CHAPITRE QUARANTE-SEPTIÈME

de la Nativité. Voici d'abord celui qui fut composé par l'imam, le cadi, Aboulqàsem ben Ali Ecchàthibi :

(( Pourquoi ton image erre-t-elle toujours devant mes yeux?

Pourquoi as-tu dressé tes tentes dans Jes replis de mon cœur ?- « Faut-il que ceux qui me décochent les tx-ails du blâme, à cause

de toi, soient florissants de santé, alors que je meurs d'amour

et de passion pour toi?

« Comment permets-tu que mes larmes se versent dans ton torrent?

Ne sais-tu pas qu'il est interdit démêler les eaux de deux fleuves ? « A peine ai-je eu le temps, dans un instant de demi-sommeil, de

goûter l'eau de tes lèvres que déjà tout avait disparu comme

si c'eût été un songe.

« Cesse tes discouis si tu dois me repousser, car mon cœur

s'égare quand il entend formuler un refus. « Je me remémore alors le hadits des deux Ra(|ma et mes yeux

en pleurs ne cessent de verser d'abondantes larmes. « Accepte du moins mon salut que t'apportera la brise; ma passion se trouvera ainsi soulagée et calmée. « 0 désespérés des deux mondes, vous qui souhaiteriez la misère

plutôt qu'une existence fortunée, si cela devait vous permettre

de satisfaire longuement votre amour, « Emparez-vous de cette terie qui m'est interdite, maintenant

que mon cœur est habitué à demeurer dans la solitude; « Vengez-moi de ces gens hautains qui ont ravi mon cœur et qui

consument mon corps.

« A chaque déclin du jour, les larmes brillent dans mes yeux et

cela à cause des étoiles qui les ont couverts de ténèbres ; « Mes yeux brûlent du feu du désir; ce feu gagne mes prunelles

qui bientôt nagent dans un océan de larmes, « Qui coulent sans hn, pour le seul qui ait droit à notre prière et

à notre salut,

« Le meilleur des êtres, Mabomet, le guide qui a chassé l'erreur

et lui a coupé sa bosse.

« Il est le trésor des mondes, la merveille de l'argile qui a servi

à former Adam, et il est venu pour confirmer l'existence de

ce secret de la création.

« 11 est le plus illustre de ceux qui ont été envoyés à 1 humanité,

et c'est auprès de lui que Younas ' a cherché protection,

quand il a été plongé dans les ténèbres.

i. Jonus.

« Tous les êtres réunis ne sauraient égaler cette personnalité qui occupe le premier rang dans la gloire.

« Il a fait un voyage nocturne dans les sept cieux et des troupes d'anges sont venues, au devant de lui, lui rendre hommage ;

« Dans cette nuit, les anges se sont pressés en foule pour marcher devant lui et derrière lui.

p. N l ^ « 0 toi, le meilleur de ceux dont l'autorité réduit le rebelle à l'im-

puissance, toi qui lui imposes silence en l'obligeant à s'étouffer avec sa salive;

« Ta gloire est si grande que l'orateur se fatiguerait vainement à vouloir la décrire et que la plume elle-même resterait muette.

« Que Dieu répande sur toi ses bénédictions, tant que la vie embellira les parterres et que les fleurs ouvriront leurs calices.

« Je n'éprouve de plaisir à faire un panégyrique qu'autant qu"il s'adresse, ô mon Dieu, à celui qui est l'imam de ton Prophète,

« Le meilleur des hommes et leur guide, Elmansour, celui qui abrite le peuple à l'ombre de son gouvernement,

« Qui a répandu sur les deux continents sa puissance protectrice et qui, grâce à elle, a été le défenseur des hommes et leur maître.

« Comme l'aigle du désert, il a pris son vol au dessus de la terre et s'est ensuite précipité pour déchirer les lions les plus terribles.

« Dis aux rois : Donnez-vous à votre maître comme rançon et demandez-lui qu'il vous garantisse votre sécurité,

« Car c'est lui qui, par son équité, fait revivre le pays et disperse les monceaux de ruines accumulées.

« C'est à lui que Dieu a promis la domination du monde et la conquête des Pyramides.

« 0 toi qui ressembles au Mahdi par la vigueur de tes desseins et par leur prompte réalisation,

(c Tu as, grâce à tes fils glorieux, donné le calme à l'univers et consolidé l'Islamisme.

« Ces fils, qui t'entourent, sont semblables aux lionceaux qui vivent dans les forêts touffues, aux jungles impénétrables.

« Elmamoun, le plus loyal d'entr'eux, est comme l'ondée bienfaisante du ciel ; il élève son front au dessus des nuées ;

ce II est le plus illustre de tous ceux que les hommes pourront choisir comme chef, quand leur chef actuel aura disparu,

« Aussi Ahmed lui a-t-il fait prêter serment par cette nation glo-