CHAPITRE TRENTE-NEUVIÈME

de Elmansoiir, qui, le lendemain seulement, apposèrent, en signe d'adhésion^ leurs signatures au bas du document.

Dans une lettre écrite par Zîdân ben Ëlmansour, à qui ce serment avait porté préjudice, j'ai lu ce qui suit : «J'ai assisté au serment qui a été prêté à Mohammed Eccheik, souverain du Maroc ; tous les enfants de Ëlmansour étaient présents à cette cérémonie et furent invités, sauf moi, à prêter serment. Mon père, en effet, avait dit alors : « Un tel n'a pas à prêter « serment, car il fera toujours ce que je lui ordonnerai de « faire.» Ces paroles affectèrent péniblement mes frères qui, par l'expression de leurs visages, manifestèrent leur mécontentement. »

La cérémonie de ce nouveau serment terminée, Ëlmansour songea à pourvoir chacun de ses fils d'un commandement et à faire entre eux le partage de ses États ; il espérait ainsi ne plus laisser trace de colère dans leurs âmes et empêcher les passions haineuses d'envahir leurs cœurs. A Abou Fârès, frère consanguin de Ëlmansour, il assigna le Sous et ses villages ; Aboulhasen Ali reçut Méquincz et le territoire voisin de cette ville, et Zîdân eut en partage le pays de Tâdela. Certaines circonstances firent plus tard modifier cette répartition : Zidân alla à Méquinez et Aboulhasen à Tàdela. Cette dernière combinaison fut définitive.