CHAPITRE SOIXANTE-TREIZIÈME

Mohammed Elhadj sourit en entendant ces vers qui lui causèrent une grande joie et il envoya trente mitsqâls à l'auteur en lui faisant dire : « Acceptez cette modeste offrande. » Les habitants de la zaouïa s'occupaient avec ardeur de littérature ; ils se délassaient en lisant de brillantes poésies et en faisant de la calligraphie. Il y eut parmi eux un certain nombre de personnages qui acquirent un talent remarquable dans ce genre d'études et qui composèrent de p* belles œuvres qui brillèrent de l'éclat delà lune.

J 'ai trouvé les lignes suivantes écrites de la main même du très docte Sidi Abdelouahhâb Elfâsi : « Sidi Mohammed Eccherqi m'ayant récité, au sujet de Abou Bekr, le vers suivant dans lequel il me donnait à entendre ce personnage en parlant de la disparition du soleil :

« Le soleil a-t-il disparu ou non? Quoi qu'il en soit, réponds à ma question et puisse ton ombre ne pas cesser de s'étendre sur la littérature. »

Je répondis :

« Le soleil a disparu; que vos vertus ne cessent jamais, dans la suite des temps, d'éclairer les horizons du monde !

« Si le soleil a disparu dans ses demeures de l'Occident, votre soleil du moins brille toujours dans le ciel de la gloire,

« Et si l'horizon occidental réclame un soleil, nous n'avons pas besoin d'en avoir d'autre que l'ori'en^a^'. »

Sidi Eccherqi a également composé ces vers :

a La clémence attend vos ordres et l'indulgence est à votre service

comme un captif étranger.

« La douceur, la bonté et la réprimande appartiennent à l'homme

de cœur, mais la bienfaisance est encore la meilleure des

qualités.

1. Il y a ici un jeu de mois sur le nom de Eccherqi, qui signifie l'Oriental. Nozket-Elhddi 30

466 i^OZHET-ELHÂDI

« L'homme habile est celui qui montre un visage souriant ; il n'y a que celui qui est maladroit qui essaie de frapper l'inlelligence avec des traits.

« Transforme en breuvage doux l'amertume que l'on t'apporte et tu y trouveras un goût agréable. »

Parmi les personnages les plus célèbres de cette zaouïa, il faut citer le très docte Abou Abdallah Mohammed Etthaïeb ben Elmasnâouï, fds de Sidi Mohammed ben AbouBekr; ses vers et ses stances sont célèbres. An nombre de ceux qui se distinguèrent par leur érudition dans toutes les sciences et particulièrement dans la langue arabe, il y eut encore iVbou Abdallah Mohammed Elmorabith ben Mohammed ben Abou Bekr qui a composé sur le Teshil ' . un commentaire comme il n'en a jamais été écrit de semblable. Il a également commenté Elhasith wà'ttarif, Elouaraqdt^ etc.. ; c'était un littérateur d'une grande envergure. En résumé, je dirai, car c'est un devoir strict que de dire la vérité, qu'il y aurait beaucoup encore à raconter sur les gens de Dilâ, mais si j'entreprenais défaire l'énumération complète de leurs travaux en vers et en prose, cela m'entraînerait trop loin et risquerait d'être fastidieux. Du reste, personne n'ignore leurs mérites à l'exception toutefois des hommes grossiers dont le cœur est atteint du mal de l'envie. Le parterre des beautés des Dilâïtes serait vaste si on voulait le parcourir en entier, mais comme dit le poète :

p. tav « Si l'homme n'a pas un œil clairvoyant, il n'est pas étonnant

qu'il hésite au moment où le glaive brille. >

Mohammed Elhadj se fit remarquer par sa belle conduite comme jurisconsulte et comme souverain, deux fonctions

1. Sans doute le traité de grammaire intitulé : Teshil elfaouâïd, composé par Djemaleddin Abou Abdallah Mohammed ben Abdallah Elthaïy Eldjiyâni, surnommé Ibn Malek.''