CHAPITRE SOIXANTE ET UNIÈME

cela nous ne vous aurions pas donné 5.000 mitsqals, ni fait abandon gracieux des sommes que vous a apportées dernièrement Ibn Abdelouâsi', non plus que des marchandises des vaisseaux. Tout ceci vous indique la sincérité de nos sentiments et la loyauté de notre caractère. Mais à cet égard, Dieu est mieux fixé que qui que ce soit.

« Parlant de la colère que soulèvent chez nous la dureté de vos paroles et la violence de a^os discours, alors que Dieu a dit : « Parlez avec gens d'une façon bienveillante », vous assurez que vous nous avez dit à peine la moitié de ce que disaient les grands imams à leurs contemporains. Vous ajoutez que nous savons à quoi nous en tenir là-dessus et qu'il suffît de nous rappeler les conseils donnés par Elfodhaïi ben lyâdh, Sofîan Ettsouri et Malek bon Anas. Sur ce point, le ton de notre lettre répond suffisamment. Salut, »

Voici maintenant une autre lettre que j'ai lue et qui était adressée à Yahia par le cadi, le juste, le jurisconsulte très illustre, Abou Mahdi Aïssa ben Abderrahmann^. Essedjetàni, dans les circonstances suivantes : Yaiiia avant demandé, sur les projets qu'il méditait à ce moment, un conseil à Aïssa qui était alors cadi à Taroudant, celui-ci refusa de donner son assentiment aux desseins de Yahia et de lui prêter son concours dans cette occurence. Ce dernier fut si vivement irrité qu'il donna l'ordre de surprendre le cadi et de le tuer, mais Aïssa effrayé, ayant aussitôt quitté Taroudant, attendit une occasion favorable et réussit, avec l'aide de Dieu, à se sauver en gagnant Maroc où il s'établit. Cette lettre était ainsi conçue :

« Au nom du Dieu clément et miséricordieux.

« Que Dieu répande ses bénédictions sur notre seigneur Mahomet, sur sa famille, sur ses compagnons et qu'il leur accorde le salut !

« Voici en quels termes s'exprime l'humble adorateur de son

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Dieu, celui qui a le ])lus pnîssant besoin de la clémence du Seigneur qui suffit à tout, à l'exclusion de tout autre, celui qui demande au Ciel de lui être propice et bienveillant chez lui comme au dehors, l'écrivain de ces lignes, Aïssa ben Abderrahman (Dieu lui soit indulgent et lui pardonne!)

« Louange à Dieu qui, après avoir donné à ses envoyés et à ses prophètes mission de rétablir la Vérité, a fait hériter de cette fonction un certain nombre de docteurs pratiquants et de bienheureux personnages. Sahit et bénédiction à celui qui a mis tous ses soins à donner des conseils et qui a dit : « La « religion consiste à donner de bons conseils. » Et comme on lui disait : qui donc, ô Prophète de Dieu, peut donner des conseils, il répondit : « Dieu, d'abord, puis son envoyé, « ensuite les chefs des musulmans et enfin le peuple. » Dieu témoigne sa satisfaction à la famille du Prophète, à ses Compagnons qui ont suivi la voie qu'il avait tracée, aux tàbi' et aux disciples des tàbi', jusqu'au jour de la Rétribution des hommes, de leur classification et de leur châtiment! Ensuite :

« Je suis, grâce à Dieu, arrivé sans encombre et en bonne

santé au miheu de mes amis. Ma femme et mes enfants ne

pouvaient phis supporter la vie des champs, quoique tous

mes ancêtres y soient nés et que j'y passé moi-même mes

premières années. Ils étaient si bien accoutumés au séjour

des villes, ils en avaient si bien pris les habitudes, qu'ils ne

pouvaient plus se passer d'y vivre ni d'en fréquenter les

habitants. J'étais très peiné et très affecté du chagrin de mes

enfants et je me rappelais qu'un certain jurisconsulte anda-

lous, qui avait été frappé comme je l'avais été moi-même et

qui avait éprouvé ce que j'éprouvais, avait dit :

P' V « N'est-il pas honteux qu'un homme, comme moi, en soit réduit

à vivre dans un séjour d'humiliation, où ses vertus sont éclipsées ?

<( Qu'il n'ait pour société que des pâtres et des bergers et qu'il vive au milieu d'un troupeau de chameaux. »