CHAPITRE SOIXANTIÈME

par cette phrase : « Il se souleva bouc ' et mourut bélier. » On remarquera la forme piquante de ce chronogramme et la fine allusion qu'il contient.

Les disciples de Abou Mahallî assurent qu'il ne mourut point, mais qu'il disparut seulement. Cette croyance a persisté jusqu'à ce jour chez quelques-unes des populations de l'OuâdiEssâoura, du moins cela m'a été affirmé par quelqu'un en qui j'ai une entière confiance. La force et la puissance appartiennent à Dieu !

Abou Mahallî ayant ainsi péri, Yahia entra à Maroc et s'installa dans le palais des souverains ; il jeta là son bâton de voyage et songeait à s'y établir à demeure, quand il reçut de Zîdân une lettre dans laquelle celui-ci lui disait : « Si tu es venu dans le seul dessein de me secourir et de me débarrasser du rebelle, tu m'as fait atteindre mon but et tu as donné la paix à mon cœur. Mais si c'était pour mettre du feu dans ton âtre et t'emparer du pouvoir royal comme d'une proie, Dieu, dans ce cas, n'a réjoui que tes yeux ! »'

Yahia fit aussitôt ses préparatifs pour retourner dans son pays, voulant montrer ainsi qu'il n'avait pas ambitionné le pouvoir suprême et qu'il était venu dans le seul but de protéger l'autorité du prince dont il s'était engagé à défendre la couronne. Il se mit donc en route pour son pays, tandis que Zîdân rentrait à Maroc. On assure que Yahia avait véritablement voulu se faire proclamer souverain, mais que les soldats berbers qui l'accompagnaient avaient, à la suite d'une série d'événements, refusé de l'aider dans ses projets. Dieu, par sa grâce et sa bonté, peut seul favoriser une entreprise.

1. Les mots traduits par « bouc » et « bélier» forment deux chronogrammes, donnant les dates de 1019 et 1022.

CHAPJTRE LXI

SUITE DE L'HISTOIRE DE YAHIA BEN ABDALLAH. QUELQUES MOTS SUR CE PERSONNAGE ET SUR DIVERS FAITS QUI SE RAPPORTENT A LUI

Ce personnage s'appelait Yahia ben Abdallah ben Saïd ben Abdelmonaïm Eddaoudi Elmennâni Elhâhi. Son grandpère Saïd avait été, par sa science et sa piété, l'homme le plus remarquable de son temps ; il avait fait revivre la p. • Sonna dans le Sous et avait donné, dans ce pays^, un vif éclat à l'islamisme. C'était, en parlant de lui, que Sidi Ahmed ben Moussa Essemlâli disait : « Aucun fils de femme n'a été son égal dans le passé, aucun ne le sera dans l'avenir. » Tout le monde s'accordait à vanter sa gloire, ses vertus et son extrême sollicitude. « Savez-vous, disait-il un jour à ses disciples, ce que fera pour vous votre cheikh, au jour de la Résurrection? » — « Non, répondirent ceux-ci. » — « Eh ! bien, leur répliqua-t-il, il vous assistera au moment de la pesée ' ; toute bonne action qui sera en excédent chez l'un de vous, il la prendra pour la reporter à l'actif de ceux de vos frères qui en auront besoin, de façon à ce qu'il ne reste pour l'enfer que ceux dont les bonnes œuvres auront été tout à fait insuffisantes. En outre, il se tiendra près du Sirâth jusqu'à ce que vous ayez tous, jusqu'au dernier, franchi ce pont. » Il fit un si grand nombre de miracles qu'il serait impossible d'en donner la liste complète. Il mourut en l'année 953 (4 mars 1546-21 février 1547). Après sa mort, son fils Abdallah prit sa place et imita

1. La pesée des bonnes el mauvaises actions, au jour du jugement dernier.