CHAPITRE VINGT-DEUXIÈME H

Maroc par Mohammed, Abdelmâlek s'empressa de regagner cette ville où il assiégea son adversaire, puis il écrivit à son frère, Ahmed Elmansoùr, de venir en toute hâte le rejoindre avec l'armée de Fez.

Après être entré à Maroc, lorsque son neveu Mohammed avait abandonné cette ville pour se réfugier dans le Sous, Ahmed Elmansoùr avait demandé à son frère Abdelmâlek de le nommer sonheutenant à Fez. Abdelmâlek avait .consenti à l'investir de ces fonctions, mais le vizir Abdelazîz, surnommé Azzoùz ben Saïd Elouzkîtî, qui était présent au moment où les deux frères concluaient cet arrangement, les avait blâmés d'agir ainsi. Leur conduite en cette circonstance ne lui avait pas paru raisonnable, car, avait-il dit, il ne convient pas que ni l'un ni l'autre de vous ne demeure en repos, tant que Dieu n'aura point décidé définitivement entre vous et votre neveu. Ahmed Elmansoùr avait été vivement froissé par ces paroles qu'il avait attribuées à un faux jugement de Abdelazîz à son égard et à une rancune personnelle. Mais on n'avait tenu aucun compte de ces observations et Elmansoùr était allé à Fez comme lieutenant du sultan. Quand Elmansoùr revint à Maroc à la tête de ses troupes, il rencontra Abdelazîz et lui dit : « Vous aviez bien raison ; la première idée qui vient à l'esprit est la dernière à mettre à exécution. » Depuis ce jour, Elmansoùr qui avait reconnu la sagesse du vizir^ chassa de son cœur les sentiments qui l'avaient agité dans cette circonstance.

A peine Elmansoùr fut-il arrivé à la tète des troupes de Fez, que Mohammed s'enfuit dans le Sous. Néanmoins les habitants de Maroc continuèrent à soutenir le siège jusqu'au moment où Abdelmâlek eut noué des intelligences avec les notables des Guerâra qui l'introduisirent dans la ville par une brèche pratiquée dans les remparts. Lorsque Mohammed chercha ini refuge dans le Sous, Elmansoùr se mit à sa

Nozhet-Elhddi. 8

poursuite et lui livra divers combats importants dans lesquels Dieu lui assura la victoire; suivant sa coutume, Mohammed prit encore la fuite et se réfugia dans les montagnes du Deren, puis il se rendit à Tanger où il demanda secours au prince des chrétiens. C'est à Dieu qu'appartient la fm de toute chose; p. 1 « il égare qui il lui plait et dirige qui il veut, sans que personne ait à lui demander compte de ses actions.