DIFFÉRENTS GENRES DE C0Y1QUE

Bas-comique. *

Le bas comique imite les mœurs du bas peuple : son mérite est le coloris, la vérité et la gaîté, sans s'écarter de l'honnêteté et de la délicatesse, car les bornes une fois passées on tombe dans le grossier, qui blesse le goût et les mœurs, et qui doit à jamais être banni du théâtre. Le bas comique s'acquiert en observant les gens du peuple dans leurs fêtes, dans | leurs ménages , et au moment où le vin commence â les échauffer : il tient beaucoup aux manières.

La farce fait partie du bas comique; elle amuse, fait rire et n'occupe point. Autrefois on avait dans le bas comique des Pasquins, des Turlupins, des Arlequins (1), des Scaramouches, des Gilles, des Bouffons, des Paillasses, des Cadet-Roussel, des Jannote et des Jocrisses (2).

Mais ils sont devenus trop communs sur la scène du monde, surtout les arlequins et les paillasses : on s’est alors lassé de les voir sur le théâtre.

Il n’y reste guère maintenant que les crispins et les scapins, dans les bonnes pièces de l’ancien répertoire. Potier, acteur du théâtre des Variétés, jouait le galimathias avec un sang-froid, une impassibilité très-rares; il s’en était fait un puissant moyen de comique ; il a créé ce nouveau genre. Voici l’étymologie du mot galimathias, qui signifie discours embrouillé. Dans une petite ville,un coq fut dérobé à un nommé Mathias; un voisin fut accusé; l’affaire portée devant le juge du lieu, l’avocat, barbier du plaignant, voulant sans doute créer le style inversif, qui de nos jours est devenu tant à la mode, s’efforçait de chercher en latin : de Mathias le coq, du coq de Mathias; et il disait : Mathias gallo, puis se reprenait et barbouillait : gallo Mathias ; le juge l’interrompit en lui disant : Avocat, galli mathias. Depuis ce temps le discours embrouillé et insignifiant fut appelé galimathias.

Tartuffe est moins plaisant que comique ; le Légataire universel, au contraire ; Bernard-Léon était un comique bouffon. Potier un bouffon comique, Brunet était naïf et comique naturellement, Samson est un comique spirituel et distingué, Monrose était tout au plus un plaisant.

Il est à remarquer que le vulgaire du public attribue souvent à l’acteur du bas comique, les pensées et les paroles de l'auteur ; ce qui ne contribue pas peu à faire la réputation de certains acteurs, surtout dans le genre niais.

(■) Dominique Biancolelli fut la lige Hei arlequin*.

1>) Dorrigny inventa le* Joçritw, qui) Brunet, acUor Un ibcàtre do* \mlil6t, « tQnüimi troc Hicofi.