INTRODUCTION CXXXV

l'inscription Spes Publica au revers !. La hampe du drapeau, sur ces médailles, perce le serpent.

Constantin le Grand et Fausta sont représentés nimbés au revers de plusieurs médailles frappées en cette année *. Le nimbe vient à celte époque de l'Orient où 1l a été attribué aux deux Licinius *, mais son emploi qui remonte aux Antonins # et qui a été interrompu ; est signalé sous Dioclétien et Maximien Hercule par un célèbre médaillon en plomb du Cabinet de France qui célèbre le passage du Rhin par Maximien Hercule en 287 *.Il perd sous Constantin sa signification païenne et devient un emblème de la majesté impériale.

Constantin interdit par une constitution adressée à Maximus, vicaire d'Orient, et publiée à Beyrouth, les combats de gladiateurs et ordonne d'envoyer aux mines ceux qui y sont condamnés f. Ces mesures sont prises sous l'influence de l’église catholique, ainsi que l'indiquent les dispositions déjà prises par le concile d'Elvire sous Dioclétien *.

Constantin accorde des faveurs (dispense des charges

1, Eusèbe, Vita Constantini, 1, 31, décrit le Labarum :

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2, J. Maurice, L'Atelier de Nicomédie, dans Num. Chron.,1903, p. 269. — L'Atelier de Trèves, dans Mémoires des antiquaires de France, 1901, pp. 76, 77. — E. Babelon, La trouvaille de Helleville, dans Rev. num., 1906, pp. 167 à 184. — Vide infra, pl. XXIII, n° 11.

3. L'Atelier de Nicomédie, op. cit., p. 242; vide infra, p. 113, les bustes nimbés des deux Licinius d’après un beau médaillon appartenant à la collection de M. Beistegui.