CHAPITRE TREIZIÈME

au rôle de cheikh * et qui constituaient un danger pour la royauté, puisque c'était grâce à eux qu'il était lui-même arrivé au pouvoir. Cette persécution s'étendit à un grand nombre de personnages, entr'autres à Sidi Abdallah Elkoùch qui dut faire évacuer sa zaouïa et reçut l'ordre de se rendre à Fez.

Dans le Dauhat^ à l'article biographique relatif à Abou Ali Elhasen ben Aïssa Elmisbâhî, il est dit ce qui suit : « Quand le sultan Abou Abdallah Mohammed Eccheikh exerça sa persécution contre les zaouïas du Maroc , quelqu'un dit : (( Ce sultan ne t'inspire-t-il aucune crainte )> ? — « Dieu « seul est à craindre, répondit-il; dans tous les cas il y a « deux choses qu'on ne saurait nous enlever , l'eau et la « qibla^-] quant au reste il faut le laisser à qui le recherche. »

Le sultan réclamait aux membres des zaouïas des dépôts qu'il les soupçonnait d'avoir reçus des Beni Merin. Un jour il avait envoyé un de ses serviteurs réclamer un de ces dépôts à Abou Otsmâii Saïd ben Abou Bekr qui est aujourd'hui enterré à Méquinez. Le messager du prince trouva le [cheikh assis dans un coin de la zaouïa et occupé à tresser du palmier-nain ; en ce moment un oiseau, une cigogne sans doute, ayant laissé tomber ses excréments devant Abou Otsmân, celui-ci eut à peine levé les yeux vers l'oiseau que l'animal tomba foudroyé et que ses plumes volèrent de tous côtés. A cette vue, le serviteur du sultan, saisi de terreur, prit la fuite et retourna vers son maître.

En l'année 959 (1552) le sultan reçut à Maroc la visite du savant, du docte, du bienheureux Abou Abdallah Mohammed

1. Chef de la zaouïa. On voit qu'à celte époque et en pays purement musulman, les zaouïas constituaient déjà un danger pour le gouvernement établi. Cet état de choses ne s'est pas modifié.

2. Point vers lequel on doit se tourner pour faire sa prière. Dans les mosquées cette direction est indiquée par le mihrab.

p- i X lien Ali Elkharroùbi, originaire de Tripoli et habitant la ville d'Alger. Ce personnage avait été envoyé comme ambassadeur par le sultan des Turcs, Abourrebia Solimân-chah , ' souverain de Constantinople, avec la mission de conclure une trêve et de fixer les limites communes aux États des deux souverains .

Ce fut pendant ce voyage à Maroc que Elkharroùbi reprocha à Sidi Abou Amr Elqasthelî de tailler sa moustache en disant que c'était là une innovation diabolique et, comme ou luifaisait observer que le cheikh Eldjezzoûlî en usait de même, il répondit : « Eldjezzoïili agissait sans doute ainsi en vertu d'une dispense qui ne vous est pas applicable. Car si les dispenses accordées au Prophète doivent s'étendre à tous ses disciples, celles données à un saint ne sauraient profiter à ses adeptes. » Elkliarroûbî reprocha encore bien d'autres choses à Sidi Abou Amr et lui adressa à ce sujet une lettre célèbre et des plus éloquentes ; il mourut à Alger en 963 (1556) et fut enterré en dehors de l'enceinte de cette ville. Dieu seul sait ce qui est vrai dans tout cela.