CONVENANCES THÉÂTRALES

Observations des règles, des usages.

On entend par convenances, bienséances théâtrales, une conformité d'action avec les lieux, le temps et les personnes; c’est-à-dire l’exacte observation de certaines règles qu’on ne saurait enfreindre ou négliger sans choquer les notions les plus communes ou les moindres usages reçus dans le monde.

Les convenances s’observent dans la voix, le maintien, le regard et la marche.

Ordinairement il ne faut pas élever la voix au-dessus de celle de son interlocuteur, lorsque celui-ci est placé, par son rôle, au-dessus de vous.

Le maintien doit s’accorder avec la voix.

Il faut aussi avec prudence ménager ses regards, suivant la qualité et l’importance de la personne à qui l'on parle, ou avec laquelle on se trouve en scène, même sans parler.

Les convenances théâtrales s'envisagent sous deux rapports :

1° Le respect que le personnage se doit à lui-mème ; il est relatif à son rang et au genre plus ou moins grave de la pièce.

2° Celui que les personnages se doivent entre eux. Ce respect est de môme relatif au genre plus ou moins grave de la pièce, mais il a plus de détaché que le précédent.

Jffland, acteur allemand, s’exprime ainsi dans ses mémoires, sur les convenances théâtrales :

« Nos théâtres actuels ne peuvent plus donner les pièces de Marivaux et de Destouches , comme on le faisait il y a vingt-cinq ans, sur ceux d'Ackermann et de Seyler.

' » Combien n'étaient -ils pas agréables ces égards respectueux, cette galanterie délicate que l’on avait alors pour les femmes dans les représentations ! Maintenant les poètes, et plus souvent encore les comédiens, les traitent avec impolitesse et dureté. A peine les honorent-ils d’un regard de côté, et rarement ils se dérangent de leur chemin quand elles* changent de place.

» On s’habille, on arrive sur la scène, on récite son rôle comme une leçon , on laisse entrer, sans y faire attention , les membres de la famille et les étrangers ; on attend sa scène