, quel soit l’auteur d’un bel ouvrage ! que doit importer aussi axx savants, aux artistes, dans quelles sources ils puiseront tout ce qui est beau, tout ce qui doit les éclairer ! Le savant, l’artiste est le citoyen du monde entier; il ne doit connaître et n’envisager jamais que les objets de ses études.

Il est reconnu généralement dans les beaux-arts, et surtout dans ceux d’imitation, qu'un rien peut quelquefois tout gâter. Cette vérité s’applique aussi aux premières représentations, car on ne peut pas plus compter sur le succès d’une pièce nouvelle que sur la vie. Un bon mot, une plaisanterie dite à propos suffisent pour amener une chute.

A la première représentation de Sémiramis, le théâtre se trouva tellement obstrué par la foule, qu'a peine les acteurs avaient-ils une petite place sur l’avant-scèoe; au momeut de l'ouverture du tombeau de Minus, placé sur le côté du théâtre, la sentinelle se mit à crier très-haut : « Messieurs, place a » l’ombre, s’il vous plaît, place à l’ombre î »

Cette naïveté manqua d’occasioner la chute de la pièce.

Dans une circonstance à peu près semblable, mie comédie tomba, parce qu’un plaisant se mit à crier à l’arrivée d'un laquais qui s’elforçait de traverser la foule en apportant une lettre : « Place au fadeur ! »

Lorsqu’on donna le Roi Léar pour la première fois, au moment où il prononça cet hémistiche :

J’ai besoin d’être père. ...

une dame s’écria vivement : Ah! fi !’que c'est indécent ! »

A la première représentation des Abdérites, comédie do Moncrif, jouée en 1732, un instant avant le lever du rideau, le parterre voyaut un abbé placé au théâtre dans les premiers rangs, se mita crier : A bas! M. l’abbé, à bas ! L'abbé pesta tranquille eu dépit des clameurs ; mais comme on con-